冰冷的、帶著濃重硫磺味的空氣灌入肺葉,帶來灼痛與窒息感。林薇蜷縮在狹窄石縫的最深處,背脊緊貼著粗糙潮濕的岩壁,劇烈地喘息著,每一次吸氣都牽扯著全身撕裂般的痛楚。右手掌心那暗紅色的微光已徹底黯淡,隻留下深入骨髓的、仿佛被烙鐵燙過的劇痛和一種詭異的空虛感,仿佛有什麼東西被剛才那不顧一切的爆發徹底抽走了。心核處的“種子”烙印也重新沉寂下去,但那種冰冷的、如同毒蛇盤踞的異物感卻更加清晰。
外麵,死寂重新籠罩了石林,隻有風穿過石柱孔洞發出的、永無止境的嗚咽。那個穿著破爛鬥篷、眼神如鷹隼的追殺者沒有跟進來。是忌憚剛才那突如其來的邪異衝擊波?還是這狹窄的石縫本身有什麼特殊,讓他不願或不敢深入?
短暫的慶幸過後,是更深的恐懼和後怕。剛才那爆發出的力量,充滿了毀滅與混亂的氣息,絕對不屬於她,甚至不完全屬於陳昊體內的“種子”,更像是某種更古老、更邪惡的存在被短暫驚動。使用這種力量,無異於飲鴆止渴。而且,那個追殺者……他身上的氣息,他狩獵那隻怪異生物的行為,他眼中非人的冰冷……他絕不是普通的迷失者。他是這片黑色荒原的“居民”?守護者?還是……獵食者?
必須儘快離開這裡!石縫並非久留之地。
林薇強忍著虛脫和劇痛,檢查了一下自身。傷勢加重,失血和能量透支讓她的視線陣陣發黑,金色地衣所剩無幾,皮囊中的泉水也即將見底。絕境,似乎沒有儘頭。
她休息了片刻,積蓄起一絲微弱的力氣,開始打量所處的石縫。縫隙內部比她想象的更深,曲折向下,光線昏暗,隻有石壁某些散發著微弱磷光的苔蘚提供些許照明。空氣更加汙濁,帶著一股類似血腥和黴菌混合的怪味。她必須找到另一個出口,或者至少一個更安全的藏身之處。
她握緊骨匕,小心翼翼地向前摸索。石縫內濕滑難行,不時有冰冷的滴水從頭頂落下。走了約十幾米,前方出現了一個稍微寬敞些的拐角。拐角處的岩壁上,覆蓋著一層更加厚實、呈現出暗紅色、如同凝固血液般的奇異苔蘚。這些苔蘚散發出的磷光也帶著一絲不祥的血色。
更讓她注意的是,在血色苔蘚的下方,岩壁表麵有著明顯的人工鑿刻痕跡!痕跡古老而混亂,與她之前見過的任何符號都不同,更像是一種原始的、充滿痛苦的塗鴉。畫麵扭曲,描繪著一些難以名狀的、被鎖鏈捆綁、在火焰中哀嚎的模糊身影,以及一些巨大、充滿惡意的陰影輪廓。在這些塗鴉的中心,反複出現一個符號——一個被荊棘纏繞、流淌著黑色液體的眼睛!
這個符號……與源初之地壁刻上的“鎖鏈太陽”,以及蜥蜴留下的圖案,似乎有某種內在的關聯!都代表著囚禁、痛苦和某種被注視的恐怖?
林薇的心沉了下去。這片黑色荒原,似乎到處都烙印著同一個絕望的主題——某個至高無上的、充滿惡意的東西被囚禁著,而它的痛苦和力量滲透了這片土地的一切。
她繼續前行,石縫開始向下傾斜,坡度變陡。突然,她的腳尖踢到了什麼東西,發出“哢嚓”一聲輕響。她低頭一看,是一截半埋在黑色泥土裡的、慘白色的、形狀類似人類但指骨異常細長的手骨!手骨旁,散落著幾片暗淡無光的金屬甲片,上麵刻著與皮紙上符號同源的、更加古老的紋路。
又有犧牲者……死在這裡的人,似乎都穿著類似的裝備?他們是誰?為何而來?
不安感越來越濃。她加快腳步,隻想儘快離開這條充滿不祥氣息的石縫。又向下走了很長一段距離,前方隱約傳來了……水聲?不是滴答聲,而是輕微的、持續的流淌聲。
有地下河?
希望再次燃起。有水就意味著可能找到出路,至少能補充水源。她循著水聲走去,石縫在這裡變得開闊,最終彙入了一個不大的地下洞穴。洞穴中央,果然有一條狹窄的、流淌著粘稠暗紅色液體的“溪流”!液體散發著濃鬱的血腥味和硫磺味,在洞穴底部微弱的磷光映照下,泛著詭異的光澤。
這不是水!是……血?還是某種礦物溶液?
林薇捂住口鼻,胃裡一陣翻騰。這液體看起來極度不祥。然而,就在她準備繞開這條“血溪”時,她右手那早已黯淡的傷口,突然傳來一陣極其微弱的、類似渴求般的悸動!仿佛這溪流中的液體,對傷口中殘留的邪異物質有著某種吸引力?
這個發現讓她毛骨悚然。她立刻壓下了那股荒謬的衝動,警惕地後退幾步。這液體絕對碰不得!
她的目光掃過洞穴其他地方。在血溪的對岸,岩壁上有一個更加規整的、明顯是人工開鑿的拱形門洞!門洞被一塊巨大的、布滿裂縫的黑色石板半掩著,石板上刻著一個巨大的、與她手中皮紙上“源初之地”標記極其相似的圓圈符號,但圓圈中心,不是圓點,而是一隻緊閉的、流淌著血淚的眼睛浮雕!
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門後是什麼?出口?還是……更深的囚牢?
右手傷口的悸動,隱隱指向那個門洞。共鳴的源頭,似乎就在那後麵!
是陷阱,還是通往“坐標”的路徑?
林薇陷入巨大的矛盾。直覺瘋狂警告她遠離那扇門,但理性告訴她,這可能是唯一的線索。那個追殺者可能還在外麵守株待兔,退回石林是死路。前進,或許還有一線生機。
賭一把!
她深吸一口氣,蹚過那條令人作嘔的暗紅色溪流儘量不讓液體沾身),來到對岸的石門前。石門沉重無比,她用力推了推,紋絲不動。她檢查石門,發現那隻“血淚眼睛”浮雕的瞳孔處,有一個細微的凹陷,形狀……似乎與她之前那枚破碎的暗紫色晶片有些相似?
需要鑰匙?可晶片已經碎了。
她嘗試著將手按在浮雕上,調動心核的力量,毫無反應。她又嘗試用骨匕撬動石門縫隙,匕首幾乎崩斷,石門依舊穩固。
怎麼辦?難道要無功而返?
就在她幾乎要放棄時,她懷中那張古老的皮紙,再次產生了異動!它自動飄出,懸浮在石門前,那個代表“源初之地”的圓圈標記亮起柔和的白光,光芒照射在石門的“血淚眼睛”浮雕上!
“嗡……”
石門上的眼睛浮雕,竟然緩緩睜開了!石質的眼皮下,不是瞳孔,而是一片深不見底的黑暗!同時,一股龐大、古老、充滿悲傷與鎮壓意誌的意念,如同潮水般從門後湧出,籠罩了林薇!
在這股意念中,她“看”到了一幅破碎的畫麵——無儘的黑暗虛空,一隻巨大無比、流淌著血淚的眼睛被無數金色的鎖鏈貫穿,死死地釘在虛空之中,眼中充滿了無儘的痛苦、憤怒以及……一絲微弱的、對自由的渴望!
這是……被囚禁的“坐標”本體的一角意識碎片?!
“轟隆隆……”
沉重的石門,在這意念的影響下,發出沉悶的巨響,緩緩向內側打開了一道僅容一人通過的縫隙!一股更加古老、更加冰冷、帶著塵埃和奇異馨香的氣息,從門後彌漫出來!
門後,是一片更加深邃的黑暗。
林薇站在門口,心臟狂跳。門後等待她的,是揭示一切真相的答案,還是萬劫不複的深淵?
她沒有猶豫太久。回頭看了一眼來時的黑暗,她握緊骨匕,一步踏入了石門之後的未知空間。
就在她身影沒入黑暗的瞬間,石門在她身後轟然關閉!同時,她右手那早已黯淡的傷口最深處,一個微小的、與門上“血淚眼睛”一模一樣的符號,一閃而逝,如同一個剛剛被激活的烙印。
而在石林之外,那個追殺者站立在一根高聳的石柱上,冰冷的藍色眼眸望著石縫的方向,兜帽下的嘴角,勾起一絲難以察覺的、冰冷的弧度。
第九卷第六章完)
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