天光未亮，一股刺鼻的焦糊味便混著晨霧，蠻橫地鑽入琅琊城每個人的鼻腔。
試驗田的方向，濃煙如一條黑龍，張牙舞爪地升騰，將初升的朝陽都染上了一層不祥的灰翳。
數十畝被精心伺候的秧苗，如今已化作一片焦土，黑得令人心悸。
那些嫩綠的希望，在烈火中扭曲、碳化，隻留下滿地猙獰的灰燼。
徐氏老農雙膝跪在田埂上，枯瘦的手掌深深插入滾燙的泥土中，渾濁的老淚滾滾而下，哽咽聲被風撕扯得支離破碎：“我的苗……這可是全家老小活命的指望啊！”
他的哭聲像一根針，紮進在場所有農戶的心裡。
這片田，是劉使君許諾給他們的未來。
邴原麵沉如水，蹲下身撚起一撮灰燼，湊到鼻尖輕嗅，又用手指細細摩挲。
他站起身，環視著焦土中心那幾處燒得尤其深陷的坑洞，聲音冷得像淬了冰：“火頭是從田地正中心燒起來的，並非天乾風燥，從邊緣引燃。這火勢沒有風助，卻能一夜之間燒儘數十畝地，是人為縱火。灰燼裡有淡淡的硫磺味，坑洞深處有陶罐殘片——這是預先埋設了火油罐，用引線點燃的。”
話音剛落，劉忙策馬趕到。
他翻身下馬，看著眼前這滿目瘡痍，眼神瞬間變得銳利如刀。
與此同時，一道隻有他能看見的微光在眼前閃過：
【檢測到針對民生根基的蓄意破壞行為，觸發“正義反擊”判定。】
正當此時，一陣“阿彌陀佛”的唱喏聲由遠及近。
笮融身披錦斕袈裟，手持九環錫杖，領著百餘名僧人“恰巧”路過。
他看著這片焦土，臉上不見絲毫意外，反而露出一副悲天憫人的神情，高聲道：“罪過，罪過！此乃佛祖震怒之相！劉使君為一己私利，逆天而行，強拆佛寺，侵占佛產，如今降下天火示警，此乃天譴！”
他的聲音洪亮，帶著一種蠱惑人心的力量。
原本群情激憤的百姓們，一聽到“天譴”二字，不少人臉色都白了，眼神中流露出深深的恐懼。
人群中開始響起竊竊私語。
“難道……難道真是咱們觸怒了神佛？”
“是啊，那浮屠寺可是供奉著真佛的，拆了佛寺種地，怕是……”
“這火燒得也太邪門了，從地裡頭燒出來，不是天火是什麼？”
民心動搖，信仰的恐懼遠比利刃更傷人。
劉忙沒有急於辯解，他知道此刻任何言語都顯得蒼白。
他隻是平靜地轉向身邊的趙雲，下達了第一道命令：“子龍，立刻封鎖周邊所有路口，派人仔細查驗每一個進出者的鞋底，特彆是那些沾有新鮮田泥和灰燼痕跡的，一個都不要放過。”
趙雲抱拳領命，龍膽槍一擺，白馬義從的精銳立刻散開，組成一道嚴密的封鎖線。
人群被這突如其來的軍管措施震懾，議論聲小了許多。
就在這時，部將孟坦擠出人群，主動請纓：“主公，末將願潛入浮屠寺查探一番。笮融此舉，必有後手。”
夜色如墨，孟坦如一隻靈貓，悄無聲息地翻入了浮屠寺的後院。
寺內燈火通明，卻非祥和的佛光，而是一種異樣的緊張。
他循著隱約的說話聲，摸到一間禪房外，隻聽裡麵傳來笮融壓低了的、卻難掩得意的聲音：“……一處試驗田還不夠！必須讓劉備的屯田策徹底破產！你們幾個，再選幾處新開的田地，用同樣的法子，一把火燒了！動靜要大，要讓全琅琊的百姓都相信，這是天罰！事成之後，寺中積攢的財貨，你我共享！”
孟坦心頭一緊，剛想退走，又聽到另一個聲音問道：“住持，那些從江東運來的火油和硫磺，用得如此頻繁，若是被官府查到……”
“蠢貨！”笮融低喝道，“誰會想到我佛門清淨地，會藏著這些軍用之物？況且，隻要把罪名都推到劉備頭上，他自顧不暇，哪有精力來查我們？袁公路那邊已經許諾，隻要我們搞亂徐州，他日大軍一到，我便是這琅琊國主！”
孟坦隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋！
這已經不是簡單的爭權奪利，而是通敵叛亂！
他強壓住心頭的驚駭，悄然退走，又依著那人的話，在寺中一處隱蔽的地窖裡，找到了堆積如山的火油壇、硫磺包，以及一捆捆軍用引線。
證據確鑿！
次日清晨，劉忙的一紙公告貼滿了琅琊城的大街小巷：“三日後，將於試驗田原址舉辦‘開犁祭’，焚香禱祝，祈求五穀豐登。屆時將邀請全州百姓前來觀禮，共同見證，‘天火’之後，焦土能否重生！”
消息一出，滿城嘩然。