聶榿握緊月杖。
赤磷蛇重新爬回他的肩頭，輕輕蹭了蹭他的脖子，像是在安慰他。
他深吸一口氣，加快腳步，跟著隊伍朝著銀月城的方向走去。
風沙還在刮，猩紅的霧還未散，可他的眼裡，卻依舊藏著一絲不肯熄滅的希望。
隻要還有一口氣，就一定要守住家園。
黃昏的殘陽將荒漠染成一片血紅。
光線像融化的鐵水，潑灑在沙粒上，把每一粒石子都映得發亮，連卷起的風沙都帶著淡紅的光暈。
帝國大軍的撤退隊伍終於在一處廢棄的驛站停下。
驛站的土牆早已坍塌，斷壁上還留著箭孔和刀痕，顯然是以前戰鬥留下的痕跡；
隻剩下幾間殘破的石屋，屋頂漏著洞，牆角爬滿了乾枯的藤蔓，勉強能為士兵們遮擋呼嘯的風沙。
李將軍站在驛站中央。
他的盔甲上沾著乾涸的血跡和沙粒，肩甲被撞得變形，手裡的佩劍垂在身側，劍鞘上的紋路都被血漬糊住。
他看著陸續聚攏的士兵，臉色凝重得像塊燒紅後又冷卻的鐵，連眼角的皺紋裡都藏著疲憊。
“開始清點人數。”
李將軍的聲音沙啞，像被風沙磨過的銅鐘，帶著難以掩飾的疲憊。
每一個字都沉甸甸的，落在驛站的寂靜裡，格外清晰。
親兵們立刻散開。
他們的動作很快，卻帶著難以察覺的顫抖，手裡的羊皮紙被風吹得嘩嘩響。
有的親兵蹲在地上，對著名單一個個核對士兵的臉；有的則高聲喊著編號，聽著回應的聲音計數。
前陣盾兵三萬。
存活五千。
中陣長槍兵十萬。
存活四萬。
後陣騎兵兩萬。
存活不足一千。
魔法師方陣五千。
存活三千。
還有其他輔助兵種。
加起來總共不到三十萬。
“報告將軍！”
一名親兵跑過來，手裡的羊皮紙被捏得發皺，指節發白。
“存活士兵共計二十七萬三千四百一十二人。”
“傷亡二十萬六千五百八十八人……”
他的聲音越來越小，最後幾個字幾乎細不可聞，頭也垂得越來越低，不敢看李將軍的眼睛。
驛站裡一片死寂。
隻有風沙呼嘯的聲音，從石屋的破洞鑽進來，打著旋兒，像在嗚咽。
士兵們低著頭。
有的坐在地上，雙手抱著膝蓋，盔甲上的沙粒簌簌往下掉；
有的靠在石牆上，頭抵著冰冷的石頭，肩膀微微起伏；
沒人說話，隻有偶爾傳來的抽泣聲，被風沙蓋過，又倔強地冒出來。
一名年輕的士兵抱著同伴的屍體。
屍體的盔甲被酸液腐蝕出幾個大洞，露出下麵發黑的皮肉，早已沒了溫度。
年輕士兵的肩膀不停顫抖，眼淚滴在屍體的盔甲上，很快被風沙吹乾，留下一道道淡白色的痕跡。
他張了張嘴，想說什麼，卻隻發出沙啞的氣音，最後隻能把臉埋在同伴的盔甲上，壓抑地哭著。
聶榿站在一旁。
他的手緊緊握著月杖，杖身的木紋硌得手心發疼。
看著眼前的景象，心裡像壓了塊巨石，沉得喘不過氣。
他想起了戰場上倒下的士兵。
那些被腐甲蜥拍飛的盾兵，那些被黑火焚燒的魔法師；
想起了為斷後而犧牲的騎兵隊。他們舉著長槍衝鋒的背影，最後被獸人淹沒的場景；
想起了被骨翼獅的火焰燒成焦炭的魔法師。
他們最後釋放魔法時，眼裡的堅定。
二十萬人。