短暫的適應後，三人都獲得了這種臨時的、奇異的感知能力。這條看似無儘重複的“褪色之路”，在他們眼中變得完全不同了。殘留的回響指引著曆史的碎片，而那些微弱的光暈路標，則明確地指出了一條隱藏在灰霧中的、向下延伸的特定路徑。
沒有浪費時間，由未來楊穆白引路，沿著光暈路標的指引，一行人快速向下行進。
路途不再枯燥，但也更加令人心悸。他們不時聽到過去的回響，看到短暫的幻影，拚湊出關於“海德拉”的隻鱗片爪：這是一群絕望的反抗者，他們利用這條古老的“褪色之路”進行轉移和躲避，他們保護著所謂的“種子”，他們一直在失敗，但從未停止。
走了許久，階梯的趨勢開始發生變化，不再是單純向下，而是變得平緩，最終彙入了一條更加寬闊的、類似古老地下隧道的結構。這裡的灰霧似乎淡薄了一些，兩側的暗灰色石壁上開始出現更多人工開鑿的痕跡，甚至還有一些破損的壁龕，裡麵空無一物。
路標的光暈在這裡彙聚，指向隧道前方一個巨大的、坍塌了一半的拱門。
拱門之後，似乎是一個相對開闊的空間。
而到了這裡，那些殘留的回響也變得更加清晰和密集，仿佛曾經有很多人聚集於此。
“…備用彙合點c7…希望這裡能撐久一點…”
“…‘觀察者’的信號最後消失在這附近…”
“…報告，東側通道完全塌陷，無法通行…”
“…等待下一步指令…”
未來楊穆白心中升起一絲希望。一個曾經的彙合點？會不會有更多的線索？甚至…其他的出口？
他示意眾人加快腳步，越過坍塌的拱門。
門後的空間確實開闊了許多，像是一個廢棄的廣場或大廳。地麵散落著碎石和破損的器具。廣場中央，矗立著幾尊已經嚴重風化、難以辨認原本形態的石雕。
而最引人注目的，是廣場儘頭的一麵相對完整的巨大石壁。
石壁上，並非眼球標誌，也並非海德拉的符號。
而是用某種暗沉的、近乎黑色的顏料，繪製著一幅巨大的、令人費解的圖案——
那似乎是一棵無比龐大、卻又乾枯斷裂的巨樹，它的根係扭曲盤繞，深入地下，而它的枝葉卻破碎凋零，伸向虛空。在巨樹斷裂的主乾中心，繪製著一個複雜的、由多重幾何線條構成的奇異符號，既像是一隻空洞的眼睛，又像是一扇緊閉的門戶。
整個圖案透著一股難以言喻的蒼涼、破敗和神秘感。
未來楊穆白手中的黑盒，在靠近這麵石壁時，突然極其輕微地振動了一下，表麵閃過一絲微不可查的流光，但瞬間又歸於沉寂。
就在這時，林雪忽然指著巨樹圖案根係部分的某個角落，低聲道：“那裡…好像有東西？”
順著他指的方向看去，在那代表根係的複雜線條中，似乎隱約勾勒出了一個隱藏的、不易察覺的側門輪廓！
而也幾乎在同一時間，那些一直縈繞在他們耳邊的、關於這個廣場的過去回響，突然全部消失了。
取而代之的，是一個新的、極其微弱、卻仿佛就在附近響起的——
滴水聲。
滴答…
滴答…
聲音的來源，似乎正是那扇隱藏在巨樹根係中的側門之後。
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