聶榿強忍著不適，繼續朝著山穀深處走。
走到山穀中央時，一處巨大的岩石平台出現在眼前。
平台約莫三丈見方，由數十塊巨大的岩石堆砌而成，表麵布滿了黑紫色的汙漬。
平台上散落著五具獸人屍體，他們身披粗糙的獸皮，手裡還握著斷裂的骨杖，屍體表麵同樣泛著黑芒，皮膚與肌肉已經粘連在一起，顯然是在黑魔法實驗中被反噬而死。
平台中央，放著一個半人高的黑色陶罐，陶罐的材質像是某種魔獸的頭骨燒製而成，表麵刻著與岩壁上相同的暗影符文，罐口沒有蓋子，裡麵裝滿了黑紫色的液體。
液體表麵冒著細小的氣泡，散發出的腐朽氣息比周圍濃了十倍不止，正是黑魔法的核心汙染源。
聶榿小心翼翼地靠近陶罐，用月杖的頂端輕輕挑起一點液體，
那液體粘稠得像融化的瀝青，在月光下泛著詭異的光澤，仔細看去，還能看到液體中懸浮著細小的銀色粉末。
他將月杖湊近鼻尖輕嗅，除了熟悉的暗影魔氣氣息，還夾雜著一絲極淡的、帶著溫潤感的味道。
月華石！
這種石頭隻在萬獸山脈的深處才有，是提煉月華之力的關鍵材料。
“原來如此。”
聶榿輕聲呢喃，心裡的線索終於串聯起來：
獸人不僅與黑魔法師勾結，用魔氣改造獸人與魔獸，還深入萬獸山脈獲取月華石，用來穩定黑魔法的力量，避免實驗過程中出現大規模反噬。
這些被改造的獸人與魔獸，就是他們用來進攻人類的“先鋒軍”。
就在他準備記錄下陶罐與符文的模樣時，山穀外突然傳來一陣粗獷的號角聲那是獸人的“收驗號”，聲音低沉而急促，顯然是來回收實驗成果的。
聶榿的動作瞬間僵住，立刻俯身躲到岩石平台下，用周圍散落的岩苔將自己的身體完全覆蓋，連月杖的頂端都藏進石縫裡。
他悄悄探出半個腦袋，透過岩苔的縫隙望去。
十幾個獸人身影出現在山穀入口，他們身披黑色的獸皮，獸皮上繡著暗影符文，手裡握著雕刻著骷髏頭的骨杖，顯然是負責看管實驗點的黑魔法祭司。
為首的獸人身材格外高大，腰間掛著一個裝滿黑紫色液體的皮囊，走到平台旁時，用骨杖敲了敲陶罐，粗啞地喊道：
“快點收拾，大人還在據點等著用‘魔液’！”
其他獸人立刻行動起來，有的用皮囊分裝陶罐裡的液體，有的將魔獸屍體和獸人屍體拖到山穀深處的深坑中，動作熟練得像是重複了無數次。
聶榿屏住呼吸，連指尖都不敢動，生怕岩苔滑落暴露位置。
直到獸人們帶著裝滿液體的皮囊離開，山穀裡隻剩下那隻空陶罐和滿地的黑痕，他才緩緩鬆了口氣，從岩石平台下爬出來，後背的衣袍早已被冷汗浸透。
他走到空陶罐旁，看著上麵的暗影符文，又望向獸人消失的方向。
那是西側山脈最深的區域，靠近萬獸山脈的邊緣。
聶榿握緊月杖，胸口的銀月守護微微發燙，像是在呼應他的決心。
他知道，獸人帶著“魔液”返回的，必然是他們的核心據點，而那個據點裡，不僅藏著繞開要塞的小路，還藏著更大的陰謀。
山風再次卷起碎石，在山穀中發出“嗚嗚”的聲響，卻再也嚇不到聶榿。