江夏的喘息是短暫而珍貴的。周瑜分兵回援柴桑的消息，如同在緊繃的弓弦上稍稍鬆了一扣，但弓弦依舊滿張，箭鏃依舊對準著岌岌可危的城寨。太守府內，燭火映照著諸葛亮清瘦而沉靜的麵容，他手中的羽扇輕搖，目光卻銳利如刀，落在巨大的江防輿圖上，仿佛要將其刻入腦海。
“軍師，孫權分兵，呂蒙陸上攻勢已緩，然曹操水師依舊虎視眈眈，於禁連日以小股船隊騷擾，疲我士卒，窺我虛實。長期困守，糧草、箭矢、尤其是‘雷火’之物，終有儘時。”劉備眉宇間帶著化不開的憂色，即便最危險的時刻似乎已經過去，但身為統帥，他看得更遠。
諸葛亮微微頷首，聲音平靜無波：“皇叔所慮，亮深知。困守待變，終是下策。陛下西圖益州，乃長遠破局之基。然遠水難解近渴，江夏之圍，需當機立斷。”
他站起身，羽扇指向輿圖上洞庭湖的位置。“蘇飛將軍所率洞庭水軍，奉陛下‘圍魏救趙’之令，東進威懾江東，此乃明線。曹操、周瑜，乃至孫權，此刻目光必被其吸引，或懼其直搗建業，或疑其另有圖謀。”
他話鋒一轉，羽扇沿著長江水道，虛劃一條隱秘的弧線，繞過江夏主戰場，直插其西側，魏吳聯軍水師的後方錨地區域。“然，此明修棧道之舉，真正的殺招，在於暗度陳倉。”
劉備眼中精光一閃：“軍師之意是……讓蘇飛艦隊，虛晃一槍，轉而西進？”
“正是！”諸葛亮語氣斬釘截鐵，“蘇飛將軍麾下，雖非‘玄武’主力，然皆是洞庭水軍精華，大小戰船數十，士卒萬餘。更關鍵的是，他們攜帶著陛下工坊新試製的‘流火膏’！”
這“流火膏”，正是博望坡“風雨不熄火油”的升級版本。工匠們在劉協的指導下，嘗試在猛火油基液中混入更輕質的石漆分餾物、經過特殊處理的油脂以及增加附著力的膠質，並摻入大量磨碎的硫磺與硝石粉末。此物比重略小於水，能長時間漂浮於水麵，附著船體極難清除，一旦點燃，火勢迅猛，且能在水麵上持續燃燒，遇水不滅，反會因水花濺射而擴大火勢，堪稱水戰噩夢。唯一的缺點是製備極難，產量稀少，此次幾乎將庫存儘數調撥給了蘇飛。
“此計凶險，”諸葛亮沉聲道，“蘇飛艦隊需先大張旗鼓東進，做出威脅江東姿態，引開敵軍注意。待夜深霧重，於預定水域悄然轉向，借助荊南熟悉的水道與夜色掩護，逆流西進，繞過主戰場，潛伏於聯軍水師側後。屆時，我軍在江夏正麵需做出殊死抵抗之態，吸引聯軍主力，待東風起時……便是‘流火膏’發威，焚江煮海之際！”
劉備聽得心潮澎湃，又不禁擔憂：“此計環環相扣，若有一環出錯，蘇飛將軍孤軍深入，恐有覆滅之危。且江夏防線，能否頂住？”
諸葛亮眼中閃爍著智慧與決斷的光芒：“皇叔，非常之時，當行非常之事。江夏防線，亮自有安排。‘雷霆’火炮雖需慎用，但其威懾猶在，可助穩固陣腳。陸上，有皇叔、漢升、霍峻，亮相信必能守住。至於蘇飛將軍……此行成敗，關乎國運”
他隨即下達一連串密令：
“影衛”以最高優先級，將新的作戰計劃與“流火膏”使用細則密送蘇飛。
江夏水陸兩軍，即日起擺出決死守城姿態，多布疑兵，日夜鼓噪，吸引聯軍注意力。
嚴密控製消息，此計除核心幾人外，不得泄露分毫。
工坊加緊修複受損“玄武”，並優先保障“雷霆”炮隊的彈藥和檢修。
洞庭湖口，長江水道。
蘇飛站在“鎮海艟”的艦橋上，望著前方浩蕩東去的江水，心中並無多少“直搗黃龍”的豪情，隻有沉甸甸的責任。他剛剛解讀完諸葛亮的密令和“流火膏”的說明，手心因用力而微微出汗。
“將軍，軍師此計……未免太過行險。”副將低聲道，麵露憂色。
蘇飛深吸一口氣，壓下心中的波瀾，臉上露出決然：“陛下與軍師既已定策，我等軍人，唯有執行！傳令各艦，繼續東進，旌旗務必鮮明，聲勢務必浩大！讓對岸的吳軍斥候看清楚，我荊南水軍，就是要東下找孫權的麻煩！”
“是！”
江北，魏軍水寨。
曹操看著斥候送來的情報，眉頭微蹙：“蘇飛東進……劉協是真想拚個魚死網破？”
司馬懿沉吟道：“陛下，孫權分兵，江夏壓力驟減。劉協或許是想借此機會，以攻代守，逼迫孫權徹底退出戰場。亦或者……是疑兵之計？”
於禁則道：“陛下，無論其目的為何，蘇飛艦隊東進，於我而言並非壞事。其若真與江東水軍拚個兩敗俱傷，我軍正好坐收漁利。可令前線將士，暫緩進攻，靜觀其變。”
曹操點了點頭：“文則所言有理。傳令，加強江夏正麵監視，若敵防守出現鬆動，立刻進攻！至於蘇飛……讓周瑜去頭疼吧！”
周瑜水寨