立夏後的第一個晴天，陽光把花店的藍玫瑰曬出了蜜餞似的甜香。星野蹲在育苗箱前扒拉土，小鏟子上沾著的春泥裡混著齒輪狀的花種——那是上個月在老苗圃撿的，此刻正冒出兩瓣帶著齒紋的嫩芽。“媽媽！芽芽會咬阿野的小鏟子！”她舉著沾滿泥的工具扭頭，鼻尖上還沾著粒調皮的草籽。
“小搗蛋彆把新發芽的齒輪玫瑰埋了。”林晚星笑著給她擦臉，發現閨女後頸的小齒輪印記不知何時和嫩芽的齒紋對上了節奏，像在跳支無聲的圓舞曲。程野在畫架前哼歌，畫布上的星野正追著隻齒輪紋蝴蝶，蝴蝶翅膀上的金粉是用藍玫瑰花粉調的，在陽光下會跟著她的笑聲閃爍。
守夜人這次拎著個藤編筐，筐蓋上纏著新鮮的薔薇花枝，花苞裡竟嵌著枚迷你齒輪。“立夏的時光禮，得用咱們星野的第一顆青梅來換。”他掀開筐蓋，裡麵躺著罐青梅蜜，蜜水裡泡著十二顆齒輪狀的果核，每顆核上都刻著星野的乳牙印，“觀測站舊址的時光核心今早‘結果’了，每道齒紋都結著酸甜的成長果。”
“青梅？”程野接過蜜罐時，懷表突然發出“哢嚓”輕響，表蓋內側的圖騰和星野腕間胎記開始共振，在玻璃上投出殘影：廢鋼廠的時光核心變成了巨大的青梅樹，齒輪紋路上結滿了帶著藍光的果實，每顆果實裡都封存著星野第一次換牙、第一次幫媽媽插藍玫瑰的小片段。
星野突然指著蜜罐喊：“阿野的牙牙！”她最近剛掉了第一顆乳牙，正把小銀盒藏在枕頭底下當寶貝。三人踩著碎光斑往廢鋼廠走，路邊的青梅樹飄著細雪似的花瓣，星野邊走邊撿，把花瓣貼在程野的白襯衫上，說要給爸爸做“齒輪花衣裳”。
廢鋼廠的鐵門後，時光核心真的變成了樹狀，齒輪紋路化作虯曲的枝乾，枝頭掛滿了青梅大小的發光果實。星野踮腳摘下顆，果肉竟透明如琥珀，裡麵凍著去年深秋她在花店摔碎玻璃瓶的場景——當時她嚇得直哭，程野卻笑著把碎片拚成了齒輪形狀的窗花。
“是父母用基因密鑰釀的‘成長蜜餞’。”林晚星摸著果實，後頸圖騰突然和樹乾上的雙生齒輪紋重合，她看見年輕的自己在實驗室吃青梅，母親笑著往她嘴裡塞蜜餞，圍裙上繡著的正是星野現在裙擺上的齒輪紋，“每個挫折都是時光核心的養料，最後都會釀成甜。”
守夜人不知何時掏出把齒輪狀的銀匙，輕輕敲了敲樹乾。樹枝晃動間，落下十二片齒輪狀的葉子，每片葉子上都寫著星野的“成長語錄”——把“齒輪”說成“嘀輪”，管程野的畫架叫“會變魔術的板子”，還有昨夜她抱著齒輪風鈴說“阿野要當時光小園丁”。
返程路上，星野把青梅蜜罐抱得緊緊的，罐口飄出的甜香引來了隻藍羽鴿，腳環上拴著封信：“給我們的小星野，每個青梅的酸，最後都會變成齒輪紋路上的甜——就像爸爸媽媽的愛，會接住你所有的跌倒，把眼淚釀成星光。”信末夾著張老照片，二十年前的程父程母坐在青梅樹下，手裡捧著的繈褓上繡著的，正是星野現在穿的背帶褲上的小齒輪。
深夜，花店的藍玫瑰在立夏月光下泛著青梅色的光，星野趴在程野膝頭看他改畫，畫布上的時光核心樹旁，一家三口正圍著石桌分食青梅蜜，星野的小乳牙印在果核上閃著微光。“你說，等星野長大，會把這些時光果釀成什麼樣的甜？”林晚星摸著畫布上的齒輪葉脈，顏料裡摻著的青梅汁突然散發出淡淡果香。
程野低頭吻她發頂，腕間印記和她後頸圖騰在蜜香裡輕輕共振：“管她釀成什麼，隻要咱們在一塊兒，每個齒輪轉累了都有青梅蜜喝——就像現在，小皮猴把蜜罐打翻了，卻讓整個花房都沾了甜。”星野正舉著沾蜜的勺子往畫紙上戳，留下個歪歪扭扭的齒輪印，卻讓整幅畫瞬間有了心跳的節奏。
育苗箱裡的齒輪玫瑰今晚特彆活潑，嫩芽頂著的小齒輪竟開始慢慢轉動，把月光切成了青梅味的光斑。星野的小發卡滑進了蜜罐，銀齒輪沾著糖霜，和她腕間胎記相映成趣——那是時光最俏皮的批注，讓每個帶著酸澀的日子，最終都在愛裡釀成了齒輪紋路上的甜，像青梅蜜餞，像星野的笑，像一家三口在立夏夜裡，把時光嚼得津津有味的，那些平凡卻閃光的日常。
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