那絲冷笑如同一根淬了毒的冰針，紮在每個人的心上。
它不像是失敗者的自嘲，更像是陰謀得逞後，對獵物的最後一次蔑視。
兩名孔武有力的保鏢動作粗野，幾乎是將翻雲手架離了地麵。
就在他被拖拽著經過一根雕花廊柱時，身體猛地一晃，袖口之中，一枚比指甲蓋還小的黃銅物件悄無聲息地滑落，掉在厚重的波斯地毯上，發出一點幾乎聽不見的悶響。
人群的騷動掩蓋了這一切，唯有一雙眼睛始終沒有離開過他。
水蛇腰不知何時已從角落裡移到了廊柱邊，她故作驚慌地用手帕掩住口鼻，身體順勢微微一蹲，高跟鞋的鞋尖不著痕跡地將那枚小物撥到裙擺之下。
再起身時，她已將那枚微型鑰匙攥入掌心，指尖的觸感冰涼而堅硬。
她不動聲色地抬起手，整理著胸前那枚鑲嵌著細碎寶石的孔雀胸針，在旁人無法察覺的瞬間，將鑰匙塞進了胸針背後的夾層裡。
做完這一切，她才抬起眼，複雜的目光投向那個此刻正站在賭局廢墟中央的男人。
謝雲亭沒有理會周遭的議論與驚歎，更沒有去碰賭桌上那堆積如山的銀元和籌碼。
在眾人的注視下，他緩緩俯身，打開了自己帶來的那個沉甸甸的木箱。
箱蓋開啟，一股濃鬱而純粹的蘭花香氣瞬間彌漫開來，仿佛在汙濁的空氣中注入了一股清流，瞬間壓過了雪茄、酒精與人性的貪婪氣息。
他從中取出一塊用油紙包裹得嚴嚴實實的方形茶磚，小心翼翼地解開，露出了內裡壓製得極為平整、色澤烏潤的“蘭香紅”。
他將茶磚輕輕放在空無一物的賭台中央，仿佛那不是一塊茶葉，而是一方玉璽。
整個大廳漸漸安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
“各位看得起我雲記，才有人拿它的生死當骰子，開這場賭局。”謝雲亭的聲音不高，卻像鐘聲一般，清晰地傳到每個人的耳朵裡，“輸贏已分，但我謝某人今日來此，不是為了贏錢。”
他環視全場，目光在那些麵色各異的茶商、買辦臉上一一掃過。
“我今日要在此立一個規矩。”他一字一頓，擲地有聲，“雲記，不開空頭倉，不玩數字戲！茶葉是我們安身立命的根本，不是賭桌上虛無縹緲的籌碼！”
他深吸一口氣，聲音陡然拔高：“我在此向全上海的茶客、茶商鄭重承諾：凡持有我雲記‘茶引’或任何預售票券者，自明日起，七日之內，皆可憑票到雲記總號提取現貨！雲記有多少票，倉裡就有多少茶！”
“七日現貨交割！”
這六個字如同一道驚雷，在鴉雀無聲的大廳內炸響。
期貨，預售，炒作……這些金融把戲的核心就在於時間差和信息差。
而謝雲亭，直接抽掉了最關鍵的一環——時間。
“逾期一日，”他伸出一根手指，眼中閃動著決絕的光芒，“雲記，十倍賠償！”
說完，他輕輕拍了拍台上的那塊茶磚。
“這一塊，便是我謝雲亭立下的定金。”
話音剛落，那個之前因揭穿騙局而起身的“恒茂”林掌櫃猛然站起，高聲質問道：“謝掌櫃，你這是在說笑嗎？七日提貨？誰不知道如今長江下遊水路不靖，碼頭被各方勢力層層封查，你們皖南的茶葉運到上海，船期少則半月，多則一月，你拿什麼保證七日交割？”
林掌櫃的話問出了所有中小茶商的心聲。
這承諾聽著誘人，可一旦做不到，雲記的信譽將徹底崩塌，比被謠言擊垮還要慘烈。
謝雲亭平靜地迎向他的目光，沒有絲毫退縮：“林掌櫃問得好。尋常商船，自然是船期不定。但我雲記，自有數十艘快船組成的船隊，避開主航道，日夜沿江巡弋。黟縣茶山每日采摘的鮮葉，當天就能進焙火房，次日便可裝船，三天之內必到上海。我的倉庫，每日都在進新茶。”
他頓了頓，目光變得銳利起來，仿佛能刺穿人心。
“我隻問林掌櫃一句，也問在座的各位一句，”他的聲音沉了下來，帶著一絲悲憫，“碼頭可以等，船期可以等，可那些聽信謠言、被斷了貨款、米缸見了底的茶農，他們等得起一個月嗎？那些被你們扣下尾款、靠著信譽在鄉間收茶的小茶行，他們的信譽，等得起下一季茶苗破土嗎？”
這番話如同一記重錘，狠狠砸在每個人的心口。
在場之人，哪個不是從底層一步步爬上來的？
他們太清楚“信譽”二字對一個商號的意義，也太明白茶農的艱辛。