風不對勁。
那是一種濕冷黏膩的風，帶著一股腐朽的泥土腥氣，從峽穀深處絲絲縷縷地滲出來，吹在人臉上，像是被一條冰涼的蛇滑過。
鬼愁峽，名不虛傳，光是這入口的風，就足以讓人心生寒意。
阿篾快步上前，在入口一側一塊不起眼的岩石下摸索片刻，撚起一撮灰燼。
他湊到鼻尖聞了聞，又用指腹搓開，臉色稍鬆：“東家，是山鷂子他們留下的記號，用的是咱們‘雲記’的茶灰。標記顯示，他們是昨日午時通過，當時一切穩固。”
這套暗號體係是謝雲亭親手製定的，用不同品級的茶灰混合特定草木灰，能傳遞出十幾種不同的信息，既隱蔽又精準。
穩固，意味著沒有塌方，沒有伏兵。
然而，謝雲亭並未因此放鬆警惕。
他的目光始終沒有離開腳下的地麵。
那片被常年滴水浸潤的土地，呈現出一種異樣的深褐色。
他緩緩蹲下身，無視濕滑的泥濘，抓起一把泥土。
泥土入手，冰涼刺骨，比想象中更黏重。
他將泥土湊到鼻尖，深深吸了一口氣。
那股土腥味，比風中帶來的更加濃烈，還夾雜著一種深層岩石被水浸泡後才會散發出的、類似鐵鏽的微弱氣味。
他將泥土放在掌心，用拇指緩緩撚開，細細感受著其中的顆粒感和濕度。
眉頭，瞬間緊緊鎖成一個疙瘩。
“土腥味太重了，”他沉聲說道，聲音裡透著一股不容置疑的決斷，“地下水壓在升高，土裡的水太多，快飽和了。”
他猛地站起身，目光如電，掃過眾人因為連日奔波而疲憊的臉，一字一頓地下令：“暫停入峽！所有人和馬，後退二十丈，遠離峽口！”
此言一出，隊伍裡響起一陣壓抑的騷動。
夥計們麵麵相覷，連日來的艱辛與凶險已經讓他們的神經繃到了極限，眼看勝利在望，這最後一道坎卻被生生攔住。
“東家，就差這一哆嗦了，過去就是坦途啊！”一個性子急的夥計忍不住喊道。
“是啊，咱們的糧食都快見底了！”
阿篾立刻喝止了眾人，但他的臉上也寫滿了焦急與不解：“東家，山鷂子他們昨天才過去，一天時間，不至於……”
“正因為隻隔了一天，才更危險！”謝雲亭打斷他，眼神銳利得像刀子，“昨夜那場雨雖然不大，但你們沒感覺到嗎？這山裡的水汽比任何時候都重！水不是憑空來的！”
他腦海中，那冰冷的鑒定係統界麵早已自行浮現。
代表“鬼愁峽”區域的立體地質模型上，無數代表地下水流的藍色線條正異常活躍，尤其是在峽穀上方的一處山坳裡，一個代表“高壓淤積”的紅色警示點正瘋狂閃爍。
他指著隊伍裡最機靈、對地形最熟悉的小豆倌：“小豆倌！你帶三個人，彆帶馬，立刻從北側山脊繞上去，看看峽穀上遊那條山溝是不是出了問題！快去！”
“是！”小豆倌不敢怠慢，點上三個腳程快的夥計，如猿猴般竄入了旁邊的密林。
等待的每一分每一秒都無比煎熬。
峽穀的風仿佛更冷了，天色也逐漸陰沉下來，烏雲從山巒背後層層疊疊地湧出，像是打翻的墨汁。
不到半個時辰，小豆倌連滾帶爬地從山上衝了下來，一張臉煞白，嘴唇都在哆嗦：“東家！不好了！上遊的山溝……山溝被一棵倒下來的大樹樁給堵死了！後麵已經……已經積了一個小水潭，水都快漫出來了！再下雨，肯定要決口！”
“轟隆——”
仿佛是為了印證他的話，天邊一聲沉悶的雷鳴滾過，豆大的雨點毫無征兆地砸了下來，瞬間就連成了線。
眾人徹底嘩然，恐慌如同瘟疫般在隊伍中蔓延開來。
“怎麼辦？現在退回去也來不及了！”
“這鬼地方，真是要人命啊！”
阿篾當機立斷，衝到謝雲亭麵前，大聲道：“東家！不能等了！拆掉一半茶箱減輕分量，我們立刻衝過去！趁著洪水還沒下來，興許能闖過去！”
“不行！”謝雲亭斷然拒絕，雨水順著他棱角分明的臉頰流下，眼神卻愈發冷靜，“現在地上全是水，路麵又滑。馬匹負重減輕，抓地力反而變差，一旦水流衝下來，我們連人帶馬都會被衝倒，擠在狹窄的峽穀裡，一個都活不了！”
暴雨如注，砸在茶箱的油布上劈啪作響，也砸在每個人的心上。
謝雲亭環視一周，看著那些幾乎要被絕望吞噬的臉，猛地提高了聲音，蓋過了風雨：“都聽我的！想活命的，就照我說的做！”
他的聲音仿佛有種魔力，瞬間鎮住了慌亂的人群。
“把所有茶箱卸下來！在峽口外側，壘成三角防洪壩！把空出來的馱車拆掉車輪，填進我們身後那條淺溝裡，減緩坡上衝下來的水流！”
“東家，那可是咱們的茶啊！”有人痛心疾首地喊道。
“茶箱底下壓著命！”謝雲亭一聲怒喝，親自扛起一口最重的茶箱，狠狠砸在地上，作為堤壩的基石，“人沒了，茶還有什麼用！動手！”
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眾人被他悍不畏死的決絕所震懾，不再猶豫，紛紛撲入雨中，按照他的指揮，將一口口承載著希望與財富的茶箱當做沙袋，在峽口外圍迅速壘起一道堅固的堤壩。
“阿篾，你帶人守住這裡！我去上遊！”謝雲亭將指揮權交給最信任的副手，點了石匠吳在內的十名最精壯的夥計，抄起鐵鍬和砍刀，逆著雨水衝向北側山脊。
上山的路泥濘不堪，每一步都要耗費巨大的力氣。
兩個時辰，仿佛兩個世紀那麼漫長。