江風嗚咽，夜色如墨，將屯溪碼頭的燈火都浸染得淒惶。
雲記的夥計們正將一捆捆粗大的竹索和磨得鋥亮的鐵釺搬上竹筏，寒氣從江麵蒸騰而上，凍得人骨頭發麻。
謝雲亭披著一件半舊的油布雨衣，親自點驗著物資，冷峻的側臉在馬燈的搖曳光影裡，仿佛一尊石雕。
三十名精壯的碼頭漢子，人人赤著膊，隻在腰間係了條汗巾，口中哈出的白氣與江上水霧混為一體。
他們都是自發跟來的，不要工錢，隻要雲記一句信諾。
阿篾快步走到謝雲亭身邊，壓低了聲音，語氣裡滿是焦急：“亭哥，氣象站的朋友遞了話，最快明日午後，江道就能清出一條水道讓小火輪通過。咱們何必冒這個死險，去闖那塌了方的梅嶺古道？”
謝雲亭的目光沒有離開江心，他望向遠處沉沉的皖南群山輪廓，聲音平靜卻帶著不容置喙的重量：“阿篾，等明日，祁門山裡三百多戶茶農的明前鮮葉，就要在筐裡漚爛了。那是他們一年的嚼穀，是一家老小的命。我們雲記，是靠著這些鄉親們的信任才站起來的。商人的賬房富了，不能忘了鄉親們的灶膛是冷是熱。”
他轉過頭，深邃的眼眸掃過在場每一個漢子：“我謝雲亭不是神仙，算不到天災。但我知道，人心不能算計。今日我們若等，寒的就是三百戶人家的心，斷的是雲記的根。”
一番話擲地有聲，砸在每個人的心坎上。
原本還在搓手跺腳的漢子們，瞬間挺直了腰杆，眼神裡的猶豫一掃而空，隻剩下決絕。
“謝老板說得對！他娘的，爛在筐裡，不如爛在咱們手裡！”一個漢子吼道，將一卷沉重的竹索奮力甩上竹筏。
“走！”謝雲亭不再多言，隻吐出一個字，率先踏上了最前頭那艘竹筏的筏頭。
隊伍逆流而上，行至古道入口，棄筏登山。
山豹子走在最前，他那隻空蕩蕩的袖管在山風裡飄蕩，另一隻手卻穩如鐵鉗，攀著岩壁上的縫隙，為後麵的人探路。
梅嶺古道本就崎嶇，連日暴雨衝刷，如今更是滿目瘡痍。
“小心腳下！這片是浮土！”山豹子沙啞的聲音從前方傳來。
話音剛落，隊伍中段便傳來一聲驚呼。
一處被雨水掏空的山壁轟然垮塌，碎石泥土如瀑布般滾落，兩名挑著工具的夥計腳下一滑，瞬間被衝下了近十丈深的斷崖。
“啊——”
眾人心頭一緊，探頭望去，隻見那兩人萬幸被崖壁間橫生的幾根粗壯藤蔓掛住，正懸在半空搖搖欲墜。
“快！放繩子！”阿篾急得大喊。
“不行！角度太刁，繩子放下去，他們抓不住！”山豹子吼道。
謝雲亭當機立斷，從身邊人腰間解下數條長繩，迅速接成一根，一頭綁在自己腰上，另一頭讓幾個壯漢死死拉住。
“我下去！”
“老板！”眾人大驚。
“彆廢話！我是這裡最輕的！”謝雲亭不容分說，抓著繩子，第一個滑了下去。
冰冷的雨水混著泥沙拍打在他臉上，崖壁濕滑無比，好幾次他都險些脫手。
就在他即將夠到其中一人時，腦海中，那冰冷的鑒定係統界麵悄然浮現一行微光小字：“警告：左肩肌肉群即將超出承重極限，建議調整發力姿勢，以右腿蹬踏石筍借力。”
謝雲亭心中一動，麵上不動聲色，依著提示，右腳猛地在身側一塊凸起的岩石上借力一蹬，整個身體如壁虎般蕩了過去，穩穩抓住了那名夥計的手臂。
他將繩索在夥計腰間纏繞幾圈，衝上方大吼：“拉！”
一番驚心動魄的施救，兩名夥計終於被安全拉了上來，隻是受了些皮外傷。
謝雲亭最後攀上崖頂時，已是渾身濕透，左肩火辣辣地疼。
一直沉默不語的山豹子走過來，遞給他一個水囊，悶聲道：“你這東家，不像做生意的，倒像我們山裡打獵的。”
謝雲亭接過水囊灌了一口，咧嘴一笑，露出兩排白牙：“都是為了吃飯。”
入夜，隊伍在一條溪畔的背風處紮營。
倒春寒的威力在山裡被放大了數倍，寒氣仿佛能鑽進骨頭縫。
小滿是跟著隊伍的茶農孤兒，年紀最小，此刻正蜷縮在一塊大石後，凍得嘴唇發紫，牙齒咯咯作響。
謝雲亭看到，默默脫下身上那件還能抵擋些寒氣的油布雨衣，走過去裹在了小滿身上。
小滿驚愕地抬起頭，眼神裡滿是難以置信的感激。
“亭…亭哥…”
“睡吧，明天還有硬仗要打。”謝雲亭拍了拍他的肩膀，又轉身對阿篾道，“把備用的薑湯都煮了，給大家分下去暖暖身子。”
就在這時，黑暗的山林裡傳來一陣悉悉索索的聲響，幾點火光由遠及近。
山豹子立刻警惕地抓起了腰間的獵刀。
“彆動手！是自己人！”謝雲亭辨認出了那熟悉的腳步聲。
火光下，隻見村正老煙鍋佝僂著背，帶領著十幾個村民，肩上扛著一個個沉甸甸的麻袋，摸黑趕了過來。
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