冰冷的倒計時在石碑上無聲跳動，如同敲響的喪鐘。
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每一秒的流逝，都伴隨著那浩瀚而冰冷的“收割者”意識掃過留下的餘悸，深入骨髓。
起）
短暫的死寂籠罩著小小的平台。能量屏障微弱地閃爍著，隔絕了大部分令人作嘔的腐敗氣息，卻隔不斷那無所不在的、來自更高維度的死亡宣判。
“呃...”未來楊穆白猛地捂住嘴，劇烈的咳嗽讓他蜷縮起來，指縫間滲出暗色的血沫。超載運行係統的反噬和清理者光束造成的灼傷同時發作，幾乎要將他撕裂。視野中的係統界麵依舊是一片死寂的灰色，能量槽空空如也。「情緒兌換」功能完全鎖定，連最基本的狀態檢測都無法進行。
林雪跪坐在他身邊，雙手閃爍著微弱的乳白色光芒，緊貼在他灼傷的肩膀和劇烈起伏的背心。她的臉色比剛才更加蒼白，額角滲出細密的冷汗。“你的內臟...傷得很重...我的力量，太弱了...”她的治療如同杯水車薪，守門人的血脈之力在先前抵禦精神汙染和連續奔逃中消耗巨大，此刻也難以快速恢複。
少年楊穆白靠著冰冷的石碑滑坐在地，雙手緊緊抱著頭。眉心處的銀黑紋路灼熱異常，體內的“絕對之暗”在那股意識掃過時陷入了極致的恐懼，此刻仍在瑟瑟發抖，傳遞著混亂的、關於“吞噬”與“終結”的碎片化感知。“它...很怕...那個‘收割者’...”他聲音發顫，“但...也好餓...”這種矛盾的感知讓他幾欲嘔吐。
守林人長老的狀況稍好，但自然之力也幾乎耗儘。他警惕地注視著屏障外那片黑暗搏動的肉質管道，手中的木杖翠光黯淡。“七日...我們必須在這七天內，找到擺脫這‘滅絕令’的方法，或者...至少找到一個能暫時躲避的地方。”他的聲音沉重，帶著一絲不易察覺的無力感。在絕對的力量差距麵前，經驗與智慧顯得如此蒼白。
喘息。壓抑的喘息聲是平台上唯一的聲音。
倒計時冰冷地跳動著。
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承）
“不能待在這裡。”未來楊穆白強行壓下咳嗽，用袖子擦去嘴角的血跡，聲音沙啞卻帶著不容置疑的決斷，“這個安全島的能量屏障撐不了多久，而且目標太明顯。”他看向石碑上那張已經凍結但依稀可辨的結構圖，“緊急維護通道...是我們唯一的選擇。”
他掙紮著站起身，依靠著石碑才能站穩，仔細回憶著地圖的細節：“地圖顯示，維護通道的入口就在前方不到五百米的一個岔路口。但那裡...也靠近標注了‘饑餓脈衝’的高危區域。”
“饑餓脈衝？”林雪輕聲問，攙扶住他搖晃的身體。
“大概是那個‘母親’的...生理活動，”未來楊穆白眼神凝重，“可能是某種規律性的能量噴射或者精神衝擊。我們必須掐準時間通過。”
長老點頭：“彆無選擇。走！”
四人再次離開相對安全的平台，踏入那令人窒息的肉質回廊。腳下的網狀結構柔軟而黏膩，每一步都仿佛會陷下去。周圍暗紅色的肉壁緩慢而有力地搏動著，發出“咚...咚...”的悶響，與遠方傳來的、越來越清晰的“咕嚕”聲混合在一起，形成一首令人毛骨悚然的生命交響曲。
空氣中彌漫的甜膩腐臭氣味幾乎凝成實質，還夾雜著一絲奇異的、類似金屬電離後的味道。粘稠的磷光菌毯提供著微弱的光亮，讓視野中的一切都蒙上一層詭異的光暈。
他們小心翼翼地前行，儘量不發出任何聲音。未來楊穆白將大部分的體重靠在林雪身上，咬牙忍受著每一次移動帶來的劇痛，大腦卻在飛速運轉，計算著可能的風險和距離。
「感知...必須恢複...」他嘗試集中精神，甚至刻意去回憶那些帶來強烈負麵情緒的記憶片段，試圖刺激死寂的係統，哪怕隻是激活最基礎的環境掃描功能。但回應他的隻有一片空洞的麻木和反噬帶來的精神刺痛。
突然！
嗚——！！！
一陣低沉卻極具穿透力的嗡鳴聲猛地從管道深處傳來！仿佛某種巨獸的腸胃在劇烈蠕動！整個肉質管道隨之劇烈震顫起來！
“來了！脈衝！”未來楊穆白低吼一聲，“靠近壁邊！穩住！”
話音剛落，一股無形的、卻帶著強烈吸扯力的波動如同潮水般席卷而過！
這不是能量衝擊，而是一種更為詭異的、作用於生命本源的力量！四人瞬間感覺體內的能量、甚至生命力都開始變得不穩定，仿佛要被抽離出去，彙入那脈衝的洪流，流向管道深處的“母親”！
林雪身上的微光劇烈閃爍，幾乎要熄滅。長老悶哼一聲，死死抓住肉質壁上凸起的纖維束，才沒有被這吸力帶倒。少年體內的“絕對之暗”發出一聲尖銳的嘶鳴，爆發出強烈的抵觸情緒，形成一層極薄的黑霧籠罩住他，勉強抵禦。
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未來楊穆白最為糟糕！他本就重傷瀕危，生命能量如同風中殘燭，在這股吸力下，他感覺自己的意識幾乎要脫離軀體，被徹底抽空！視線迅速模糊黑暗...
“穩住！”林雪尖叫一聲，不顧自身消耗，將最後殘存的所有守門人力量全部灌注到他體內，強行幫他錨定即將渙散的生命氣息！
脈衝持續了大約十秒，才緩緩退去。
四人如同虛脫一般，幾乎癱軟在地。就這麼一下，他們本就所剩無幾的力量又被削弱了一層。
“必...必須儘快離開...”長老喘息著，臉上帶著駭然。
他們不敢停留，攙扶著繼續前進。脈衝的間隔似乎並不固定，威脅極大。
又前行了約兩百米，拐過一個彎道，前方的景象讓他們心頭一沉。
道路中斷了。
巨大的肉質管道在這裡發生了嚴重的結構性崩解，仿佛被什麼巨力撕裂開來，形成一個猙獰的斷口。斷口下方是深不見底的黑暗，散發著更濃烈的腐敗和危險氣息。斷口對麵近十米開外，才是管道的延續。而在地圖標示的方位，斷口的對麵側壁上，隱約能看到一個金屬材質的、圓形的閥門狀結構——那應該就是緊急維護通道的入口！
如何過去？
轉）
斷口邊緣的肉質組織參差不齊，還在緩慢地蠕動，試圖自我修複。一些慘白色的、類似肌腱般的索狀物連接著斷裂的兩端，但看起來脆弱不堪。
“太遠了，跳不過去。”長老評估道，臉色難看。尤其是在經曆了剛才的饑餓脈衝後，所有人的狀態都極差。
未來楊穆白凝視著對麵那金屬閥門，又看了看腳下深不見底的裂壑和那些蠕動的肌腱索。“或許...不需要跳。”他聲音虛弱，眼神卻銳利起來，“那些東西...也許能承重。”
“你瘋了？！那些看起來一碰就斷！”少年驚呼。
“清道夫能在這種環境活動，它們的體重可不輕...這些東西必然有它們的韌性。”未來楊穆白冷靜地分析，更像是在說服自己，“而且，這是我們唯一的路。脈衝不知道什麼時候再來下一次。”
他看向林雪和長老：“我需要你們的幫助。長老，用你最後的力量，催生一根最堅韌的藤蔓，綁在我腰上。林雪，給我一點‘希望’...或者任何能讓我暫時忘記痛苦的東西。”他知道林雪的力量幾乎枯竭，這個要求很過分。
林雪看著他決絕的眼神，咬了咬下唇，最終點了點頭。她將手掌貼在他的額頭，閉上眼，將自己最後一絲源自血脈的、微弱的安撫與振奮之力傳遞過去，這幾乎不蘊含能量，更像是一種精神上的鼓勵。
長老也沒有猶豫，木杖尖端艱難地凝聚起一點綠芒，一根細長卻異常堅韌的翠綠色藤蔓生長出來，纏繞在未來楊穆白的腰間。
“等我信號。”未來楊穆白深吸一口氣，感受著那微乎其微的精神振奮和腰間藤蔓的真實觸感，然後毫不猶豫地趴下，雙手緊緊抓住斷口邊緣一根相對粗壯的慘白色肌腱索，向下滑去！
肌腱索冰冷而滑膩，還在微微蠕動，令人極度不適。他依靠手臂和核心力量，艱難地沿著肌腱索向對麵爬去。每移動一分，身上的傷口都被牽扯得劇痛難忍，眼前陣陣發黑。下方的深淵傳來冰冷的吸力。
哢嚓！