黑岩聚落的木柵欄在暮色裡泛著冷光，柵欄外堆著半人高的碎石，上麵插著幾根生鏽的鐵刺——這是防馬匪和變異獸的工事。陸奇勒住馬韁，看著聚落門口那棵歪脖子老槐樹，樹上掛著塊木板，用紅漆寫著“以物易物，童叟無欺”，字跡潦草，卻透著股末世裡少見的規矩。
“總算到了。”夜梟從馬背上跳下來，揉了揉凍僵的腿，重機槍往肩上一扛，“這三桶油，換輛越野車肯定夠，實在不行，換兩箱炸藥和十箱罐頭也不虧。”
小花抱著懷裡的冰糖，小心翼翼地揣進棉襖裡——這是她這輩子見過最稀罕的東西，阿雪塞給她時說“含著能暖身子”，她舍不得吃，想留著路上應急。“交易市場在哪？”她踮著腳往聚落裡望，眼裡滿是好奇——這是她第一次來正經聚落。
陸奇沒說話，隻是翻身下馬，將馬韁繩遞給門口的守衛。守衛是個滿臉胡茬的漢子，看到馬背上的油桶，眼睛亮了亮：“是來交易的？油？”
“嗯。”陸奇點頭，“找你們管事的。”
守衛沒多問，領著他們往裡走。黑岩聚落比想象中熱鬨，土路上擠滿了拾荒者，有的背著麻袋，有的扛著生鏽的零件，還有個老婆婆蹲在地上，擺著幾塊發黑的紅薯，用沙啞的聲音喊：“換鹽！一塊紅薯換半勺鹽！”
路邊的土坯房裡飄出飯菜香，混著煤油和鐵鏽的味道，是末世裡難得的煙火氣。小花看得眼睛發直，直到看到一個小孩手裡拿著半塊發黴的麵包，狼吞虎咽地啃著，才想起把目光收回來——這裡雖熱鬨，卻也一樣苦。
“管事的在交易行。”守衛指了指前麵一棟石屋，石屋門口掛著個銅鈴，風吹過叮當作響，“他姓王，脾氣暴，但不坑人，你們有好東西，他能給個公道價。”
陸奇謝過守衛，帶著夜梟和小花走進石屋。屋裡很暗，隻有一盞煤油燈掛在房梁上，照亮了靠牆的幾個貨架，上麵擺著罐頭、藥品、工具，甚至還有半瓶沒開封的酒。一個矮胖的中年男人坐在桌後，正用算盤劈裡啪啦地算著什麼，看到他們進來，抬起頭，眯著眼睛打量油桶：“航空煤油？純度怎麼樣？”
“自己看。”陸奇撬開桶蓋，煤油的清香飄出來，在昏暗的屋裡格外明顯。
王管事走過來，用手指沾了點煤油，放在鼻尖聞了聞，又用火柴點了點——火苗穩定，沒有黑煙。他眼睛一亮：“好東西！純度至少90，這三桶，我給你們兩個選擇：一輛改裝越野車，加五箱罐頭；或者二十箱炸藥，十箱抗生素，再加十聽肉罐頭。”
夜梟立刻接話：“要車！有車以後挖寶方便，不用靠馬跑了！”
陸奇沒反對。越野車確實實用，能裝更多東西，遇到危險也能快速撤離。他看向王管事：“車在哪？能開嗎？”
“放心，剛修好在車庫。”王管事笑得像個彌勒佛，“不過有個條件——你們得幫我個忙，去北邊的廢棄郵局取個包裹，據說裡麵有批舊時代的郵票，能換不少東西，我派去的人沒回來，估計是遇到麻煩了。”
陸奇皺眉。他不想幫人跑腿，他們是過客，拿到車就該走，沒必要摻和聚落的事。
“不白幫。”王管事看出他的猶豫，從抽屜裡掏出個小盒子，打開——裡麵是塊巴掌大的星塵碎片，淡藍色，散發著微弱的光，“這是定金，取到包裹，再給你們兩箱炸藥。”
核心碎片突然在懷裡發燙，暗紫色紋路躁動起來——這淡藍色碎片和它同源，吸收後說不定能解鎖新功能。陸奇心裡一動：“郵局在哪？有什麼危險？”
“北邊二十裡，以前是個郵政樞紐，核爆後塌了一半，據說有‘紙人’——就是輻射變異的飛蛾，翅膀上有粉末，沾到就會發癢，嚴重的會昏迷。”王管事拿出張地圖，在上麵畫了個圈，“包裹在郵局的保險櫃裡，鑰匙我給你們。”
陸奇接過鑰匙和地圖：“車先給我們，取到包裹再給你。”
“行。”王管事爽快答應，“小李，帶他們去車庫取車！”
車庫在聚落西邊，是個半埋在地下的掩體。裡麵停著輛改裝過的越野車，車身焊著鐵皮，輪胎是防爆的，車頂還架著一挺機槍——雖然沒子彈，但威懾力足夠。夜梟爬上去試了試，發動機轟鳴著，震得地麵都在抖，他笑得合不攏嘴：“媽的，這輩子沒開過這麼好的車！”
小花也好奇地摸了摸車門，鐵皮冰涼，卻比馬踏實多了。“以後挖寶不用走路了？”
“不用了。”陸奇把油桶搬到車庫，往油箱裡灌了些煤油，“明天去郵局，取完包裹就走，換了炸藥，去舊時代機場找運鈔機。”
晚上，他們在聚落的臨時住處歇腳——是間空土坯房，王管事免費提供的。夜梟在車裡擺弄機槍，小花在縫補棉襖，陸奇則坐在門口，把玩著那塊淡藍色的星塵碎片。碎片很輕，像塊冰，和他懷裡的暗紫色碎片靠近時，會發出微弱的嗡鳴。
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“這碎片能乾嘛？”小花湊過來，好奇地問。
“不知道。”陸奇搖搖頭，“可能能讓脈衝爆破更強，也可能沒用。”他沒指望這碎片有多大用，隻是覺得多塊碎片總比沒有好——挖寶路上，誰也不知道什麼時候會用到。
半夜，陸奇被凍醒了。土坯房的窗戶沒糊紙，冷風灌進來，吹得煤油燈忽明忽暗。他起身想關窗，卻看到窗外有個黑影，正鬼鬼祟祟地往屋裡看——是個小孩，約莫十歲，穿著件破爛的棉襖，手裡攥著個麻袋，眼裡滿是警惕。
“誰？”陸奇低喝一聲。
小孩嚇了一跳，轉身就想跑，卻被陸奇抓住胳膊。“我……我沒偷東西！”小孩急得快哭了，“我隻是想看看……看看那輛車，我爹以前是司機，他說有車就能去很遠的地方……”
陸奇鬆開手，看著他凍得發紫的臉：“你叫什麼？在這裡乾嘛？”
“我叫小石頭。”小孩低著頭，聲音細得像蚊子哼，“我娘病了，我想找點東西換藥，聽說你們有油，能換很多罐頭……”
陸奇想起阿雪，心裡動了動，從背包裡掏出半聽肉罐頭：“這個給你，去換藥吧。”
小石頭愣了一下，接過罐頭，眼淚掉了下來：“謝謝……謝謝你們！我以後幫你們洗車！”
陸奇沒說話，擺擺手讓他走。小花從屋裡探出頭：“你又給人罐頭？我們自己都不多了。”