越野車碾過最後一段碎石路時，天邊剛泛起魚肚白。陸奇扶著方向盤，看著前方被晨霧籠罩的山穀——穀口立著塊風化的石碑，上麵刻著“星塵穀”三個字，筆畫被歲月磨得模糊，卻仍能看出幾分舊時代的規整。核心碎片在懷裡發燙，暗紫色紋路像活蛇般遊走，【檢測到高強度能量源，與星塵核心同源，濃度95，深度：地下20米，坐標：穀心祭壇。】
“就是這了。”夜梟扒著車窗往外看，指尖在機槍扳機上敲得噠噠響，“這霧邪門得很，剛才還能看見石碑，這會兒連路都快看不清了。”
小花從背包裡翻出塊羅盤——是她從廢棄古董店撿的，指針早鏽得轉不動，她卻總愛揣著當護身符。“我爹說過，霧大的地方容易藏東西，也容易藏怪物。”她把羅盤塞進懷裡，摸出那把磨得鋥亮的鐵條，“要不要先探探路？”
陸奇沒應聲，隻是把車停在穀口的巨石後。霧確實邪門，白得像棉絮，吸走了聲音，連越野車的引擎聲都變得悶悶的。他推開車門，冷風裹著霧粒撲過來，帶著股淡淡的金屬腥氣——不是鐵鏽，是能量核心特有的味道。
“步行進去。”他拎起工兵鏟，核心碎片的能量順著手臂流到鏟尖，青金色光刃刺破濃霧，在身前照出一小片清晰的區域，“霧裡可能有輻射變異體，車開進去太紮眼。”
三人深一腳淺一腳往穀裡走。霧中的能見度不足三米，腳下的路時有時無，偶爾踢到塊碎石，回聲要過很久才消散。走了約莫半個時辰，小花突然拽住陸奇的衣角，聲音壓得極低：“你聽，有聲音。”
霧裡傳來“哢啦、哢啦”的聲響，像有人在啃骨頭，又像石頭在互相摩擦。陸奇示意兩人蹲下，光刃收至掌心，隻留一點微光照明。核心碎片的能量反應開始波動，【檢測到生物信號，強度3.5，類型：輻射變異爬行類，數量：3。】
“是‘石甲蜥’。”夜梟從背包裡摸出枚手榴彈，咬開保險栓，“這玩意兒皮厚得很，上次在礦洞見過，子彈都打不穿。”
話音剛落，三道黑影從霧裡竄出——是三隻半米長的蜥蜴，鱗片像花崗岩般粗糙，泛著灰黑色的光，嘴裡叼著塊血淋淋的肉，顯然剛吃過東西。它們看到陸奇三人，喉嚨裡發出低吼，尾巴在地上掃得碎石亂飛。
陸奇沒等它們撲過來，啟動脈衝爆破——暗紫色能量波在霧中炸開，石甲蜥像被重錘砸中，鱗片紛飛，發出淒厲的嘶鳴。夜梟趁機扔出手榴彈，爆炸聲在霧裡悶響，兩隻石甲蜥被炸得粉碎，剩下的一隻拖著斷腿想逃，被小花一鐵條砸中腦袋，抽搐著不動了。
“這穀裡不太平。”夜梟抹了把臉上的血汙，“連石甲蜥都有三隻，說不定還有更厲害的。”
陸奇沒說話，隻是盯著石甲蜥叼過的那塊肉——是塊人類的手臂，上麵還套著半截防化服，布料上印著個模糊的標誌，和黑岩聚落王管事的印章有點像。
“有人來過。”他把手臂踢到一邊，“不止一波。”
繼續往前走，霧漸漸淡了些，能看到穀兩側的山壁上有不少人工開鑿的痕跡，像是舊時代的礦洞。穀心處立著個殘破的石台，上麵布滿了刻痕，正是核心碎片定位的“祭壇”。石台上躺著兩具屍體，穿著和那半截防化服一樣的衣服，手裡還攥著洛陽鏟，顯然是來挖寶的，卻被石甲蜥截殺了。
“能量核心就在這底下。”陸奇用工兵鏟敲了敲石台，下麵傳來空洞的回響，“得把這石台撬開。”
夜梟和小花合力搬來塊巨石，墊在石台邊緣，陸奇用工兵鏟當撬棍，猛一用力——石台“轟隆”一聲翻倒，露出個黑窟窿，一股混雜著能量和塵土的熱氣湧上來，燙得人皮膚發疼。
窟窿下是條垂直的通道，深約二十米，壁上釘著鏽跡斑斑的鐵梯。陸奇往下照了照，通道底部有片青金色的光，像落了一地星子。
“我先下。”他係上繩索，光刃在掌心亮著，一步步往下爬。鐵梯早就鏽透了，每爬一步都往下掉鐵鏽，爬到一半時，梯級突然斷裂，他借著繩索蕩了蕩，穩穩落在底部。
通道底是個圓形的密室，中央嵌著個半人高的金屬柱，柱體上纏繞著青金色的紋路，和核心碎片上的一模一樣，頂端懸浮著塊拳頭大的晶體——正是星塵能量核心，比之前吸收的任何一塊都純淨，光芒像流動的液態黃金。
“找到了！”陸奇伸手想去拿，腳下突然傳來“嗡”的一聲——密室的地麵亮起一圈紅光，金屬柱上的紋路開始旋轉，射出三道激光，在地麵織成一張網，把他困在中間。
“怎麼了？”夜梟和小花也爬了下來，看到激光網，臉色驟變。
“是機關。”陸奇試圖用脈衝爆破衝擊激光網，能量波撞上激光，隻激起一片火花，網紋反而更亮了，“這網能吸收能量，硬闖不行。”
小花趴在地上，仔細看地麵的刻痕：“這些紋路像星圖！我爹以前教過我認，說舊時代的人用星圖記密碼。”她指著激光網的節點，“你看這三個紅點，對應天上的‘獵戶座’，按順序碰說不定能關機關！”
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陸奇將信將疑，按照小花說的順序，用指尖輕觸激光網的三個節點。指尖碰到激光時，傳來一陣刺痛，卻沒被灼傷。第三個節點被觸碰的瞬間，激光網突然熄滅，地麵的紅光也漸漸褪去。
“成了！”小花跳起來，眼睛亮得像兩顆星。
陸奇鬆了口氣，走到金屬柱前，將核心碎片貼在懸浮的晶體上。晶體瞬間化作一道流光，鑽進碎片裡——【核心融合度提升至85，解鎖“能量具象化”功能：可將星塵能量轉化為指定形態武器、護盾等），持續時間隨能量強度變化。】
能量具象化？陸奇心念一動，試著將能量轉化為一把匕首——青金色的能量在掌心凝聚，瞬間形成一把寸許長的匕首，邊緣鋒利，泛著冷光。他揮了揮，匕首劃破空氣，發出輕微的嗡鳴，比工兵鏟還趁手。
“這功能夠狠！”夜梟湊過來看，眼睛都直了，“以後挖寶遇到硬茬，直接凝把刀砍，省得帶家夥！”
就在這時，密室頂部傳來“哢嚓”聲，幾塊碎石掉下來——是有人在上麵撬石台！
“誰？”夜梟立刻端起槍，對準通道口。