戰後第三日，當諸侯聯軍的喧囂還沉浸在瓜分戰利品與爭奪功勳的狂熱之中時，劉忙的營地卻呈現出一種截然不同的忙碌。
空氣中沒有大塊吃肉、大碗喝酒的豪奢，反而彌漫著一股鐵器碰撞的鏗鏘聲和淡淡的焦炭味。
“大哥！大哥！”張飛像一頭黑熊，扛著一捆鏽跡斑斑、扭曲變形的槍頭闖進主帳，隨手將那堆廢鐵扔在地上，發出“哐當”一聲巨響，震得案幾上的茶碗都跳了跳。
“咱們的弟兄們把附近十裡地都快翻過來了，撿回來的全是這些破銅爛鐵！袁紹那幫人都在嘲笑咱們是撿破爛的，說咱們打仗不行，拾荒倒是一把好手。這些玩意兒，除了當柴火燒，還能有啥用？”
劉忙正對著一張簡陋的地圖沉思，聞言抬起頭，臉上不見絲毫惱怒，反而露出一抹神秘的微笑。
他走過去，撿起一根斷裂的矛尖，在指尖掂了掂，對張飛道：“三弟，在彆人眼裡，這是廢鐵。但在我眼裡，”他頓了頓，目光灼灼，“這是——戰略儲備。”
不等張飛追問，他已轉身下令：“傳老陶頭！”
片刻後，一個滿手老繭、腰背微駝的老工匠被帶了進來。
劉忙將一份早已準備好的圖紙遞給他：“老陶頭，我命你即刻設立‘軍械回收坊’，人手不夠就從俘虜裡挑，夥食待遇比照我的親衛。按照這份《工匠手冊》上的法子，將所有收繳的殘破鎧甲熔了，去蕪存菁，重鑄甲片；所有折斷的長矛，截斷磨礪，改造成適合連弩使用的箭杆；還有那些戰馬的馬皮，全部硝製出來，當做弓弦備用。”
老陶頭接過圖紙，隻看了一眼，渾濁的眼睛裡瞬間爆發出驚人的亮光。
他雙手顫抖著，像是捧著什麼絕世珍寶：“主公……這……這上麵的鍛造法子，聞所未聞！若是真能如此，咱們的損耗至少能減少七成！七成啊！”
打發了激動不已的老陶頭，劉忙又喚來機靈的小順子：“去，在營地外和附近的流民聚集地張貼告示，就說我劉忙營中高價回收物資。凡獻上廢鐵十斤、硝石一斤、硫磺三兩者，皆可來我營中換取肉湯券一張、積分卡一張。憑券可領肉湯，憑卡可累計積分，日後換取糧食布匹，甚至可以為家人在營中謀個差事。”
告示一張貼出去，效果立竿見影。
那些在戰亂中一無所有的流民，原本連活下去都成問題，現在挖地三尺找些廢銅爛鐵，就能換來一碗能救命的肉湯。
一時間，劉忙營地外排起了長龍，隊伍蜿蜒數裡，場麵蔚為壯觀。
關羽撫著長髯，看著營地裡熱火朝天的景象——回收坊的爐火晝夜不熄，積分兌換處人頭攢動——終於長歎一聲，對劉忙深深一揖：“大哥深謀遠慮，關某拜服。諸侯們看到的是一場大戰的結束，而大哥看到的，卻是一支軍隊三年的根基。這一場仗，咱們怕是要打出三年的家底來。”
正說著，阿醜領著一個年輕人快步走來。
那年輕人身形挺拔，麵容雖有風霜之色，但一雙眼睛卻沉穩如水，毫無潰兵的頹喪。
“主公，這位是陳到，陳叔至。原是公孫瓚將軍的白馬義從親衛。”阿醜介紹道，“前日西涼軍夜襲，公孫將軍大營被衝散，正是叔至率領身邊僅剩的十名弟兄，死死守住一道營門，硬是護著百餘名袍澤突圍。我見他是個好漢，便帶回來給主公瞧瞧。”
劉忙的目光落在陳到的手上，那雙手骨節分明，虎口處有常年握持兵刃留下的厚繭，站姿穩如磐石，顯然是百戰精銳。
他心中一動，卻不動聲色地問道：“公孫將軍待你不薄，為何不回他營中？”
陳到拱手，聲音沉穩：“將軍親衛營已散，某不過一介殘兵。聽聞劉校尉治軍有方，愛兵如子，願在此處效死力，求個安身立命之所。”
“好。”劉忙點了點頭，沒有多餘的許諾，隻是淡淡說道，“我營中正缺人手，你既有守護袍澤之心，便暫且負責‘耳目巡查’之職，如何？”
這個職位聽起來不起眼，無官無品，但陳到卻從劉忙的眼神中讀出了一絲彆樣的意味，那是一種審視和期待。
他沒有絲毫猶豫，再次躬身：“願為主公效死力！”
劉忙微微頷首，心中已將“陳到”這個名字，重重地記在了那份隻有他自己能看見的“可培養人才名單”之上。
次日，公孫瓚竟親自登門。
他並非來問責劉忙收留他的潰兵，而是來致謝的。
一見麵，便要送上戰馬五十匹、精甲三十具。
劉忙連忙扶住他，正色道：“將軍於我有救命之恩，尚未報答，備豈敢再受將軍如此厚贈？”
他不僅拒了重禮，反而轉身命人抬出兩架剛剛由軍械回收坊試製成功的連弩，連同一份詳細的使用圖解，一並贈予公孫瓚：“此物乃備營中工匠偶然所得，名為‘神機連弩’，射速遠勝尋常弓箭。若能在將軍的白馬義從中推廣開來，想必那些來去如風的胡騎，再不敢輕易南下窺探。”
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公孫瓚手撫著冰冷的弩身，感受著那精巧的機括，眼中滿是震撼。