田雄立於城頭，目光沉沉地掠過城外連綿的明軍營壘。那些新近整編的鄉勇雖隊列生疏，衣甲卻齊整，分明是盧象升已得強援，糧械充足。他心頭那股躁意愈壓愈盛，幾乎要破胸而出。
無錫城內，早已是油儘燈枯之象。
富戶的庫藏、百姓的存糧，乃至最後一點可供搜刮的浮財，皆已在他的高壓之下榨取殆儘。
街道冷清，民戶閉門，連往日最熱鬨的市集也隻剩蕭條。這座城，表麵仍在他掌控之下，內裡卻已是一觸即潰的朽木。
真正讓田雄輾轉難安的，並非無錫能否守住，而是他手中這最後幾千精銳戰兵的存亡。
這些人馬，是他投靠新主、謀取前程的根本籌碼。若是在這裡拚光了，即便日後滿清坐了天下，他一個無兵無將的光杆將領，又能得幾分看重？封爵？厚賞？怕是連立足之地都難尋。
亂世之中，有兵才是草頭王。這個道理，他比誰都明白。
田雄不再猶豫，眼中狠色一閃，下達了密令：棄城，走水路。
他不敢聲張，隻喚來最心腹的三個千總，許以重利，命他們各自整頓本部最信得過、最能戰的人馬，趁夜色集結於西門水關。
同時，他派人強行拆毀臨湖一帶的民宅，取其梁木門板，倉促捆紮成簡易木筏。哭喊與拆毀聲在夜色中被刻意壓低，卻掩不住那股破家亡戶的慘淡。
子時過半，三千精銳悄無聲息地登上木筏與預先藏匿的船隻，如同鬼魅般滑入太湖水麵，朝著蘇州方向遁去。
城中剩餘近萬士卒、被強征的青壯，以及滿城茫然無措的百姓，皆被他毫不留情地拋棄，成為拖延盧象升腳步的棄子。
翌日黎明，當盧象升接到城內內應冒死傳出的消息，言稱田雄已率精兵夜遁時，他先是一怔，隨即一股灼烈的怒意直衝頂門。
他大步跨出中軍帳，按劍走到營前一塊青石旁，胸膛劇烈起伏，眼前仿佛再度浮現出江陰城那屍山血海、冤魂哭嚎的景象，又閃過無錫百姓這數月來所受的煎熬。
“懦夫！屠夫！禍國殃民之賊！”
怒喝聲中，他猛地拔出腰間佩劍，寒光裹挾著磅礴怒氣奮力劈下！
“鏗——！”
一聲刺耳的金石交擊之音炸開，那方堅硬的青石竟被生生劈成兩半，石屑飛濺。劍身嗡鳴不止，持劍的手臂因用力過度而微微顫抖。
周圍將佐親兵無不屏息，他們從未見過一貫沉毅如山的盧部堂如此勃然暴怒。
盧象升劍指地上斷石，聲音因極致的憤怒而嘶啞低沉，“田雄此獠，先屠江陰，染血數萬，冤魂未散；再困無錫，刮儘地皮，民不聊生！如今見勢不妙，便想一走了之，天下豈有這般便宜之事！？”
然而，田雄可以狠心一擲，棄城潛逃，他盧象升卻不能。無錫城中數十萬奄奄一息的百姓正懸命於呼吸之間，亟待糧食、醫藥與秩序。他肩上是朝廷的托付，是生民的期望，這廢墟與人心，需要他來收拾。
滿腔的怒火被更沉重的現實責任硬生生壓回心底。
盧象升深吸一口氣，那凜冽的殺意漸漸沉澱為一種更深沉、更疲憊的堅毅。
他歸劍入鞘，聲音恢複了平日慣有的沉肅，“傳令各部，整隊入城。首要之務，安民，賑濟。”
無錫城門緩緩打開，不再是往日堅壁清野的森嚴，映入眼簾的是一片劫後餘生的凋敝與惶恐。
街道空曠，商鋪閉戶，偶爾有麵黃肌瘦的百姓從門縫中窺探，眼中交織著希冀與驚懼。空氣裡彌漫著難以言喻的頹敗氣息。
盧象升騎馬而行，目光掃過瘡痍的街巷，眉頭緊鎖。
他身後除了披甲執銳的士兵，更有隨軍文書、醫官以及載滿糧米的車輛。一場艱巨的善後與清算，就此拉開序幕。
救濟刻不容緩。
城中官倉早被叛軍消耗一空，盧象升當即下令，從軍中口糧裡勻出部分，於城中要衝設立粥棚，先救急再計長遠。
軍中醫官亦奉命就地開設診局，救治傷患。告示迅速張貼，言明朝廷王師已至，將嚴懲首惡，撫恤良善，令百姓各安其業。
緊接著，便是雷厲風行的審判與清算。
所有投降的叛軍士卒被集中看管，由盧象升親自督同趙信及地方尚存的忠直吏員進行甄彆。
凡經查實，曾參與江陰屠城、手上沾有平民鮮血者，或在無錫期間有劫掠、奸淫、殺戮無辜百姓確鑿罪行的兵痞，盧象升毫不姑息。
“立國之法，首在懲惡；安民之心，必先雪冤。”