陽光為嶄新的竹匾鍍上一層淺金。
清心茶舍的後院，一改往日的清寂，湧動著一股壓抑不住的生機。
二十一名女人站在棚下，她們的身份各異，有的是剛從鄉下田埂走出的農婦，有的是在城裡漿洗衣物的幫傭，還有幾個是失了依靠的寡居婦人。
她們穿著統一發放的素布短襖，顯得乾淨利落，但眼神裡卻交織著緊張、期待與一絲不易察覺的自卑。
蘇晚晴站在她們麵前。
她也換上了一身同樣的短襖，未施粉黛，長發簡單地束在腦後，隻有那雙清亮如水的眸子，比任何妝容都更動人心魄。
她沒有站在特意搭建的高台上，而是與學員們站在同一片土地上。
“今天，是‘女子製茶班’的第一課。”她的聲音清澈而沉穩，足以讓後排最膽怯的婦人也聽得真切，“開課前，我要先問一句，你們來這裡，是為了學什麼？”
一陣沉默。
女人們麵麵相覷，有人下意識地絞著衣角。
一個年長些的洗衣婦小聲囁嚅：“學、學個手藝，好……好伺候人……”
這個答案，是她們被灌輸了一輩子的生存法則。
蘇晚晴的目光掃過眾人，搖了搖頭，聲音卻愈發堅定：“不對。”
她伸手，從柳三嫂遞來的竹筐裡抓起一把沾著晨露的鮮嫩芽頭，高高舉起，葉片在陽光下閃爍著翡翠般的光澤。
“你們看清楚，”她一字一句道，“這不是什麼伺候人的玩意兒。從今天起，你們要學的，是如何把它變成銀元，變成米糧，變成你們自己的立身之本。你們不是來學伺候人的手藝，是來掌握自己的飯碗！”
“飯碗”二字，樸實得近乎粗糲，卻像一記重錘，狠狠砸在每個女人的心上。
那是一種她們從未敢奢望過的、掌握自己命運的可能性。
柳三嫂走上前來，她一生都在內宅勞作，此刻站在眾人麵前，竟有些手足無措。
但在觸及蘇晚晴鼓勵的眼神後，她深吸一口氣，抱起一張竹匾。
她的動作不再是一個老仆，而是一位技藝的傳承者。
“這頭一關，叫‘抖篩’。”柳三嫂的聲音帶著歲月磨礪出的沙啞，“手要穩，心要平。力道大了，傷了芽頭；力道小了，分不出好壞。你們看——”
她手腕輕抖，臂膀微旋，竹匾在她手中仿佛活了過來。
匾內的鮮葉上下翻飛，如同一陣綠色的浪潮。
不過片刻，粗老葉片與短碎茶梗便被巧勁兒分離到一邊，隻留下最勻淨的芽頭安臥在匾心。
那動作雖因年邁而略顯遲緩，但每一分力都精準無比，蘊含著數十年如一日的功力。
台下響起一片壓抑的驚歎。
“誰來試試？”柳三嫂問道。
先前那個說要“伺候人”的洗衣婦，在眾人的推搡和鼓勵下，顫抖著走上前。
她的手常年浸泡在冷水和皂角裡，粗糙而關節腫大。
當她接過那光滑的竹匾時，幾乎要拿不穩。
她學著柳三嫂的樣子，笨拙地抖動起來。
鮮葉在她手裡要麼紋絲不動，要麼就撒得到處都是。
她急得滿頭是汗，眼圈都紅了。
“我……我不行，我這雙手是乾粗活的命……”她喃喃自語，就要放下竹匾。
“誰的手不是乾活的？”蘇晚晴走過去，輕輕扶住她的手肘，“你的手能把最臟的衣服洗得雪白，力道和耐心你都有。靜下心，感覺它。”
在蘇晚晴的引導下，洗衣婦閉上眼，重新開始。
一遍，兩遍……終於，在一陣輕巧而有節奏的晃動後，一小撮勻淨的芽頭，成功地彙聚在了匾心。
她睜開眼，呆呆地看著那小片綠色，仿佛不認識自己的手。
淚水，毫無征兆地奪眶而出。
她沒有哭出聲，隻是用那隻依舊在顫抖的手，一遍遍撫摸著篩出的芽頭，嘴裡反複念叨著：“我這輩子……頭一回……覺得自己有點用了……”
後院角落的一棵老槐樹下，謝雲亭安靜地坐著，手中握著筆，麵前攤開一本冊子。
他沒有登台，今天的主角是她們。
他隻是一個觀察者，一個記錄者。
“鑒定係統”悄然啟動，卻並非對著茶葉，而是對著這滿院的人心。
他能清晰地“看”到，那交織的焦慮、自卑與不安的灰色氣場中，當洗衣婦成功篩出第一捧芽頭時，一抹明亮的綠色波動驟然亮起，並迅速向四周擴散。
係統界麵上浮現出一行冰冷的文字：「個體成就感已觸發，正在轉化為集體信心，波動增長中……」