打仗嘛，劉文秀掂量了一下自己手底下的“實力”——白虎堂滿打滿算，連他自己這個堂主算在內，也才二十三條能抄起家夥拚命的好漢。這點人手，彆說佯攻了，就是給官軍塞牙縫，估計都嫌不夠硬。
“他娘的，這點人夠乾啥？衝鋒的時候連個浪花都掀不起來！”
劉文秀看著手下這二十來個雖然精悍、但數量實在寒磣的兄弟，愁得直嘬牙花子。巧婦難為無米之炊，光杆司令也唱不了大戲啊。
然而，就在發動攻擊的三日前，轉機——或者說，更大的“坑”——從天而降。
劉文秀，劉堂主，迎來了他人生中一次極其突兀且頗具諷刺意味的關鍵躍升。
一紙調令傳來，伴隨著一陣喧嘩與塵土，整整兩千號人被稀裡嘩啦地劃撥到了“白虎堂”名下，名義上悉數聽候劉堂主指揮！
這支“大軍”成分極其複雜：有麵黃肌瘦、眼神麻木的被裹挾壯丁；有剛剛投靠、還帶著一身流寇習氣的散兵遊勇；甚至還有不少是老弱婦孺被強行充數……隊伍亂哄哄地擠在臨時劃出的營地裡，哭喊聲、叫罵聲、嗬斥聲混雜在一起，活脫脫一個難民營。
看著眼前這片黑壓壓、亂糟糟的人頭，劉文秀站在原地，半晌沒說出話來。他臉上那表情，與其說是欣喜，不如說是懵逼中帶著一絲“這他媽是在逗我”的荒謬感。
李定國走到他身邊，低聲道：“文秀，這……福禍難料啊。”
張煌言也麵色凝重：“兩千人，聽著威風，可其中能戰者幾何？忠心者幾何？隻怕更多的是拖累和眼線。”
兩千號人，聽起來是烏泱泱一大片，足以讓任何“堂主”挺直腰板。
可當劉文秀、李定國、張煌言帶著那二十個近衛營骨乾，真正開始清點編排這支“大軍”時，才深刻體會到了什麼叫“絕望的數字遊戲”。
點卯的結果，讓劉文秀差點一口氣沒上來：
整整八百個麵黃肌瘦、眼神惶恐的婦女，她們大多是被裹挾來的民婦，其中不少人的丈夫或兒子可能就在對麵的官軍隊伍裡。
一百個年紀不到十歲的孩子，個頭還沒長矛高，站在隊伍裡茫然無措，有的甚至還在小聲啜泣。
三百來個頭發花白、步履蹣跚的老頭，他們經曆過的人生風雨恐怕比在場所有人加起來都多，但絕不是在這種戰場上。
甚至還有一百多個明顯缺胳膊少腿或有其他嚴重殘疾的漢子，他們能站在這裡本身就算是個奇跡。
最後，真正能算作“兵”，能勉強拿起武器、有把子力氣的青壯，滿打滿算，隻有七百人。而且這七百人裡，還有一大半是剛放下鋤頭沒多久的農夫，眼神裡透著膽怯和茫然。
清點完畢，劉文秀站在原地，目光呆滯地掃過眼前這支堪稱“全譜係人類觀察樣本”的隊伍，感覺自己的太陽穴在突突直跳。
他沉默了很久，久到李定國都以為他氣傻了。
終於，劉堂主從牙縫裡擠出一句話，聲音裡充滿了前所未有的“敬畏”與“誠懇”：
“媽了個巴子……”
他猛地轉身，一把拉住李定國和張煌言的胳膊，語氣“真摯”得近乎哀求：“二位賢弟！這堂主之位，能者居之！我劉文秀何德何能，敢統領如此……如此‘精銳’之師？我看這堂主大位，還是讓給你們吧！我當個馬前卒就行！”
李定國嘴角抽搐了一下，甩開他的手，沒好氣地道：“少來這套！這‘福氣’是你憑本事掙來的，你自己消受吧！”
張煌言看著眼前這令人頭皮發麻的爛攤子，也是苦笑連連，但他很快冷靜下來，低聲道：“文秀，現在說這些沒用。這些人雖然是累贅，但也是兩千條性命。女真人把他們塞給我們，就沒打算讓他們活。我們……我們得想辦法。”
怎麼辦呢？
時間隻剩下兩天，任務是把佯攻演得像模像樣，可手底下這兩千人，真正能派上用場的寥寥無幾。望著眼前這群老弱婦孺，劉文秀感到一陣前所未有的無力，但形勢逼人，他必須拿出一個方案。
他硬起心腸，把人分成了三組。
第一組，是那些缺胳膊少腿的傷兵和三百來個走路都顫巍巍的老頭老太太。劉文秀把這組交給了李定國。