他修長的手指穩穩地搭在了那隻陶罐的封口泥上，指腹輕輕一搓，乾結的泥塊便簌簌落下。
隨著他的動作，一股與之前所有名茶都截然不同的氣息，猛地從罐口掙脫出來，混入了凜冽的江風之中。
那不是單一的香，而是一種混雜、粗糲、甚至帶著一絲塵土與枯敗的氣息。
仿佛是無數被遺忘在倉庫角落的茶葉，在生命的最後一刻，發出的不甘嘶吼。
台下瞬間嘩然！
“這是什麼味兒？怎的如此駁雜？”
“莫不是謝雲亭自知不敵，拿了些劣茶來搪塞？”
在眾人驚疑不定的目光中，謝雲亭將罐子傾斜，把裡麵的茶葉倒在了一方白瓷盤上。
隻見盤中茶葉形態各異，色澤不一，有揉撚過度的碎末，有焙火不足的青梗，甚至還有一些明顯發黃的陳年老葉。
這哪裡是什麼名貴珍品，分明就是一盤從五湖四海收羅來的、不入流的茶底！
他沒有理會台下的喧囂，隻是平靜地將瓷盤推到評委席前，聲音不大，卻蓋過了所有的議論：“此茶，名曰‘眾生味’。由雲記在長沙、漢口、貴陽、昆明、成都五城收購的失香茶底，與皖南本地最粗老的夏秋茶拚配而成。為提其韻，隻輔以了少量徽州本土的遺種蘭花磨成的香粉。”
此言一出，滿場皆驚！
用彆人不要的廢茶來對決三十年的“返魂香”？
這是何等的狂妄，又是何等的……荒唐！
範老評那雙閱儘天下名茶的眼睛，此刻也寫滿了不可思議。
他眉頭緊鎖，沉聲道：“謝掌櫃，拚配一道，自古有之，但多為取長補短，以求至臻。你這般將殘次品混雜一處，非但不是正統，更是對茶性的擾亂，恐其本味儘失啊！”
“範老先生說得是。”謝雲亭坦然點頭，隨即話鋒一轉，目光如炬，掃過在場所有自詡為茶道正宗的人，“但雲亭也正因其‘非正統’，才敢在此鬥膽一問——這‘正統’二字，究竟是誰定的？是那高居山巔、焚香靜坐的閉關之人，還是那身處田間、揮汗如雨的焙火之人？”
這一問，如重錘擂心，讓許多人啞口無言。
靜庵先生那古井無波的臉上，終於有了變化。
他依舊端坐不動，但手中那根打磨得光滑的竹篦，卻在青石台麵上輕輕叩擊了三下。
“嗒、嗒、嗒。”
聲音清脆，卻仿佛帶著千鈞之力，讓整個問道台的氣氛都為之一凝。
香案娘端著滾沸的銅壺走上前來，準備進行第三輪衝泡。
當她的目光掃過那盤“眾生味”時，動作出現了微不可察的遲滯。
她認得！
那批來自長沙的失香茶底，其中一部分就是她親手灑上甘露，試圖喚醒其香氣，卻最終失敗的。
她曾以為那些茶葉的生命已經終結，沒想到今日，竟被賦予了新的名字和價值，站上了這萬眾矚目的問道台。
一絲微不可察的火苗，在她心中悄然燃起。
她提壺注水時，手腕比前兩輪多上揚了半分，水線拉得更細更長，落入茶盞的水溫，也因此悄然提高了半度。
這是衝泡拚配茶，用以激發其複雜層次的關鍵手法，是行家才懂的秘訣。
一旁侍立的小春芽，正全神貫注地盯著茶湯的變化。
她敏銳地察覺到，這一盞茶的湯色，竟不像前兩輪那般清澈明亮，而是略顯渾濁，透著一股深沉的苦意。
但隨著水汽蒸騰，那股苦意之後，又漸漸漫出一絲若有若無的甘甜。
她毫不猶豫，在記錄的宣紙上，另起一行，多添了一筆：“三號茶——初澀後潤，似苦儘甘來。”
茶湯分入十隻評判盞，依次送至評委麵前。
一位評委端起茶盞，隻聞了一下，便蹙起了眉頭：“雜味太重，香氣不純，此乃下品。”
他呷了一口，正欲放下，神情卻猛地一僵。
那股濃重的苦澀在他舌根炸開，粗糲、霸道，不帶半點轉圜。
可就在他要吐出之時，那苦味卻如潮水般退去，留下了一絲頑固的回甘，仿佛是從石頭縫裡硬生生擠出來的甘泉。
他愣住了，喃喃自語：“這苦……這股子頂著喉嚨的苦勁兒……像極了當年我跟著馬幫，在滇緬山道上，嚼碎了茶餅硬咽下去，咬著牙忍耐的味道……”
他話音未落，另一位來自北平的評委，眼眶竟是驀地泛紅。
他端著茶盞的手微微顫抖，聲音嘶啞：“不對……是饑餓的味道。我那不成器的兒子，當年在外麵餓極了，回家就這麼灌一壺濃茶壓饑，就是這個勁兒……刮得腸子生疼，卻又能讓人活下去……”