跨域共同體的三百公裡錨定場裡，生機與秩序已成為常態。林海深處的獵物足夠支撐肉食供給，種植區的作物豐收讓糧倉堆得滿滿當當，科研區的技術迭代雖慢，卻也能持續優化生活設施。但穩定的日子過久了，人心的差異便逐漸凸顯——有人滿足於現狀，守著安穩度日；有人卻覺得共同體的規則束縛手腳，渴望向外探索更多資源，尤其是那座被標記在星源界次元圖譜上、位於八百公裡外的“舊時代科技都市”。
提出這個想法的是本土幸存者中的年輕人陳野，以及幾名異域幸存者裡的技術人員。陳野覺得陸奇的“保守”浪費了安全區的潛力，舊時代都市裡必然殘留著能源核心、精密儀器，甚至可能有未被發現的晶核資源；異域技術人員則想找到更多舊時代材料，修複他們帶來的星穹界探測設備，試圖聯係上星穹界的其他幸存者。
消息傳開時，陸奇正在溶洞裡調試三元次元能量循環，挖寶鏟的光芒平穩流轉，能量閉環的效率始終維持在峰值。老周找到他時，神色有些複雜：“陳野他們糾集了二十多個人，說要去舊時代都市探寶，還來問我要武器和能量補給，我沒敢答應，來問問你的意思。”
陸奇抬眼，挖寶鏟的探測模塊瞬間調出那座舊時代都市的坐標——位於錨定場西北八百公裡，曾是重工業基地，星源界圖譜標注“存在重度變異體活動，次元能量殘留不穩定”。他沒有立刻表態，隻是淡淡道：“讓他們來見我。”
半小時後，陳野帶著二十三人走進溶洞核心區。這些人裡，有本土的年輕戰鬥人員，有異域的科研輔助人員，還有兩個想尋求刺激的少年。陳野上前一步，語氣帶著幾分急切：“陸奇先生，舊時代都市裡有我們需要的資源，隻要拿到那些，共同體的實力能再上一個台階，我們也能活得更好！”
陸奇指尖敲了敲能量盒的外殼，聲音沒有起伏：“星源界的圖譜標了‘重度變異體’和‘次元不穩定’，你們知道意味著什麼？”
“知道！”陳野立刻接話，“但我們有複合防護甲和雙能武器，之前連蝕界母巢都能對付，還怕幾隻變異體？而且我們隻拿有用的，速去速回，不會給共同體添麻煩。”
旁邊的異域科研人員補充道：“我們能修複星穹界的遠程探測儀，到時候能幫你監控更大範圍的威脅，這是互利共贏。”
陸奇看著他們臉上的憧憬與躁動，沒有勸說，也沒有阻止。對他而言，共同體的存在隻是為了讓自己的生存環境更穩定——有人願意提供勞動力、維護防禦，他便允許他們在錨定場裡生活；但如果有人想脫離既定軌道，去追求未知的利益，那是他們自己的選擇，與他無關，更談不上“阻止”或“守護”。
“我不會提供雙能武器和核心能量補給。”陸奇的話直接打破了他們的期待，“可以給你們十套淘汰的舊款複合防護甲、五把隕鐵武器，還有三天的壓縮餅乾和水。”他頓了頓，目光掃過每個人的臉，“醜話說在前麵：出去之後，你們的生死與我無關，與跨域共同體無關。遇到危險，彆指望救援；如果你們的行為引發變異體遷徙，威脅到錨定場安全，我會直接啟動邊界防禦，包括射殺你們。”
陳野等人的臉色瞬間僵住，顯然沒料到陸奇如此冷漠。有人想爭辯，卻被陳野攔住：“好！我們答應！”在他看來，陸奇隻是不想承擔風險，隻要拿到基礎物資，憑借他們的實力，一定能滿載而歸。
陸奇不再多言，讓老周去倉庫調取物資。老周私下找到陸奇，勸道：“他們大多是年輕人，沒經曆過真正的絕境，要不還是勸勸？真出了事，共同體裡難免人心惶惶。”
“人心惶惶是他們自己的選擇導致的。”陸奇頭也沒抬，繼續調試能量循環，“每個人都要為自己的決定負責，我沒有義務為他們的冒險買單。隻要他們不威脅到我的核心安全，隨便他們怎麼做。”
老周歎了口氣，終究還是照做了。他把物資交給陳野時，額外塞了一把信號槍：“這是最後一次幫你們，真遇到過不去的坎，就開槍，能不能收到全看運氣。”陳野接過信號槍，嘴上說著“用不上”，卻還是小心地彆在了腰間。
次日清晨，陳野帶著二十三人的探索隊，駕駛著兩輛改裝過的舊戰車，朝著舊時代都市的方向出發。陸奇站在溶洞的了望台上，挖寶鏟的探測模塊標記了他們的軌跡，卻沒有過多關注，轉而投入到核心防禦的升級中——他要將三元次元能量循環的輸出效率再提升10，讓錨定場的信號屏蔽功能更強，避免被外界的未知能量乾擾。
探索隊離開後的前十天，一切風平浪靜。挖寶鏟的遠程監測顯示，他們順利抵達了舊時代都市外圍，沒有遭遇大規模變異體，甚至還發送了一條簡短的通訊，說“找到了幾處完好的倉庫，正在收集物資”。共同體裡的不少人鬆了口氣，甚至有人開始羨慕，覺得陸奇太過謹慎。
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陸奇對此毫無反應，依舊按部就班地維護能量閉環、巡邏邊界。他知道，舊時代都市的危險絕不止表麵看到的那樣，星源界標注的“次元能量殘留不穩定”，意味著那裡可能存在小型次元裂隙，或是被能量變異的高階生物，隻是暫時沒被探索隊觸發。
第十五天，意外發生了。挖寶鏟的探測模塊突然捕捉到舊時代都市方向的強烈能量波動，伴隨而來的是探索隊的緊急信號——不是信號槍，而是車載通訊器發出的求救：“遇到巨型變異體！是‘次元融合蜥蜴’！我們被困在倉庫裡，快撐不住了！”
通訊器裡的聲音充滿了恐懼，還夾雜著金屬撕裂的巨響和慘叫聲。老周立刻找到陸奇，急切地說：“他們遇到危險了，那變異體的能量波動強度達到ss級，再不救援，他們全得死！”
凱倫也趕了過來，臉色凝重：“次元融合蜥蜴是次元能量與本土蜥蜴融合的變異體，皮糙肉厚，還能操控局部次元波動，普通武器根本破不了防。”
陸奇調出探測畫麵，屏幕上能看到一隻體長超過二十米的巨型蜥蜴，體表覆蓋著帶有次元紋路的鱗片，正用巨大的爪子拍打著倉庫的合金門，門體已經出現明顯的凹陷。探索隊的戰車翻倒在一旁，幾名隊員的屍體躺在地上，顯然已經遭遇了傷亡。
“救不救？”老周的聲音帶著懇求。
陸奇的目光平靜地掃過屏幕，手指在挖寶鏟上輕輕一點，關閉了車載通訊器的接收通道。“不救。”
兩個字，沒有任何猶豫。
“為什麼？”老周不敢置信，“他們也是共同體的一員！”