赤壁水域，魏、吳兩支龐大的艦隊依舊在對峙。旌旗獵獵，號角相聞，斥候輕舟在雙方水寨之間的江麵上穿梭往複，上演著一幕幕緊張而又克製的試探。所有人的目光都聚焦於此，等待著那預料中的驚天碰撞。
然而，真正的殺機，卻隱藏在更深層的暗處。
巢湖，魏軍秘密水寨。
夜色如墨，細雨霏霏。龐大的樓船陰影在雨霧中若隱若現，如同蟄伏的巨獸。曹操身披蓑衣，立於岸邊高台，沉默地注視著眼前這支彙聚了中原、淮南工匠心血，以及強征硬練而來的十五萬水軍。戰船數量遠超在赤壁擺出的陣容，其中甚至有幾艘明顯模仿了荊南“鎮海艨”結構，但體型更為臃腫笨重的新式樓船。
“陛下，各部已準備就緒，隻待與江東約定信號，便可沿濡須水入江，直撲夏口！”水軍都督於禁沉聲稟報，語氣中帶著一絲不易察覺的緊張。這支水軍成軍時日太短，雖經嚴酷操練，但真正的實戰，尤其是麵對傳聞中詭譎的荊南水軍，結局難料。
曹操微微頷首，目光投向東南方向：“孫權那邊，動向如何？”
侍立一旁的司馬懿立刻上前，低聲道：“回陛下，呂蒙率江東七萬精銳，已秘密移至柴桑以西的陸口，戰船、軍械、糧草皆已到位。周瑜在赤壁虛張聲勢，吸引劉協注意。隻等我水軍一動，江東陸軍便渡江南下，水陸夾擊江夏！”
“好！”曹操眼中精光一閃，“告訴將士們，此戰關乎大魏國運！破江夏，擒劉協，人人重賞！”
“是！”於禁領命，轉身沒入雨幕，去進行最後的動員。
司馬懿看著曹操冷硬的側臉，猶豫片刻，還是開口道：“陛下，荊南那邊……尤其是諸葛亮，詭計多端，更有‘雷火’之利。我軍雖眾，然水戰非我所長，是否……”
曹操冷哼一聲，打斷了他：“仲達是怕了？朕豈不知水戰凶險？然此戰，勢在必行！劉協憑借些許奇技淫巧，妄圖抗衡天威，朕便要讓他知道，在絕對的實力麵前，一切詭計皆是虛妄！更何況，”他語氣一轉，帶著一絲譏諷，“孫權不是急著要江夏嗎？便讓他去打頭陣，試試諸葛亮的斤兩。”
司馬懿躬身不再多言，心中卻隱隱有一絲不安。劉協的反應，太過平靜了。據許都格物院對零星獲取的“雷火”殘片研究，此物威力絕非尋常，諸葛亮手握此等利器，豈會坐以待斃？
江夏，太守府。
燈火通明，氣氛凝重得能滴出水來。諸葛亮羽扇輕搖，但眉宇間的那份從容，也掩不住一絲疲憊。劉備、劉琦、以及留守江夏的將領霍峻、蘇飛等人齊聚一堂。
“孔明軍師，魏吳聯軍勢大，接近二十五萬，遠超我軍。江夏水陸之兵，滿打滿算不過三萬，這……”劉琦麵帶憂色，聲音有些發乾。他雖經曆戰事，但如此懸殊的兵力對比，還是讓他心生寒意。
劉備按劍而立，神色堅毅：“兵來將擋，水來土掩！江夏乃荊南門戶，絕不可失！我等深受皇恩，唯有死戰而已！”
諸葛亮目光掃過在場眾人，聲音清越而穩定：“諸位不必過於擔憂。敵眾我寡是實，然我軍亦有優勢。一者，江夏城防經多年經營，固若金湯，糧草軍械充足；二者，我軍保境安民，士氣可用；三者，”他頓了頓，羽扇指向身後懸掛的江防圖，“我軍有水戰之利器，更有陛下運籌帷幄。”
他看向霍峻：“霍將軍，陸防布置如何？”
霍峻抱拳，聲音洪亮：“回軍師，各隘口、堡壘均已加固，多設鹿角、陷坑，備足弓弩滾石。末將已分派精銳，層層設防，定叫吳狗有來無回！”
諸葛亮點頭，又看向蘇飛：“蘇將軍，水寨情況？”
蘇飛神色略顯焦慮：“水寨防禦工事完備，然……我軍戰船數量遠遜於敵，尤其是大型戰艦。雖有‘鎮海艨’數艘，但恐難以正麵抗衡敵軍樓船集群。若敵軍不顧傷亡，強行衝寨，形勢危矣！”
這也是所有人最擔心的問題。江夏水軍是荊南水師的精華，但麵對曹孫聯軍可能投入的龐大艦隊，這點兵力如同杯水車薪。
就在這時，一名傳令兵疾奔入內，呈上一封加密信函：“軍師！洞庭急報！”
諸葛亮迅速接過，驗看火漆後展開，隻看了一眼，一直微蹙的眉頭瞬間舒展，眼中爆發出驚人的神采！
“好！天佑大漢！”他難得地提高了聲調，將信函傳遞給劉備等人觀看。
信是劉協親筆，內容簡短卻重若千鈞：“洞庭二十艘‘鎮海艨’改進型，代號‘玄武’，已秘密啟程，三日內可抵江夏。此艦乃破敵關鍵，著孔明善用之。”
“玄武……”劉備喃喃念著這個代號，眼中露出疑惑。改進型？“鎮海艨”已是當世罕見之巨艦，還能如何改進？
諸葛亮臉上恢複了往日的從容，羽扇輕搖，智珠在握：“諸位，破敵之機已至！陛下所遣‘玄武’，乃我荊南工坊最新心血，其威力，遠超尋常‘鎮海艨’！有此艦在，江夏水戰，我軍未必沒有一戰之力！”