慶功宴的喧囂散去不過三日，一封由謝雲亭親筆所書的信函，便以加急電報發往皖南黟縣，而後輾轉送達雲記在黃山腳下的聯絡處。
信中隻有短短數行字，卻掀起了比茶路貫通更大的波瀾。
他要重建謝家祖宅。
但不是為了祭祀先人，也不是為了炫耀財富。
他要在那片廢墟之上，建一所學堂——“雲記學堂”。
消息傳回重慶總號，就連最得力的臂助小春子，也頭一次露出了驚愕的神色。
她在算盤上劈裡啪啦撥了一陣，眉頭緊鎖：“掌櫃的，茶路剛通，正是趁熱打鐵，將‘蘭韻紅標’鋪滿西南各省的好時機。咱們的銀錢，每一分都該用在刀刃上。建學堂……這……這是燒錢啊！”
謝雲亭隻是將一盞剛沏好的茶推到她麵前，茶湯清亮，正是那批功成歸來的“蘭韻紅標”，香氣經過一路顛簸和時間的沉澱，愈發醇厚，帶著一股風霜磨礪出的筋骨。
“春子，你覺得是茶重要，還是種茶、製茶、運茶的人重要？”他問道。
小春子一怔，端起茶杯，卻遲遲沒有喝。
“一條茶路，我們靠信譽打通。可這份信譽，是阿灰的忠勇、白露姑的嚴謹、墨先生的筆杆、還有無數修路工人的血汗鑄成的。這些人，是我們從亂世的泥沙裡一捧一捧淘出來的寶。可亂世總有結束的一天，我們不能永遠靠運氣去淘金。”謝雲亭的目光深邃，仿佛穿透了眼前的茶煙，“我要的，是一個能不斷種出‘寶貝’的園子。這個園子，就是雲記學堂。”
他看向身側的蘇晚晴，後者一直安靜地聽著，此刻眼中已泛起異樣的光彩。
她懂他。
從實業救國到教育興邦，這是他心中那份藍圖的必然延伸。
半個月後，一張前所未有的《雲記學堂招生簡章》貼滿了黟縣及周邊村鎮的牆頭。
簡章上赫然寫著：
“凡入學者，束修全免，供給食宿。”
“招生不問出身、不限男女。凡參與茶路修建之工人家屬，優先錄取；凡為國負傷之退伍軍人，優先錄取；凡家境貧寒之失學女童，優先錄取。”
這幾條規定，在重男輕女、等級森嚴的鄉間，無異於平地驚雷。
許多人以為是笑話，直到雲記的夥計真的開始挨家挨戶登記，那些曾將兒子送去修路的父母才將信將疑地領著孩子前來報名。
學堂的選址，就在那片燒成白地的謝家茗鋪舊址上。
斷壁殘垣被清理乾淨，一棟棟嶄新的校舍拔地而起，青瓦白牆，書聲仿佛已在梁上回蕩。
蘇晚晴辭去了原先的教職，親自出任學堂的第一任校長。
她站在尚未完工的校門前，隻定了六個字作為校訓——識字、製茶、明理。
識字，是為了睜眼看世界；製茶，是為了安身立命；而明理，是為了知道為何而活。
開學那日，秋高氣爽。
一百名年齡參差、衣衫或新或舊的學子，局促不安地站在新辟的操場上。
他們中有臉龐黝黑的修路工子弟，有拄著拐杖的獨臂青年，還有十幾個怯生生的女娃。
而在人群的一個角落裡，十二個神情格外複雜的少年少女緊緊站在一起。
他們，竟是當年謝家遭難時四散流落、被雲記輾轉尋回的仆役孤兒。
謝雲亭沒有講什麼大道理。他走上講台，手中捧著一個古樸的陶罐。
“這裡麵，是我謝家傳承了近百年、僅存的最後半斤‘蘭香母茶’的種子。”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
他走到操場旁新辟的校圃，親手將種子一顆顆播入土中。
“從今天起，你們每個人，都要學著照料它們。但我希望你們記住，你們種下的，不是茶。”
他直起身，環視著一張張稚嫩或飽經滄桑的臉，一字一句道：“你們種下的，是信。是對土地的信，對工藝的信，更是人與人之間的信。”
一片寂靜中，一個梳著羊角辮的小姑娘舉起了手。
正是當年在棧房裡聞香識茶、如今已是首批學員的小春芽。
她大著膽子站起來，清脆地問道：“謝先生，我從前在棧房，竹娘師傅教我記住了三十六種香型。可是……可是聽阿梅奶奶說，她喝到茶路運來的茶，哭了。我想知道，為什麼茶，能讓人流淚？”
這個問題，問住了在場所有的大人。
謝雲亭先是一愣，隨即臉上露出了欣慰至極的笑容。
他沒有直接回答，而是鄭重地對所有人說：“這個問題，就是我們雲記學堂要用一生去尋找的答案。”
話音未落，掌聲雷動。
那掌聲，發自內心，笨拙而熱烈，仿佛要將天空的雲彩都震散。
學堂的課程也與眾不同。