畫麵迅速放大，最終聚焦於船身中部水線以下的位置。
一個刺眼的紅點，在淡水艙與油艙交界處的一道狹窄維修夾層上，悄然亮起，並開始有節奏地閃爍，仿佛一顆正在倒計時的心臟。
“東家。”小春子的聲音從旁傳來，打破了密室的寂靜。
她麵前攤開著一張巨大的航運記錄表，上麵用紅筆圈出了幾個可疑的時間點。
“我查了近七日所有夜間進出十六鋪碼頭的船隻記錄。有一艘沒有在商會登記的烏篷漁船，連續三個晚上，都在子時過後停靠在下遊五百米外的暗礁區，天亮前離開。”她抬起眼，眸光銳利，“船主登記的名字是‘周師爺遠親’。可就在昨天夜裡，公共租界商會的監察周師爺，以‘年邁體衰’為由，向董事會遞交了辭呈。”
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這不是巧合。
暗處的漁船，失蹤的老賬房，辭職的監察，德製的引信……一張精心編織、裡應外合的絞殺之網，已然悄無聲息地收緊。
謝雲亭凝視著那幅三維圖上的紅點，良久，才緩緩開口，聲音冷冽如冰：“不能報警。”
一旁的墨硯生聞言，眉頭緊鎖，剛想反駁，卻被謝雲亭一個眼神製止。
“巡捕房的人一旦登船搜查，無論他們多麼小心，都會驚動埋雷的人。”謝雲亭的聲音不高，卻字字千鈞，“一旦對方認為事情敗露，很可能會提前引爆。屆時，整個江心棧，還有船上值夜的三十多名工人，一個都活不了。”
“我們不能把三十多條人命，賭在巡捕的效率和彆人的仁慈上。”
晨霧尚未散儘，江風依舊刺骨。
謝雲亭召集了阿櫓與墨硯生，三人圍在一座精細的碼頭沙盤前。
他修長的手指在沙盤上輕輕劃過，最終點在“海晏號”停泊的位置。
“今晚，一切照常。”他低聲道，眼中閃爍著駭人的精光，“阿櫓，你帶幾個最信得過的人，用燈花娘帶回來的那種絕緣絲線，把棧橋邊所有的漁網鈴繩全部悄悄換掉。記住，要接得天衣無縫。”
他又轉向墨硯生：“你，帶人去油艙外圍，用沙袋壘一道牆，要壘得又高又厚。對外就說，是為防冬季江水倒灌，加固防滲漏。”
阿櫓是個老船工，一輩子跟風浪打交道，他粗著嗓子問：“東家，這頂什麼用？要是那玩意兒真炸了，這點沙袋，跟紙糊的也沒兩樣，豈不是白忙活？”
謝雲亭抬起頭，目光沉靜而堅定，仿佛能穿透眼前所有迷霧：“阿櫓叔，我們要的，不是讓它不炸。”
他頓了頓，一字一句地說道：“我們是要讓那些藏在暗處的人，親眼看著——他們費儘心機點燃的火，燒不斷我們的根，甚至，連我們的一塊漆皮都燒不掉。”
入夜。月上中天，銀輝灑滿江麵，潮水緩緩上漲。
江心棧橋上，燈火通明，工人們的號子聲、搬運貨物的軲轆聲一如往常，一片繁忙景象。
誰也想不到，在這片喧囂之下，一場生死豪賭已悄然開局。
依照謝雲亭的命令，燈花娘今夜沒有提燈巡更，而是坐在了棧橋最高處的望台上，懷抱琵琶，唱起了皖南的《采茶謠》。
悠揚婉轉的歌聲蓋過了江濤與人聲，遠遠地傳了出去。
“……正月采茶是新年，二月采茶暖風吹，三月春寒雪未消……”
當唱到“雪未消”這句時，她的歌聲沒有絲毫變化，眼角的餘光卻敏銳地捕捉到，遠處下遊的蘆葦蕩中，有一星微弱的火柴光芒，一閃而逝。
信號！
她立即停止撥弦，放下琵琶，吹熄了身旁的燈籠。
整個望台瞬間陷入黑暗。
與此同時，她悄無聲息地滑下高台的木梯，隱入陰影之中。
雲記密室裡，小春子正死死盯著麵前一台奇異的裝置。
那是一塊經過改造的墨色玻璃屏，上麵正呈現出一幅由無數綠色光點構成的熱力圖。
江水是深邃的幽藍色，而此刻，兩團明顯的人形紅影，正從江底緩緩浮起，如同水鬼一般，無聲地朝著“海晏號”船底那個被標記的夾層潛去。
“魚已入網。”她冷靜地對著桌上的一個銅製傳音管說道。
下一刻，她伸手按下旁邊一個不起眼的電鈕。
江麵上依舊一片漆黑，喧鬨如常。
唯有棧橋最尾端，一盞本應是黃色的引航燈，在無人察覺的角落，悄然轉為了一抹幽幽的綠色。
子時一刻，月正當空。
喧鬨了一整晚的江心棧，終於陷入了短暫的假寐。
江水拍打著船舷和橋墩，發出有節奏的催眠曲。
萬籟俱寂中，一道黑影背著一個沉重的防水皮箱，如壁虎般悄無聲息地攀上了“海晏號”水下夾層的入口。
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