獵人腳邊行囊縫隙裡那抹熟悉的暗紅，和他弩箭箭尾上那極其細微卻風格鮮明的扭曲符號，如同兩道閃電，劈開了林薇腦海中混沌的迷霧。這些符號……與她從金屬片上、從皮革地圖上看到的，同出一源！這個沉默、冰冷、實力強大的獵人，與繪製地圖的幸存者，與這片廢土上掙紮的勢力，有著直接的聯係！
他不是偶然出現的過客，他是這裡的“居民”！一個對這片紫瘴荒原了如指掌，並且擁有對抗汙染怪物能力的資深幸存者！
這個發現讓林薇的心臟狂跳起來，不是因為恐懼，而是因為一種絕境中猛然窺見一絲微光的激動。他或許知道離開這裡的方法！或許知道如何應對陳昊體內的“種子”！或許……是唯一能理解他們處境的人！
希望如同毒藥般迅速蔓延，壓過了疲憊和恐懼。她必須嘗試溝通！必須抓住這根可能的救命稻草！
獵人依舊靜立在那裡，兜帽下的陰影籠罩著無法看透的冷漠，那隻做出驅逐手勢的手已經收回，但無形的壓力絲毫未減。他在等待，耐心而冰冷，如同等待獵物自己走入陷阱的蜘蛛。
林薇深吸一口帶著晶石涼意的空氣，強迫自己冷靜下來。直接開口詢問？對方顯然沒有交流的意願。展示武力或哀求？在絕對的實力差距麵前毫無意義。唯一可能引起他興趣的……是信息，是與他相關的信息。
她緩緩鬆開緊握的骨匕，將其放在身旁的岩石上，表示徹底放棄抵抗。然後，她抬起手，動作儘量緩慢而清晰，從貼身的內袋裡，取出了那片刻有扭曲符號的金屬片，以及那卷粗糙的皮革地圖。
她沒有立刻遞過去，而是將金屬片平放在掌心，將地圖展開，指向上麵那個代表高地的、帶有微弱弧光的圓圈符號，然後，目光堅定地迎向獵人兜帽下的陰影，用沙啞但儘可能平穩的聲音開口，儘管她不確定對方能否聽懂她的語言：
“你……認識這個符號嗎？我們……不是敵人。我們來自……外麵。他她指向陳昊）……被不好的東西寄生了。我們需要幫助……或者，至少需要知道……這是什麼地方？”
她的聲音在死寂的高地上顯得異常清晰，又異常微弱，如同投入深潭的石子，能否激起漣漪，全憑運氣。
獵人沒有動。兜帽的陰影依舊深不見底。時間仿佛凝固了。隻有紫瘴天空下永恒的低沉嗡鳴和遠處沼澤偶爾傳來的氣泡破裂聲，提醒著時間的流逝。
林薇的心一點點沉下去。失敗了嗎？他根本不屑一顧？
就在她幾乎要絕望地收回手時，獵人動了。
他沒有靠近，隻是極其輕微地偏了一下頭，兜帽的陰影角度發生了細微的變化。他的目光，似乎落在了她掌心的金屬片和地圖上。雖然看不到他的眼睛，但林薇能感覺到一種冰冷的、審視的意念掃過那兩件物品。
幾秒鐘後，他抬起一隻手，並非指向地圖或金屬片，而是直接指向了躺在地上昏迷不醒的陳昊！他的手指穩定而精準，帶著一種不容置疑的篤定。
然後，他收回手指，指向林薇，又指向高地下方那片無儘的紫瘴荒原，最後，做了一個切割喉嚨的手勢。動作乾脆利落，充滿原始的威脅意味。
意思殘酷而清晰：他陳昊）是麻煩，是“汙染體”。帶著他，你們在這裡隻有死路一條。放棄他，你或許還有一絲活下去的可能。
林薇的血液瞬間冰涼！她明白了獵人的意思，也明白了他之前的沉默和此時的“建議”源於何處。在獵人的認知裡，陳昊這種狀態，就是這片廢土上最危險、最不被容忍的存在之一——“汙染體”。攜帶“汙染體”，就是移動的災難源，會吸引更恐怖的東西，也會被所有幸存者視為敵人。
“不！”林薇幾乎是本能地嘶聲反駁，聲音因激動而尖銳，“他不是怪物！他是被強迫的！我們可以救他！一定有辦法！”
獵人對於她的激動毫無反應，隻是維持著那個切割喉嚨的手勢，兜帽下的陰影仿佛凝固成了永恒的判決。他的態度明確無比：在他的生存法則裡，沒有“拯救汙染體”這個選項，隻有清除或者拋棄。
絕望如同冰冷的潮水，再次將林薇淹沒。溝通的大門似乎打開了一條縫隙，卻通往更深的深淵。獵人可能擁有她急需的信息和資源，但他的交換條件，是她絕對無法接受的。
她看著地上氣息微弱的陳昊，想起他短暫清醒時那句“快走”的警告，想起他們一路走來所經曆的一切犧牲和堅持。拋棄陳昊？那她所有的掙紮，秦婆的死，福伯的犧牲，還有什麼意義？她獨自活下去，又有什麼意義？
“沒有……其他選擇嗎？”林薇的聲音帶著絕望的顫抖，她將地圖和金屬片往前遞了遞，“我們可以交換！信息！或者……為你做事！隻要你能指條路，或者告訴我們哪裡可能有解決的辦法！”
獵人沉默地“看”著她，那冰冷的審視感再次掃過她全身，似乎在評估她的價值，以及她話語的真實性。片刻後，他緩緩收回了切割喉嚨的手勢。但並沒有給出肯定的答複，而是伸手指了指她腰間的皮囊水袋，又指了指高地下方，然後轉身，走向晶簇高地的另一側邊緣，在一塊突出的岩石上坐下，再次拿起弩箭，開始默默地調整弓弦。
他不再看她，也不再理會陳昊。那意思似乎是：水，你可以補充。但停留的時間有限。至於你的請求……他既不答應，也不拒絕，仿佛在等待什麼，或者隻是單純地不願再浪費精力。
交易失敗了。至少，暫時失敗了。獵人沒有立刻驅逐他們，或許是因為那兩件物品引起了他一絲微不足道的好奇，或許是因為他覺得兩個將死之人不值得他動手。但這短暫的默許，如同懸在頭頂的利劍，不知何時會落下。
林薇癱坐在地上，巨大的失落和無力感幾乎將她擊垮。她看著獵人冷漠的背影，又看看身邊昏迷的陳昊，心中充滿了苦澀。她握緊了手中的金屬片和地圖，這是她唯一的籌碼了。可這籌碼，在獵人的生存法則麵前，顯得如此蒼白無力。
紫晶壁壘下的對峙，從無聲的驅逐，變成了更加令人窒息的、等待宣判的僵持。希望如風中殘燭，明滅不定。而在這片永恒的紫瘴下，時間和耐心，似乎都站在了那個冰冷的獵人一邊。
第七卷第六章完）
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