陳維再次陷入昏迷，但這一次，基地內彌漫的不再是純粹的絕望。他如同流星般短暫而耀眼的蘇醒，以及那精準致命的反擊，像一針強心劑，注入了每個幸存者的心中。希望，如同風中殘燭，微弱卻頑強地燃燒起來。
“把他平放！快！”艾琳的聲音帶著不容置疑的堅決，她半跪在陳維身邊，鏡海回響不再試圖深入他千瘡百孔的靈魂深處——那無異於再次傷害——而是化作最純粹的滋養與守護之力，如同溫潤的水流，包裹住他冰冷的身體，緩慢地滋潤著他近乎枯竭的生命本源。
索恩警惕地守護在側，風暴使者指向煙霧尚未完全散儘的破損大門，耳朵捕捉著外麵的一切動靜。巴頓喘著粗氣坐回地上，剛才那一下引爆大門和地脈之力，幾乎將他剛剛恢複的一絲力氣再次抽空，但他銅鈴大的眼睛裡卻燃燒著亢奮的光芒——那是矮人血脈中對破壞與創造的原始激情被點燃後的餘燼。
赫伯特管理員與鐵冕技術官的合作效率驚人，他們迅速利用陳維爭取到的寶貴時間，重新校準了基地內部殘存的防禦符文，並啟動了備用的差分機陣列，一道微弱但穩定的淡藍色能量屏障在破損的大門處形成，暫時替代了物理防禦。
羅蘭特使站在指揮台前，目光掃過昏迷的陳維，又落在那道新生的能量屏障上，最終投向外麵依舊被濃霧和混亂領域籠罩的黑暗。他的手指在冰冷的金屬台麵上輕輕敲擊著，內心的權衡達到了頂峰。
陳維的價值已經毋庸置疑。他能聆聽深淵低語，他是關鍵的橋梁，他擁有乾涉時間的可怕能力，更重要的是——他擁有在絕境中扭轉局麵的意誌和戰術頭腦。這樣一個“變數”，將其作為需要“淨化”和“控製”的威脅，顯然是巨大浪費，甚至可能引發災難性後果。
但同樣，這樣一個無法完全掌控的存在，對於信奉“鐵與律法”的秩序鐵冕而言，本身就是對秩序的巨大挑戰。
“羅蘭督察，”赫伯特的聲音打斷了他的思緒，技術官打扮的管理員推了推眼鏡，語氣刻板卻帶著一絲不易察覺的急切，“根據能量讀數分析，外部領域雖然因剛才的衝擊而紊亂，但其核心源並未受損，正在快速重組。預計最多二十分鐘，下一波攻擊將會到來，強度可能遠超之前。”
羅蘭深吸一口氣，冰藍色的眼眸中終於做出了決斷。他轉向赫伯特，聲音恢複了慣常的冰冷與清晰：“赫伯特管理員，以秩序鐵冕‘淨化廳’高級督察的名義，我正式提議，與‘秘序同盟’及陳維先生，建立臨時戰略協作關係。優先級：確保陳維先生活性，抵禦外部威脅，搜集關於‘衰亡之吻’主教級單位及‘旁觀者’情報。”
這是他目前能做出的最合理，也是唯一的選擇。承認陳維的“變數”地位，並嘗試將其納入“秩序”的框架內進行有限度的合作。
赫伯特微微頷首，沒有表現出任何意外：“秘序同盟接受此項提議。當前情況下，合作是唯一理性選擇。”
暫時的同盟，在更大的死亡威脅下，倉促達成。
然而，就在這脆弱的合**議剛剛達成，眾人尚未不及喘息之際——
“滋啦……嗶——”
一陣尖銳刺耳的電流乾擾聲，突然從基地內所有的通訊設備和仍在運行的差分機終端中爆發出來！屏幕上瞬間爬滿了扭曲的、如同血管般搏動的暗紅色亂碼！
一股遠比之前更加陰冷、更加粘稠、帶著強烈精神汙染的氣息，如同無形的潮水，穿透了物理屏障和能量防禦，直接浸入了基地內部！
所有人都感到一陣頭皮發麻，靈魂仿佛被冰冷的毒蛇舔舐。那些蜷縮在角落的平民更是發出了驚恐的尖叫，死死捂住耳朵，蜷縮成一團。
“精……精神攻擊！範圍性的！”艾琳臉色煞白，她的鏡海回響首當其衝，感受到了一股充滿惡意的、試圖扭曲認知的力量正在強行侵入。
索恩低吼一聲，風暴回響本能地激發，雷光在體表遊走，驅散著那令人作嘔的寒意。巴頓憤怒地咆哮，鑄鐵回響的灼熱氣息試圖抵抗。赫伯特和羅蘭也立刻調動自身回響進行防禦。
但這股力量並非直接攻擊他們的肉體，而是在……低語。
一個充滿了無儘疲憊、仿佛看透萬物終局、卻又帶著一絲詭異愉悅感的低沉聲音，直接在每個人的腦海深處響起，用的是標準的維德拉官方語，卻帶著一種非人的冰冷質感：
“愚昧的掙紮……歸於永恒的安眠，才是最終的慈悲……”
“秩序的枷鎖……終將鏽蝕……”
“變數的火花……終將熄滅……”
“唯有……永恒的沉寂……擁抱它……”
這低語聲中蘊含著強大的精神汙染力，試圖瓦解他們的鬥誌，扭曲他們的意誌，讓他們放棄抵抗，沉淪於對“終結”的渴望之中。