清晨的陽光剛爬上育苗箱，星野就趿著小兔子拖鞋啪嗒啪嗒跑過來。昨夜還隻有兩瓣齒紋嫩芽的齒輪玫瑰，此刻竟抽出了第三片葉子，葉尖掛著顆露珠，在晨光裡轉著圈兒，像枚嵌在綠齒輪上的水晶紐扣。
“媽媽媽媽！芽芽喝水會吐泡泡！”她踮著腳扒拉育苗箱邊緣，鼻尖幾乎要蹭到泥土，後頸的小齒輪印記隨著動作一閃一閃，和葉片上的露珠來了場無聲的光影追逐。林晚星正往藍玫瑰瓶裡添保鮮劑，聞言笑著轉身，圍裙上還沾著昨晚打翻的青梅蜜漬——今早擦桌子時才發現，糖霜在木紋上洇出了小小的齒輪形狀。
“小傻瓜，那是晨露。”她抽出紙巾給星野擦手，指尖劃過孩子腕間胎記，突然瞥見育苗箱裡的泥土在輕輕震動，細如沙礫的齒輪碎末從嫩芽根部冒出來，像給小苗織了件會發光的蕾絲裙。程野端著煎蛋從廚房出來，畫夾上還彆著片昨天撿的齒輪狀樹葉，“喲，咱們小園丁的玫瑰要跳機械舞了？”
早餐桌上的搪瓷盤裡，煎蛋被星野用番茄醬畫成了齒輪圖案，邊角還歪歪扭扭寫著“嘀輪號飛船”——這是她新學的詞，把“齒輪”念得像剛出鍋的軟糖。咬下第一口煎蛋時，程野的懷表突然“哢嗒”響了三聲，表蓋內側的圖騰投出微光，在牛奶麵上映出廢鋼廠的畫麵：時光核心樹的枝頭，不知何時掛了串風鈴似的透明果實，每顆都裹著星野昨晚偷喝青梅蜜時，把勺子敲得叮當響的小模樣。
“守夜人爺爺該來了吧？”星野舔著嘴角的蜂蜜，眼睛盯著窗外的青梅樹。自從上次在廢鋼廠見過時光核心樹，她總盼著那個拎藤編筐的老爺爺，筐蓋上的薔薇花永遠開得正好，花瓣裡藏著會轉的小齒輪。話音未落，鐵門就傳來“吱呀”聲，伴著薔薇香的，還有串清脆的齒輪碰撞響。
這次守夜人手裡沒拎筐，而是抱著個比星野還高的玻璃瓶，瓶身纏著藍玫瑰藤蔓，瓶口堵著團似的雲。“立夏後的第一茬晨露，得配咱們小星野的齒輪玫瑰才不浪費。”他衝星野眨眨眼，瓶底沉著的金粉突然上浮，在玻璃上拚出齒輪玫瑰的生長軌跡，“觀測站的老鐘說，這花每轉三圈齒輪，就會記下小主人的一個‘第一次’。”
“第一次把爸爸的畫紙當餅乾咬！”星野突然舉著沾滿蛋黃的手嚷嚷，惹得程野假裝心痛地捂住畫夾，“小壞蛋，那是爸爸給你畫的齒輪蝴蝶翅膀！”林晚星卻盯著玻璃瓶發愣——藤蔓上的藍玫瑰花瓣，竟和她母親當年圍裙上的刺繡分毫不差，連花瓣邊緣的鋸齒紋，都像照著她後頸的圖騰長出來的。
守夜人往育苗箱裡倒了半瓶晨露，齒輪嫩芽立刻抖了抖，葉片上的露珠滾進泥土，發出“叮”的清響。星野蹲下來數葉片：“一片是咬鏟子，兩片是掉乳牙，三片……三片是給爸爸做花衣裳！”她突然想起什麼，蹬蹬跑回房間，再出來時手裡攥著沾著糖霜的銀發卡——就是昨晚掉進青梅蜜罐的那枚，此刻發卡上的小齒輪竟長出了迷你葉片，在陽光下透著淡淡的青梅色。
“瞧瞧，時光給小調皮的批注。”守夜人用指腹輕輕碰了碰發卡葉片，葉片上突然浮現出昨夜的場景：星野舉著沾蜜的勺子往畫紙上戳，程野笑著往她鼻尖點了滴蜂蜜，林晚星在旁邊偷偷拍照，鏡頭裡的光斑恰好拚成了齒輪形狀。“每個小失誤呀，最後都會變成時光樹上的小鈴鐺。”
午後陽光最盛時，齒輪玫瑰的第三片葉子開始緩緩轉動，把光影切成小塊，在育苗箱上投出會跳舞的光斑。星野趴在地上追光斑，發梢沾著的青梅花瓣被風吹起，正巧落在程野新畫布上——他正在畫今天的場景：守夜人半蹲著和星野說話，玻璃瓶裡的晨露映著三個人的倒影，林晚星手裡握著那支長了葉片的銀發卡，背景裡的時光核心樹，枝頭的風鈴果實正隨著齒輪玫瑰的轉動輕輕搖晃。
“爸爸你看！芽芽轉夠三圈了！”星野突然指著育苗箱驚呼。隻見齒輪玫瑰的嫩芽頂端，竟冒出了個花苞，苞衣上布滿細密的齒輪紋，每道紋路裡都嵌著細小的光斑，像封存了無數個清晨的陽光。林晚星忽然想起母親臨終前說的話：“每個孩子都是時光釀的蜜，齒輪轉動的聲音，是成長在數心跳呢。”
暮色漫進花店時，守夜人已經悄悄離開，藤編筐裡留了罐新釀的青梅露，瓶身上貼著星野畫的歪扭齒輪——她說是給晨露瓶畫的“好朋友”。程野把畫架搬到育苗箱旁，調顏料時故意沾了點青梅露，結果藍色顏料竟泛出淡淡銀光，像把星野的笑揉進了畫布。
“等花開了，咱們就把它插在奶奶的老花瓶裡好不好？”林晚星摸著星野後頸的印記，突然發現齒輪紋和育苗箱裡的花苞紋路完全吻合。星野似懂非懂地點頭，卻把青梅露罐抱得緊緊的，罐口飄出的香氣裡，混著齒輪玫瑰即將綻放的清甜，還有某個遙遠清晨，她在繈褓裡第一次嘗到的，母親懷裡的溫度。
深夜，程野的懷表不再發出聲響，卻在表蓋內側投出了新的畫麵：未來某個立夏，星野穿著繡著齒輪玫瑰的裙子，蹲在同樣的育苗箱前，給懷裡的小嬰兒看剛發芽的時光種子。而此刻，他們的小皮猴正趴在育苗箱旁睡著，發卡上的葉片輕輕掃過她的臉頰，像時光在偷偷蓋一枚甜美的郵戳。
齒輪玫瑰的花苞在月光下又轉了半圈，終於“啵”地綻開了第一片花瓣。那是比藍玫瑰更清透的顏色，花瓣邊緣的鋸齒紋裡流淌著晨露的微光，像把整個立夏的晨光，都釀成了屬於星野的，帶著青梅香的，會轉動的，成長的甜。
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