輻射森林的邊緣，一列鏽跡斑斑的貨運列車斜斜地插在路基旁，車廂扭曲成詭異的角度，像是一條被攔腰斬斷的鋼鐵巨蟒。陸奇蹲在列車頂部的集裝箱上，用望遠鏡觀察著兩公裡外的目標——一座巨大的廢棄火車站。
車站的鐘樓早已坍塌了一半，殘破的穹頂下，巨大的玻璃幕牆碎裂殆儘，露出裡麵蛛網般纏繞的鋼筋。係統的頻譜分析儀在背包裡微微發燙，屏幕上的紅點閃爍得越來越急促：【能量反應強度4.8，類型：複合型機械能量。坐標鎖定：車站中央編組站。】
“看那站台的結構，應該是戰前的區域性樞紐。”夜梟的聲音從通訊器裡傳來，帶著電流的雜音。他正潛伏在左側的信號塔上，無人機的實時畫麵通過終端傳過來，“無人機掃到三組人影，都帶著長槍，在貨運通道附近巡邏。”
陸奇調整望遠鏡焦距，看到幾個穿著深藍色工裝的男人正沿著站台走動，袖口繡著半截齒輪標誌——那是戰前鐵路工人的徽章。“像是‘鐵道幫’的人。”他低聲道，“以前在城東廢墟聽人說過，這群人守著幾條貨運線路，靠搶劫過往的拾荒者為生，手裡有重機槍。”
林悅抱著安安，縮在集裝箱的陰影裡。小女孩的臉頰貼著冰涼的金屬壁，好奇地看著遠處車站的輪廓：“媽媽，那裡以前有火車嗎？像故事裡會跑的鐵房子？”
林悅輕輕嗯了一聲，手指無意識地摩挲著背包裡的穩定核心。經過兩天的充能，核心的能量已經恢複到92，表麵的銀色流光幾乎凝成了實體，偶爾會對車站的方向發出微弱的共鳴。
“計劃不變。”陸奇從集裝箱上跳下來，靴底踩在生鏽的鐵皮上發出悶響，“夜梟你用無人機吸引巡邏隊注意力，我帶林悅從行李房的通風管道進去。記住，非必要不衝突，我們的目標是編組站的能量源。”
這是陸奇的“老六”準則：永遠不要為了無關的爭鬥浪費體力和彈藥。在末世裡，每一顆子彈、每一分力氣都要用在刀刃上。
夜梟在通訊器裡吹了聲口哨：“放心，保證把他們引到西邊的倉庫。”
陸奇點點頭，示意林悅跟上。兩人沿著鐵軌間的碎石路潛行，儘量踩在枕木上以減少聲響。廢棄的火車站比想象的更龐大，站台上散落著無數行李和骸骨，有些骸骨還保持著奔跑的姿勢，顯然是末世爆發時沒能逃出去的乘客。
靠近車站圍牆時，陸奇突然拽著林悅撲倒在一堆廢棄的麻袋後。三隻體型像狼的生物從圍牆缺口竄了出來，它們的皮毛呈現出金屬般的灰黑色，嘴巴裡長著兩排交錯的獠牙，正是黑石提到過的“影狼”。
影狼的嗅覺異常靈敏，鼻子在空氣中不斷抽動，顯然聞到了活人的氣味。陸奇屏住呼吸，將工兵鏟的振動功能調到最低檔——高頻振動產生的次聲波能暫時乾擾動物的聽覺，這是他在輻射森林裡摸索出的技巧。
影狼在麻袋旁徘徊了片刻，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，最終轉身跑進了車站深處。陸奇這才鬆了口氣，對林悅做了個手勢，兩人迅速穿過圍牆缺口，躲進旁邊的行李房。
行李房裡堆滿了發黴的行李箱，大部分已經被撬開，散落的衣物和雜物上覆蓋著厚厚的灰塵。陸奇找到通風管道的格柵，用工兵鏟輕輕撬開，裡麵漆黑一片，隻能聽到遠處傳來的影狼嚎叫。
“我先去探路。”他對林悅低聲道，“五分鐘後沒動靜你再跟進來。”
管道內部比想象的狹窄，布滿了蜘蛛網和鐵鏽。陸奇打開頭盔側麵的弱光燈，光束在前方切割出一小塊光明。爬了大約三十米，前方傳來輕微的腳步聲，還有人說話的聲音。
“……昨天那夥拾荒者肯定還會來，老大讓我們守好三號倉庫的‘鐵疙瘩’。”
“守著那破玩意兒有什麼用？不如換點罐頭實在。”
“你懂個屁！那是‘老站長’說的寶貝，能造大家夥的！”
陸奇心裡一動。鐵疙瘩？難道就是係統檢測到的能量源？他悄悄爬到管道的一個檢修口，掀開格柵一角向下看——下麵是行李房的分揀區，兩個穿著工裝的男人正靠在貨架上抽煙，腰間彆著老舊的獵槍。
【檢測到人類活動信號，威脅等級：低。距離：3米。】
陸奇沒打算驚動他們。他重新蓋好格柵，繼續向前爬行。又過了十分鐘，管道儘頭出現光亮，下麵傳來機器運轉的轟鳴聲。
他小心翼翼地探出頭，心臟猛地一跳——下麵是一個巨大的維修車間，中央的平台上放著一台半截埋在地下的機械裝置，主體是個直徑約五米的金屬圓筒，表麵布滿了管道和閥門，正緩慢地轉動著，發出嗡嗡的低鳴。圓筒的頂部連接著幾根粗大的電纜，通向車站深處，電纜表麵閃爍著淡藍色的電弧。
【能量反應源已鎖定：戰前軍用磁懸浮列車引擎殘骸。能量強度5.1，可拆解為高純度超導材料。】
超導材料！陸奇的呼吸不由得急促起來。這種材料能極大提升電磁設備的效率，夜梟的電磁步槍、甚至穩定核心的能量傳導都能得到質的飛躍。這絕對是堪比星塵抑製劑的“寶藏”。
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車間裡有四個鐵道幫的人在巡邏，兩人一組，沿著平台四周走動，手裡的步槍槍口對著地麵，看起來有些鬆懈。陸奇注意到平台邊緣有個梯子，通向下方的檢修通道，那裡沒有人看守。
他從通風口跳下來，落地時屈膝緩衝，幾乎沒發出聲音。貼著車間的牆壁快速移動，避開巡邏隊的視線，順利爬上梯子，鑽進檢修通道。
通道裡彌漫著濃重的機油味，兩側的管道不斷滴下黑色的液體。陸奇打開弱光燈，照亮前方的路——通道儘頭有扇鐵門，門上掛著一把大鎖，鎖芯已經鏽得不成樣子。
用工兵鏟的振動功能輕易就能撬開，但那樣會發出聲響。陸奇從背包裡摸出一根細鐵絲，這是他從天文館帶出來的，沒想到在這裡派上了用場。他蹲下身，手指靈活地在鎖芯裡攪動，這是末世前在孤兒院學的“手藝”，沒想到成了生存技能。
“哢噠”一聲輕響，鎖開了。陸奇推開鐵門，裡麵是間小型控製室，牆上的儀表盤大部分已經失靈，但中央的屏幕還亮著，顯示著磁懸浮引擎的運行參數。
“陸奇？”林悅的聲音從身後傳來，她抱著安安，顯然是按捺不住跟了過來。
“怎麼來了？”陸奇皺眉，這裡比外麵危險得多。
“安安說聽到奇怪的聲音。”林悅指了指控製室角落，“而且我好像看到有影狼鑽進了車間。”
陸奇立刻走到屏幕前，調出監控畫麵——果然，三隻影狼正潛伏在車間的陰影裡，眼睛死死盯著平台上的引擎，喉嚨裡發出低低的嘶吼，像是在畏懼什麼，又像是在等待時機。
“鐵道幫的人沒發現它們。”陸奇低聲道，“影狼對能量源很敏感，它們肯定是被引擎的電磁力吸引來的。”
就在這時，車間裡突然傳來一聲慘叫。陸奇立刻切換監控畫麵，看到一隻影狼不知何時竄上了平台，正撕咬著一個巡邏隊員的脖子，鮮血噴濺在引擎的金屬外殼上，發出滋滋的聲響。
其他三個鐵道幫成員慌亂地開槍射擊，但影狼的速度極快，在平台上靈活地躲閃，子彈大多打在了引擎上，濺起一串串火花。