麵對夥伴們關切的目光和連珠炮似的詢問，林小風隻是微微一笑，目光平靜地掃過眾人，最終落在李默略顯疲憊的臉上。他抬手虛按，示意大家稍安，聲音溫和卻帶著不容置疑的沉穩：“閉關數日，略有所得。其中細節關乎修行根本，恕不能詳述。”
他語焉不詳，卻無人覺得被敷衍。此刻的林小風，雖衣衫未改，眉宇間卻多了一份難以忽視的沉凝氣度，仿佛一座深潭，表麵波瀾不驚，內裡卻蘊藏著難以測度的深度。那並非刻意營造的疏離，而是一種曆經洗禮後的內斂，讓人不由自主地心生敬畏，不敢輕易探詢。
他轉向李默，示意他繼續彙報。李默收斂心神，條理清晰地將“山海軒”近期的運營狀況、幾單重要的合作進展，以及關於“火爺”那邊看似按兵不動、實則暗流潛湧的動向一一陳述。林小風靜靜聽著，指尖在桌麵無意識地輕叩，發出極有韻律的細微聲響。待李默說完，他略作沉吟，便給出了幾條指示：穩定現有業務，暫不擴張；加強對核心配方和工藝的保密層級；對“火爺”那邊，以靜製動，嚴密監控，但不必主動挑釁。
他的話語依舊平和，不見絲毫火氣，但每一條指令都精準地切中要害，其中蘊含的篤定與力量，讓原本因“火爺”的潛在威脅而有些焦慮的李默和小劉，如同找到了主心骨，緊繃的心弦頓時鬆弛下來。小劉忍不住低聲道：“風哥，你回來就好了。”語氣裡的依賴，不言而喻。
薇薇安站在稍遠一些的地方，碧藍的眼眸一瞬不瞬地凝視著林小風。她看著他從容不迫地處理事務，感受著他身上那股脫胎換骨般的氣場——不再是初識時那份帶著些許草莽的銳氣，也不是閉關前那種沉浸於味覺世界的專注，而是一種更深沉、更通透的掌控感。她眼中異彩連連，紅唇微不可察地抿了抿，似乎某個盤桓心底許久的念頭，在這一刻變得更加清晰、堅定。
處理完必要的事務，林小風婉言謝絕了李默張羅接風宴的提議。“大家辛苦了，今晚都早點休息。我有些私事，需要獨自靜靜。”他拍了拍李默的肩膀，語氣不容置喙，卻也帶著體恤。
他沒有使用任何交通工具，隻是信步而行，離開了已然煥然一新、充滿現代極簡主義與藝術氣息的“山海軒”總店。霓虹燈將玻璃幕牆映照得光怪陸離，與記憶中的老街恍如兩個世界。
他沿著熟悉的街道，向著城市另一端，那條承載了他重生之初所有掙紮、溫暖與記憶的老街走去。
夜幕徹底籠罩了城市，華燈璀璨，車水馬龍。都市的夜晚，氣息複雜得令人窒息。在林小風那全新開啟的“靈嗅”感知下，這個世界呈現出一種光怪陸離的駁雜景象：汽車尾氣是尖銳刺鼻的灰黑色線條，穿梭不息；各種品牌的香水和化妝品氣味，如同打翻的調色盤，混合成甜膩而廉價的粉紫色霧靄；餐飲店裡飄出的，多是經過大量調味品和油脂過度加工後的濃烈膩味，缺乏食物本真的生命力……這是一個被工業化、商業化與人類欲望高度改造和汙染的氣息世界，喧囂、浮躁，與他剛剛在“味界”中經曆的、充滿了原始、純粹、磅礴生命力的“鮮之林”形成了極其強烈的對比。
那種極致的純淨與此刻現實的混沌，反差之大，讓他敏銳的感官微微有些不適，甚至泛起一絲難以言喻的疏離感。他下意識地放緩了呼吸的節奏，嘗試著過濾掉那些過於刺激的雜味。他知道，他需要一點時間，來適應、平衡，乃至理解這現實世界複雜無比的“味道”。
不知不覺間，周遭的燈火漸漸稀疏，喧囂也慢慢沉澱。他站在了那條熟悉的老街街口。與身後光鮮亮麗、不斷擴張的主城區相比，這裡仿佛被時光遺忘，固執地保持著幾十年前的樣貌。狹窄的街道僅容兩車交錯，路麵是老舊的水泥地，坑窪處積著傍晚的雨水。兩側的牆麵斑駁，露出裡麵暗紅的磚塊，爬滿了歲月留下的青苔痕跡。老舊的店鋪招牌，字體還是上個世紀的風格，霓虹燈殘缺不全，在夜色中靜靜閃爍。空氣中彌漫著各種氣息：各家各戶窗子裡飄出的家常飯菜香，有炒青菜的清爽，也有紅燒肉的醇厚；路邊棋攤旁，老人茶杯裡溢出的淡淡茶澀；還有那無處不在的，木頭、灰塵和潮濕混合而成的，老街特有的陳舊氣息。
這些氣息，在林小風的“靈嗅”中，同樣清晰可辨，它們不夠“純淨”，甚至有些“渾濁”，但奇妙的是，它們不再讓他不適。因為這些味道，雜亂卻真實，平凡卻溫暖，充滿了煙火人間的質感與溫度，像一首不成調卻親切入骨的舊日歌謠。在這裡，他那過於敏銳的感知，反而找到了一種奇異的安寧與歸屬感。
他深吸一口氣，仿佛要將這熟悉的味道深深烙進肺腑，然後邁步，走向深處。
老街深處，那家熟悉的、招牌有些歪斜的——“噴香小炒”，終於出現在眼前。店門虛掩著，一條溫暖昏黃的光線從門縫裡流淌出來，在昏暗的街麵上切出一小片梯形的光區。
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林小風伸出手，輕輕推門。老舊的合頁發出“吱呀”一聲輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。
熟悉的、略帶油膩的廚房氣息撲麵而來，其中還混雜著老爹身上那淡淡的、廉價的煙草味，以及老人特有的、如同陽光曬過的棉被般慈祥的氣息。在“靈嗅”的感知下，這些氣息交織融合，構成了溫暖的、令人心安的、近乎實質的金黃色調，瞬間驅散了他從外麵帶來的、屬於現代都市的冰冷與駁雜。
老爹正坐在櫃台後麵的老藤椅上，身子微微佝僂，就著一盞用了幾十年的、燈罩泛黃的小台燈，戴著老花鏡，慢悠悠地翻看著一本頁麵泛黃、邊角卷起的舊賬本。聽到門響，他抬起頭，昏黃的燈光在他布滿皺紋的臉上投下深深淺淺的陰影。
當看清站在門口，風塵仆仆卻目光清亮的林小風時，老爹明顯愣了一下，拿著老花鏡的手頓了頓。隨即，那布滿溝壑的臉上，如同被春風拂過的秋菊，所有的花瓣皺紋）都舒展開來，綻放出無比燦爛、純粹的笑容。那笑容裡，有瞬間的如釋重負，有積攢多日的牽掛，有難以言表的喜悅，所有的情緒，最終都化為眼中那幾乎要滿溢出來的欣慰與滿足。
“回來了？”老爹的聲音帶著常年煙熏的沙啞，語氣平淡得像隻是兒子出門溜了個彎，但其中蘊含的踏實與溫暖，卻重過千言萬語。
“嗯，回來了，爹。”林小風也笑了，那是一種卸下了所有光環、重擔、戒備與神通的，回歸到最本真狀態的、純粹為人子的笑容。在外界需要運籌帷幄、需要感知萬物、需要砥礪修行的林小風，在這一刻，隻是一個回家的孩子。
沒有激動的擁抱，沒有喋喋不休的問候。父子之間最深沉的交流，往往就在這最簡單的言語與最平常的眼神交彙之中完成。
林小風將略顯正式的外套脫下，仔細掛在一旁有些掉漆的衣帽架上，然後挽起襯衫的袖子，露出結實的小臂，徑直走進了那個他無比熟悉的、略顯狹窄和油膩的廚房。一切都還是老樣子，灶台油漬斑斑，但擦拭得乾淨；廚具舊而簡陋，但擺放得整齊。
老爹沒有說話，隻是默默地將老花鏡和賬本收到櫃台下，然後調整了一下坐姿，讓自己更舒服地看著廚房裡那個忙碌的背影。昏黃的燈光勾勒出兒子挺拔的身形，那熟練的動作，與這間老舊的廚房奇異地和諧。他知道，兒子無論在外麵取得了多大的成就，變成了多麼了不起、被人敬畏的人物，回到這裡，就還是那個會自然而然地係上那條洗得發白的藍布圍裙、為他下碗麵的小子。這份認知，比任何輝煌的成就，都更讓老父親感到欣慰和踏實。
林小風打開那個嗡嗡作響的老舊冰箱，裡麵隻有最普通的家常食材：一小把用塑料袋紮著的掛麵，幾根有些蔫了的小蔥，一小碗凝脂般潔白的豬油，還有一瓶快要見底的生抽醬油。
足夠了。他心想。山珍海味，靈材寶藥，有時反倒不及這些最樸素的東西，更能撫慰心靈。
他點火，坐上一個小鋁鍋，注入清水。藍色的火苗舔著鍋底，發出輕柔的呼呼聲。
然後，他取過那塊潔白的豬油，用刀背輕輕刮下薄薄的幾片，放入兩個早已準備好的、印著紅邊喜字的大碗碗底。又拿起那幾根小蔥，在水龍頭下快速衝洗，甩乾水珠，放在砧板上，刀起刀落，切成細碎均勻的翠綠蔥花，然後手腕一抖，將它們均勻地撒在碗底的豬油上。最後，拿起那瓶生抽，在每個碗裡淋上小半圈琥珀色的醬油。
他的動作不疾不徐，如行雲流水，每一個步驟都帶著一種近乎儀式感的專注。他沒有動用任何在“味界”領悟的超凡技藝，沒有引動腦海中那浩瀚的“五味譜”，更沒有刻意施展“靈嗅”神通去分析每一種材料的分子變化。此刻，他隻是一個想為父親做碗麵的兒子，用的隻是最普通的手藝，最家常的心意。
水沸了，白色的蒸汽氤氳升騰，帶著水本身純淨無暇的氣息。他抓起一把掛麵，手腕輕輕一抖，將麵條抖散，然後穩穩地放入沸騰的水中。用一雙長長的舊竹筷，在水中輕輕撥動，防止麵條相互粘連。
麵條在咕嘟咕嘟的沸水中翻滾、舒展，逐漸變得柔軟、通透，散發出陽光與小麥最樸素的香氣，那是土地與生命最基礎的味道。
他用漏勺將煮熟的麵條利落地撈起，在空中輕輕顛了顛，瀝乾水分，然後手腕一轉，將瑩潤的麵條分彆盛入那兩個鋪好了豬油、蔥花和生抽的大碗中。麵條在碗中堆疊出柔順的弧度。
最後，他單手提起小鍋，將鍋中滾沸、清澈的麵湯，高高舉起，對準碗中心，劃出一道飽滿而優美的弧線，猛地衝入碗中！
“嗤啦——！”
滾燙的麵湯與碗底的豬油、蔥花、生抽瞬間激烈碰撞、融合！一股混合著豬油受熱後迸發出的醇厚焦香、蔥花被燙出的清新辛香、以及醬油被激發的沉穩鹹鮮的、極其樸素卻仿佛能穿透時光、直擊靈魂深處的濃鬱香氣，如同被點燃的煙火，轟然在這小小的、充滿煙火氣的廚房裡炸開，彌漫至整個小店！
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這香氣，在林小風“靈嗅”的感知下，不再是簡單物理意義上的味道分子擴散。它仿佛化作了有形的、金黃色的、無比溫暖的洪流，這洪流中，翻湧著的是童年時趴在灶台邊的期待，是無數個深夜歸家時看到這盞燈的安心，是父親沉默卻深沉的守望，是所有繁華落儘後，生命最本真、最溫暖的歸宿。這碗麵，是起點，亦是歸途。
他端著兩碗熱氣騰騰、湯色清澈見底、僅飄著幾點翠綠蔥花、油星如碎金般點綴其上的陽春麵，走到外麵，將其中一碗輕輕放在老爹麵前的舊木桌上，自己則在老爹對麵那張用了不知多少年的方凳上坐下。
父子二人，相對無言。
各自拿起桌上有些磨損的木筷，挑起一箸麵條，放在唇邊輕輕吹了吹氤氳的熱氣，然後送入口中。
簡單的豬油香，瞬間在口腔化開，溫暖妥帖；蔥花的清新，恰到好處地解了膩，帶來一絲生機；醬油的鹹鮮，勾勒出最基礎的味覺輪廓；而麵條本身的小麥甘甜，則在咀嚼中緩緩釋放……所有的味道，層次分明卻又水乳交融，和諧地奏響一曲名為“家常”的味覺樂章。一股暖流，順著食道，緩緩下沉，一直熨帖到心裡、胃裡，驅散了所有的疲憊與塵囂。
沒有言語，隻有輕微的吸溜麵條的聲音，碗筷偶爾碰撞的輕響，以及空氣中彌漫得化不開的、名為“家”的味道。
這一刻，林小風感覺自己在“味界”中經曆的所有波瀾壯闊、生死考驗，獲得的所有超凡能力、味覺神通，都在這碗最簡單、最質樸的陽春麵麵前，悄然沉澱了下來，回歸了本源。五味之極，終歸於淡。萬般神通，不及一碗人間煙火。
他抬起頭，看向對麵也在默默吃麵的老爹。燈光下，老爹低著的頭頂，那稀疏的銀發格外顯眼，如同落了一層寒霜。握著筷子的手，布滿了老年斑，指節因常年的勞作而有些變形。
一股難以言喻的酸楚與溫暖交織的情感，猛地湧上林小風的心頭，堵在喉嚨口，讓他鼻尖微微發酸。他迅速低下頭，大口大口地吃著碗裡的麵，仿佛要將這碗麵，連同這份沉甸甸的、無聲的親情，一起，牢牢地、深深地刻進自己的靈魂最深處。
人間至味是清歡，世間溫暖是家常。此心安處，即是吾鄉。
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