當時鐘指向淩晨三點時，餡料的冷藏時間終於到了。林小風將其從冰箱中取出，同時拿過準備好的韭菜末。
他沒有直接將韭菜末拌入肉餡中，而是先往韭菜末裡淋入了一點點芝麻油，輕輕拌勻。
“這樣可以鎖住韭菜的水分，防止其在與鹽接觸後過快出水，影響餡料口感和味道。”
然後，他才將處理好的韭菜末，與冷藏好的肉餡混合在一起。依舊是順著一個方向，輕柔而均勻地攪拌，直到粉紅的肉餡與翠綠的韭菜完美地融合在一起，色彩誘人，香氣撲鼻。
餡料準備就緒，麵皮也已完美。接下來，便是包製。
這一次，林小風的動作比比賽時更加從容，也更加精準。每一個餛飩，從挑餡、卷皮、沾水、彎折、捏合，都如同經過最精密的計算，速度不快，卻帶著一種儀式般的莊重感。每一個成型的餛飩，都像是一件完美的藝術品，元寶形狀飽滿挺立，褶皺均勻如花瓣。
李默和小劉也嘗試著幫忙包，但在林小風那近乎苛刻的標準下，他們包出的餛飩總是差了點意思，要麼餡料多少不均，要麼形狀不夠完美，最終隻能悻悻地退居二線，負責將林小風包好的餛飩，整齊地碼放在撒了乾粉的盤子中。
很快，幾十個潔白如玉、形如官帽元寶的餛飩，整整齊齊地排列開來，在廚房的燈光下，散發著靜謐而誘人的光澤。
“最後，是湯頭。”林小風洗淨手，走向湯鍋區。
這一次，他沒有再用簡單的開水衝調。既然追求極致，那麼湯頭，也必須配得上餡料和麵皮的極致。
他選用了兩個厚重的深桶鍋。
一鍋，放入新鮮的豬筒骨和雞骨架。豬筒骨敲開，露出骨髓；雞骨架去除頭爪內臟，洗淨血水。
另一鍋，則放入幾塊金華火腿的蹄髈部分皮和瘦肉），以及一些乾貝和去皮的老薑。
“餛飩的湯，不宜過於複雜濃烈，否則會掩蓋餛飩本身的味道。但它必須足夠鮮醇，溫暖，能襯托和提升餛飩的風味。”
“豬骨和雞架，提供基礎的肉香和鮮味，以及讓湯色變白的乳化效果。”
“火腿和乾貝，則是提供更深層次的、複合的鹹鮮風味，是湯頭的‘底蘊’。”
“分開熬煮，最後再調和，可以更好地控製味道和湯色的清澈度。”
他將兩鍋食材都加入足量的冷水，放入蔥結、薑片和少許料酒，大火燒開。期間，仔細地撇去所有浮沫，直到湯色變得清澈。
然後，轉為小火，讓湯保持微沸的狀態。
豬骨雞架湯那邊，熬煮至少三個小時，直到湯色濃白，骨酥肉爛，骨髓裡的精華都融入湯中。
火腿乾貝湯那邊，則熬煮一個半小時左右，直到火腿和乾貝的鮮味充分釋放，但肉質還不至於完全散爛。
漫長的熬煮過程中，廚房裡彌漫著兩種不同的、卻同樣誘人的香氣。一種是醇厚溫暖的骨湯香，一種是鹹鮮深邃的火腿乾貝香。
林小風沒有絲毫懈怠，不時查看火候，調整大小，確保湯汁不會過度沸騰導致渾濁。
當兩鍋湯都達到最佳狀態時，他開始了最後的融合。
他將熬好的火腿乾貝湯，用極細的紗布過濾，濾出清澈的湯汁。然後將這湯汁，與同樣過濾掉骨渣肉碎的豬骨雞架湯，按照一定的比例混合在一起。
混合後的湯汁，呈現出一種淡淡的、如同琥珀般的奶白色，既不像高湯那樣清澈見底，也不像濃湯那樣奶白厚重，是一種恰到好處的溫潤質感。
他再次將混合湯輕輕燒開，用白紗布包裹著適量的、瘦七肥三的豬裡脊肉茸，放入湯中，進行“掃湯”。
肉茸遇熱凝固，會吸附湯中最後殘留的細微雜質，使得湯汁變得更加清澈、純粹。這個過程重複了兩次。
最終，得到了一鍋清澈微白，鮮香醇厚，味道層次豐富卻又無比和諧的頂級餛飩湯底。他隻在湯中加入了極少量鹽進行最終調味，因為火腿本身帶有鹹味。
湯底完成，放在一旁保溫。
此時，天空已經泛起了魚肚白。不知不覺，他們竟然在廚房裡忙碌了整整一個通宵！
但三人都沒有絲毫困意，反而精神亢奮，期待著這碗彙聚了所有極致努力的餛飩，最終的味道。