一隊人咒罵著披上蓑衣，提著馬燈朝下遊奔去。
與此同時，電廠正門。
黃巡長身披雨衣，麵沉如水，將一枚烙著雲紋火漆的木引拍在值班主管的桌上。
“奉軍政部密令，征用電廠為第九戰區前線通訊總站緊急供電，即刻斷開引水渠，恢複下遊河道，以備軍用船隻通行！”
那主管滿腹狐疑，正要查驗證件，廠區外圍的山林裡，突然鞭炮聲、鑼鼓聲大作，孩童們尖利的呼喊聲穿透雨幕：“鬼子空襲啦！飛機來啦！”
混亂中，無人注意到，幾道黑影已如猿猴般攀上了濕滑的引水渠平台。
冰冷的雨水順著謝雲亭的臉頰流下，他從懷中掏出被油布緊緊包裹的係統探測器。
微弱的綠光亮起，在複雜的閘門結構圖上，一個紅點清晰地標示出閥門轉軸最脆弱的連接處。
他壓低聲音，對著身邊的阿篾和另外兩名精壯茶農低喝：“就是這裡！三點同時下釺，聽我口令，一起發力！”
“一、二、三，撬！”
四根鋼釺精準地插入鑄鐵結構的縫隙，四人將全身的力氣都壓了上去。
“咯嘣！”
一聲沉悶如骨骼斷裂的巨響，粗壯的鑄鐵閥軸應聲而斷！
巨大的水壓瞬間失去了束縛，緊閉的閘門被轟然衝開，狂暴的激流改道奔湧，如一條掙脫枷鎖的怒龍，咆哮著衝向乾涸已久的曆口河道。
“嗚——”
電廠內警報大作，刺眼的探照燈光柱瘋狂掃來。
謝雲亭最後回頭一瞥，隻見閘門旁一塊刻著“光明普照”的巨大石碑，已被洶湧的洪水攔腰衝斷，半截碑身翻滾著沒入濁流。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，揮手低喝：“撤！”
然而，歸途比預想的更為凶險。
暴雨引發的山洪衝垮了來時的小橋，隊伍被困在咆哮的洪流前。
危急時刻，一個平日裡沉默寡言、耳朵半聾的老茶農“石聾伯”忽然貼地俯身，用手掌感受著地麵的震動。
“這邊！跟我走！”他嘶啞地喊道，“這下麵有口老祖宗留下的百年古井，井下有暗道，能通到祠堂後山！”
眾人將信將疑，卻也彆無他法，跟著石聾伯在黑暗中繞行，最終在一處不起眼的廢棄井口找到了生路。
黎明時分，暴雨漸歇。
曆口河的水位奇跡般地恢複了，雖然依舊渾濁，但滯留在田地間的洪水正被新生的主流緩緩帶走。
不用任何人號令，幸存的茶農們已自發組織起來，挖溝引流，用祠堂的門板、家裡的床板搭起一座座簡易的浮橋，運送著傷員和物資。
謝雲亭渾身濕透，滿身泥濘地回到祠堂臨時營地，卻見蘇晚晴正帶著一群婦女，在屋簷下架起大鍋熬煮薑湯。
她臉色蒼白，嘴唇乾裂，但那雙清亮的眼眸在看到他時，卻迸發出前所未有的光彩。
她沒有問他去了哪裡，做了什麼，隻是迎上來，遞過一條乾毛巾，用微不可聞的聲音輕聲道：“你說過，路是人走出來的。那我就陪你走到黑。”
一股暖流自胸口炸開，瞬間驅散了謝雲亭滿身的寒意與疲憊。
他正要伸手將她攬入懷中，忽見水文李連滾帶爬地奔來，神色驚惶：“東家！不好了！程鶴年連夜報了官！縣裡的保安團正在路上，說……說要以‘戰時破壞重要工業設施’的罪名，來抓你！”
謝雲亭抹去臉上的泥水，從懷中掏出那張微微濕潤的渠線圖，走到一堆尚有餘燼的火堆前，緩緩將其點燃。
橘紅的火光映照著他冷峻如鐵的麵容。
“他們要定罪，就來吧。”
他轉身，大步登上祠堂前那片廢墟高台，麵對著自發聚集起來的數百名百姓，用儘全身力氣，朗聲宣布：“各位父老鄉親！從今日起，雲記在鎮上的所有倉庫全天開放！凡參與‘固根扶苗’，修路救山者，每日供兩餐，發工錢！我們不等官府，不等青天大老爺！我們自己修路，自己救山！”
話音未落，老根叔第一個將鋤頭高高舉起，直指蒼穹。
緊接著，第二隻，第三隻……千百隻握著鋤頭、扁擔、鐵鍬的手臂舉了起來，彙成一片沉默而堅韌的森林。
雨徹底停了，厚重的雲層被撕開一道口子。
一縷燦爛的晨光刺破陰霾，精準地照在那截被洪水衝刷過的焙房殘存梁柱上——那裡，在濕潤的木頭上，竟奇跡般地冒出了一點震撼人心的嫩綠新芽。
希望，並未死去。
謝雲亭的目光從那點新綠，緩緩移向腳下這片被洪水浸泡、板結、毫無生機的黃土地。
係統冰冷的數據猶在耳邊：土地活性瀕臨死亡。
根活了，土卻死了。
他蹲下身，撚起一把濕滑的泥土，又看了看火堆裡燃燒殆儘的草木灰，以及祠堂坍塌後散落一地的石灰牆粉。
他的目光在泥土、草木灰與石灰之間來回逡巡，眼神由凝重，漸漸變得深邃而熾熱。
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