穿過最後一道黏稠得如同液態白玉的霧牆，眼前的景象與預想中的任何凶險或瑰麗都截然不同。那是一種違背了所有邏輯與期待的絕對反差，讓人的心神在瞬間被抽空，隻剩下茫然的空白。
那是一片小小的、半徑不過三五米的圓形空地，乾淨得不可思議，仿佛是整個鮮之林龐大生命交響曲中，一個被精心抹去的休止符。空地中央，沒有奇花異草，沒有發光菌類，沒有任何生命的跡象，隻有一窪清澈到近乎不存在的泉水。它靜默地躺在那裡，像一枚嵌入大地的、完美無瑕的無色水晶。泉水無聲無息，不起一絲漣漪，水麵映照著上方被濃霧遮蔽的、灰白色的天光，卻奇異地並不反射周圍的景象——沒有達瑞爾驚愕的麵容，沒有默大師佝僂的身影，也沒有林小風凝重的姿態，仿佛它本身就是一個獨立的、吞噬一切光與影的二維平麵，一個空間上的漏洞。
最為奇特的是，以那窪泉水為界，周圍那濃鬱到化不開的、充滿生命躁動與信息素咆哮的白色霧氣，仿佛被一道無形的、絕對光滑的玻璃牆阻擋，無法侵入這片空地分毫。霧氣在邊緣翻滾、推擠，卻連最細微的滲透都做不到。這裡，是“鮮之林”中唯一的絕對淨土，也是唯一的絕對寂靜之地，靜得連心跳聲都顯得突兀而吵鬨。
達瑞爾手中的高維能量探測儀，屏幕上的讀數依舊是一條筆直得令人發指的、毫無生氣的水平線，沒有任何能量波峰或波穀，仿佛那片泉水和空地，是這片高維能量場中一個絕對零度的“奇點”，一個規則之外的bug。這儀器甚至無法定義這片區域的“存在”，因為它沒有任何可供測量的參數。
默大師站在空地邊緣，布滿皺紋的臉上充滿了前所未有的震撼與迷惘，這種情緒在他古井無波的臉上極為罕見。他麵向那窪泉水，鼻子前所未有地、近乎貪婪地翕動著，試圖從空氣中捕捉到哪怕一絲一毫的信息。但結果讓他感到一種認知層麵的暈厥——並非氣味被隔絕或過濾，而是那裡……從根本上就沒有任何氣味！氣味是物質的信息，是能量的餘韻，而那裡，是絕對的“無信息區”。對於依賴嗅覺構建世界、能“聽”到氣味交響樂的他而言，這片區域是絕對的“虛無”，是感知的絕對盲區，就像一個天生的盲人試圖去理解“黑暗”之外的“空無”。
“就是這裡……”林小風喃喃自語，他體內的“廚心”震顫得更加劇烈，那並非恐懼，而是一種近乎朝聖般的、源自生命本源的悸動。他感受到的不是強烈的、具體的“鮮”，而是一種孕育、包容並超越了所有具體鮮味的“本源”，是鮮之母體，是味道的“道”，是味覺的起點與終點。那是一種呼喚，一種回歸的誘惑。
“本源之鮮……難道就是這‘無’？”達瑞爾聲音乾澀，臉上寫滿了荒謬感和一種被戲弄的憤怒，“這算什麼？我們要用‘什麼都沒有’來做菜嗎？這根本不符合任何科學原理！任何物質，任何能量，都必然有其表現形式和可探測的屬性！”
長時間的壓抑、數次失敗嘗試帶來的挫敗、科學信仰崩塌的折磨，以及眼前這完全超乎理解、挑戰一切認知基礎的景象，終於讓這位理性至上的科學家情緒達到了崩潰的臨界點。
“夠了！我真的受夠了！”他猛地將手中價值不菲的儀器狠狠摔在地上儘管那儀器材質特殊，隻是發出沉悶的撞擊聲，並未損壞），指著那窪如同虛無本身的泉水，對著林小風咆哮道，額角青筋暴起：“這就是你們所謂的‘真諦’？一個什麼都沒有的水坑？你告訴我，怎麼用這東西做出讓那個刻薄老太婆認可的料理？靠想象嗎？靠意念嗎？靠你那套玄之又玄的‘廚心’嗎？我們曆儘千辛萬苦，就是為了來看這個‘空’？”
他又猛地轉向默大師，語氣充滿了不耐和遷怒：“還有你！老頭！一路上神神叨叨，說什麼‘清冽’、‘醇厚’，像指揮家一樣指引方向，結果就是把我們帶到這個絕對的‘無’麵前！你的鼻子是不是也終於失靈了？！還是說，你所謂的靈嗅，根本就是一場騙局？！”
默大師麵對達瑞爾近乎無禮的指責，臉上依舊沒有什麼劇烈的表情，隻是那雙無法視物的眼睛平靜地“望”向達瑞爾的方向，緩緩說道，聲音帶著一種看透世事的蒼涼：“老朽隻感知世間萬‘息’，此地無息，便是其獨有之‘息’。信與不信，在你。躁動，蒙蔽了你的心，也蒙蔽了你的眼。”
“無息便是其息？狗屁不通的詭辯！”達瑞爾徹底失去了理智，連日來的壓力如山洪暴發，衝垮了他理性的堤壩，“我不能再陪你們玩這種虛無縹緲的哲學遊戲了！我要自己去找！就算死在這片林子裡，我也要死在我自己能理解、能測量的方式下！而不是對著一個‘空’發呆！”
說著，他竟猛地轉身，帶著一種決絕的瘋狂，就要衝回那片充滿了未知凶險的濃霧之中。那霧牆之後的生命躁動，此刻在他看來，也比這死寂的“無”更真實，更值得擁抱，哪怕代價是死亡。
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“站住！”林小風厲聲喝道，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的穿透力。他一步跨出，身形迅捷如電，精準地攔在了了達瑞爾麵前。此刻，他身上散發出的不再是廚師的溫和與包容，而是一種不容置疑的威嚴，如同掌控廚房的王者。他的眼神銳利如刀，直刺達瑞爾混亂的心底。
“達瑞爾！看看周圍！用你的理性想想！”林小風聲音沉凝如鐵，手臂猛地指向那片被無形屏障隔絕在外的、如同活物般蠕動翻滾的生命霧氣，“這裡的‘無’，恰恰是因為它超越並包容了所有具體的‘有’！你的儀器測不到任何能量波動，不是因為那裡沒有能量，而是因為那裡的能量已經達到了絕對的平衡與內斂，返璞歸真，所有屬性完美中和，歸於寂滅！默大師聞不到任何氣味，不是因為他的鼻子失靈，而是因為這裡的‘鮮’已經純粹到不再依附於任何物質載體，不再需要向外散發任何信息，它自身就是信息的本源！”
他緊緊盯著達瑞爾充滿血絲、被困惑和恐懼填滿的眼睛，一字一句地說道：“你的科學追求的是解析和定義一切‘有’，但真正的本源，往往是‘無’中生‘有’！宇宙大爆炸起源於一個密度和溫度都無限高的‘奇點’，在那之前，沒有時間，沒有空間，不就是‘無’嗎？生命誕生於原始地球那一鍋混亂的‘混沌湯’，從無序中孕育出有序！眼前這窪泉水，就是這片‘鮮之林’的‘奇點’，是所有味道的‘混沌湯’！你是一名探索未知的科學家，難道不想親眼見證，如何從這極致的‘無’之中，創造出、演繹出那極致的‘有’嗎？！這可能是你一輩子都無法在實驗室裡複現的奇跡！”
林小風的話語，如同道道驚雷，接連在達瑞爾混亂的腦海中炸響。奇點……混沌湯……宇宙誕生……生命起源……這些他深入研究過、代表著科學最前沿探索的宏大概念，此刻竟然與眼前這詭異的水窪、與廚藝之道產生了聯係。這種跨越維度的類比，帶著一種荒誕卻又直指核心的邏輯力量，猛烈地衝擊著他固有的世界觀。難道，微觀的味覺宇宙與宏觀的物質宇宙，真的在某種終極規則上同構？廚藝的極致，真的與宇宙的終極奧秘有相通之處？
達瑞爾衝動的腳步僵住了，身體因為激動和內心的劇烈衝突而微微顫抖。他喘著粗氣，看著林小風那堅定而充滿智慧、仿佛洞穿了某種真理的眼神，又回頭看了看那窪詭異、神秘、空無，此刻卻似乎蘊含著無限可能性的泉水。理性的掙紮與對未知真相的最後一絲渴望，幾乎要將他撕裂。
林小風見他動搖，語氣放緩，但依舊蘊含著不容置疑的力量：“信任我們，達瑞爾。也信任你自己。你的理性思維，你的觀測和數據分析能力，在理解這‘無’如何生‘有’的奇跡般的過程中，至關重要。我們需要你，像記錄宇宙創生之初的物理常數一樣，記錄下我們接下來嘗試賦予這‘無’以‘有’時，所引發的一切細微變化！那將是通往真理的、獨一無二的寶貴數據！”
他又看向如同枯木般靜立一旁的默大師，語氣恭敬而堅定：“默大師，您的靈嗅無法感知此地的‘無’，但請您準備好感知我們即將試圖賦予它的‘有’！我們需要您來評判，我們以心靈和技藝為引，從這本源之‘無’中牽引、創造出的‘鮮’，是否純粹，是否和諧，是否配得上這孕育一切的‘道’！”
林小風的話，像一位高明的指揮，為即將失序的樂隊重新定位。他不僅平息了達瑞爾的崩潰，更重新點燃了他的使命感，也為默大師賦予了新的、至關重要的角色。他將一個即將分裂的團隊，從懸崖邊緣拉了回來，凝聚力甚至勝於從前。
達瑞爾劇烈起伏的胸膛漸漸平複，他看著地上那個依舊頑強工作著、顯示著一條絕望直線的儀器，臉上閃過羞愧、掙紮，最終，對未知真相的最後一絲渴望，對親眼見證“奇跡”的強烈好奇，壓倒了一切負麵情緒。他咬了咬牙，默默地彎腰撿起儀器，用手指擦去上麵並不存在的灰塵，低聲道，聲音還帶著一絲沙啞：“……好，林小風，我就再信你一次。但如果你不能從這‘無’裡麵，變出我能理解的‘有’來，我……”
“不會有那種可能。”林小風斬釘截鐵地說道，目光再次投向了那窪空無之泉，眼神變得無比深邃和專注，仿佛已經看到了那從虛無中即將誕生的、絢爛的味覺星河。
團隊的裂痕在巨大的認知危機麵前暫時彌合，但更大的、前所未有的挑戰，已如同無聲的巨浪般壓在每一個人心頭——
如何，從這絕對的、連感知都能吞噬的“無”中，捕捉、引導、並最終呈現出那極致的“鮮之真諦”？
空無之前，三人屏息。創造，或許始於絕對的寂靜之後。
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