劉宗周站在書房的窗後，望著庭院內外黑壓壓的人群，撚須不語。他一生追求道統純粹，此刻卻比任何時候都更清晰地感受到，陛下這一紙詔書，賦予了他何等巨大而實在的“學術權力”。
這喧囂與追捧，非他所求，卻已將他與他的學說，無可逆轉地推向了時代洪流的正中心。
他緩步走出書房，來到庭院前方的高階之上。
原本鼎沸的人聲，在他出現的瞬間，奇跡般地平息下來。數百道目光，飽含著敬畏、渴求、甚至是一絲諂媚，齊刷刷地聚焦在他身上。
劉宗周的目光緩緩掃過台下那一張張年輕或不再年輕的麵孔。
他看到了真誠的求知，也看到了功利的焦灼；看到了天資聰穎的璞玉，也看到了企圖投機取巧的庸才。
他沉默片刻，並未急於開講經義，而是沉聲說道：“爾等今日蜂擁而至，所求為何？若隻為揣摩試題，窺測捷徑，此刻便可離去！老夫門下，不容此心！”
聲音不高，卻讓不少人心中一凜。
隨即，他的語氣稍稍緩和，卻更加凝重：“若爾等真心向學，欲明聖賢之道，以固立身之基，以修經世之能，則……留下。”
“然需謹記！陛下革新科舉，非為刁難士子，實為遴選真才！經義乃根本，猶如樹木之根，根深方能葉茂！實務之學，猶如樹木之乾與枝，無根則不立，無乾枝則不成材！爾等當二者並重，方可成為陛下所需、國家所倚之棟梁！”
他沒有透露任何具體的考題，卻在這場“開學第一講”中，為所有求學者定下了基調，也劃下了紅線。
這既是對士子們的告誡，也是他對自己內心學術尊嚴的堅守。
然而，儘管他態度嚴正，台下眾人卻無一離去。相反，他們眼中的光芒更加熾熱——因為所有人都明白，即便隻是得到蕺山先生治學思路的指引，在這條全新的科舉之路上，也已是千金難買的先機。
當然，大明疆域萬裡，人傑地靈，總能催生出一些意想不到的營生，尤其是在這新舊製度激烈碰撞的當口。
就在劉宗周等大儒的門檻被踏破的同時，一項被稱為“真題嚴選”的買賣，在士林的地下渠道中悄然興起，並迅速形成了龐大的市場。
那麼，什麼是“真題嚴選”？
顧名思義，它並非真正的考題——那是絕對的禁忌，無人敢觸碰。它販賣的，是幾位欽定出題人過往數十年講學、著作中，被反複強調、深入剖析過的“核心知識點”與“學術關節”。
這些“嚴選”內容包括：
劉宗周在蕺山書院講解《大學》“格物致知”時，與朱熹注疏有何微妙差異？他特彆看重哪幾個核心概念？
黃道周闡釋《周易》某一卦象時，最常引用的案例和最終的結論傾向是什麼？
孫奇逢論及《春秋》“尊王攘夷”時，曾特彆強調過哪幾段史實，用以影射時局？
一時間，南京、蘇州、杭州等文風鼎盛之地的書坊暗巷裡，各種製作精良或粗劣不堪的手抄本、雕版刻本開始秘密流通。
封麵上或許隻低調地印著《蕺山精要》、《石齋易髓》等名目，內裡卻是書商雇傭專人，從海量的筆記、文集、聽講錄中精心摘抄、彙編而成的“考點薈萃”。
這些冊子價格不菲，卻依然供不應求。
對於許多自覺無望親赴大儒門下聽講，或雖去聽了卻難以把握重點的普通士子而言，這“真題嚴選”便成了他們窺探出題人思路、進行針對性備考的“救命稻草”。
一種微妙的心態在士林中蔓延：一方麵，清高者對此嗤之以鼻，斥其為“舍本逐末”、“投機鑽營”；另一方麵，更多的人在巨大的競爭壓力下，抱著“寧可信其有，不可信其無”的想法，暗中求購，徹夜研讀。
這門生意的火爆，恰恰從側麵印證了朱由檢改革的初步成功——他不僅改變了考試的形式，更在深刻地引導著整個帝國士人的學習方向與知識結構。
眼見劉宗周、黃道周等幾位老先生被川流不息的訪客與求學者擾得不堪其苦，連正常的學術生活都難以維係，朱由檢在聽取彙報後，不禁啞然失笑。
“求學到這般地步，與市集何異？不成體統。”
他並未責怪士子們的熱情，反而體諒老臣們的難處。隨即，朱由檢大筆一揮，諭令太子朱慈烺出麵，動用內帑，在南京城內買下了一座規模宏大、原本屬於某位勳貴的彆業，並將其迅速改建為一座規製嚴整的“皇家經義講習所”。
這座講習所宛如一座宏大的“教學樓”，設有數個可容納數百人的大講堂以及供學子們辯論交流的靜室。
幾位大儒被請至此地，由朝廷統一安排食宿，並擬定課表，每日輪流登台授課。
如此一來，既將老先生們從無休止的私人拜訪中解脫出來，保證了他們的清靜與休養，又能讓他們的學問以更有序、更高效的方式惠及更多學子。
與此同時，朱由檢也注意到了那些囊中羞澀、無力承擔南京高昂生活費用的寒門士子。
他深知，改革的初衷是為國家選拔真才，絕不能將貧寒子弟拒之門外。於是，他特意為講習所立下一條獨具特色的規矩：所有課程，向天下士子免費開放，分文不取。
然而，免費並非毫無代價。皇帝亦明發諭旨：“然，求學非乞食，當知物力維艱。所有聽講士子，須以勞代費，按值日輪序，每日課後灑掃庭除，整潔學舍，以淨己及人。”
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