斷龍穀的血腥氣尚未散儘，曹軍潰逃後留下的狼藉遍布山野，殘破的旌旗在風中發出嗚咽，仿佛在訴說著一場慘烈的敗局。
趙雲銀槍上的血跡未乾，一身煞氣地來到劉忙麵前，抱拳請命：“軍師，曹操僅餘千騎，正是追亡逐北，一舉擒殺之時！”他身後的將士們亦是群情激昂，渴望將這場大勝推向極致。
劉忙卻緩緩搖頭，目光越過趙雲，投向了遙遠的北方天際，那裡是許都，是天下權力的中樞。
他的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷力：“子龍，窮寇莫追。曹操此敗，失的是兵馬，但根基未損。殺一個狼狽的曹孟德，不過是匹夫之勇，隻會激起北方世族同仇敵愾之心。敗軍之將，不足以再辱沒我軍的鋒鏑。”
他頓了頓，環視著一張張因勝利而亢奮，又因他的命令而困惑的臉，一字一句地說道：“真正的大戰，已經開始了。它不在沙場，而在廟堂，在人心。”
話音未落，他轉身從親衛手中接過一個沉重的木箱。
箱蓋打開，一架結構精巧、散發著油墨與金屬氣味的器械呈現在眾人眼前。
這正是他耗費大量積分從係統中兌換出的“油墨印刷機”，一個足以顛覆這個時代信息傳播方式的神器。
他取出一份早已寫就的文稿，遞給身旁的書記官，沉聲下令：“以此機連夜刊印此文，題為《王道非霸論》，務必印足千卷，天亮之後，分發至漢中各郡縣，張貼於市井要衝，務必使人人皆知，王者非自封，而在民之所歸！”
命令一下，整個營地都為這前所未見的陣仗而震動。
戰爭的硝煙尚未散去，一場沒有刀光劍影的戰爭，已悄然拉開序幕。
數日後，沔陽城外，一座三丈高台拔地而起。
法正親自督工，在高台正中的匾額上，用蒼勁的筆法寫下“請王台”三個大字。
台側設有一排長案，上麵鋪開一卷望不到頭的素絹。
法正對圍觀的百姓高聲宣布，凡漢中子民，若覺使君劉備有德，可在此素絹上署名，聯名恭請使君稱王。
然而，第一天的場麵卻異常冷清。
百姓們遠遠觀望，議論紛紛，卻無人上前。
城樓之上，名士許靖憑欄而立，看著門可羅雀的請王台，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，對身邊的僚屬說道：“以民意為梯，行登基之事，看似高明，實則弄巧成拙。此等沽名釣譽之舉，與街頭雜耍、賣藝求賞何異？人心若是如此輕易便可操控，天下早已不是曹孟德的了。”
他的話語中充滿了對這種“新生事物”的鄙夷和對傳統禮法的固守。
但第二天清晨，天剛蒙蒙亮，一個傴僂的身影便出現在了請王台前。
那是一個來自鄉野的老農，他帶著年幼的孫子，竟是徒步百裡，連夜趕來。
老農的衣衫破舊，雙手布滿老繭，他顫抖著從法正準備的筆吏手中接過毛筆，沾滿了墨，一筆一劃，鄭重地在素絹的起始處，寫下了自己的名字。
他放下筆，渾濁的老淚滾滾而下，對著台上的法正哽咽道：“去年大旱，若非使君親臨鄉裡，督修水渠，引來漢水，我那一村老小便早已餓死。他救了我的命，救了我全村的命！這樣的人不為王，誰配為王？”
老農這一跪，這一語，仿佛一道驚雷，劈開了圍觀人群心中觀望的壁壘。
一人落筆，百人相隨。
仿佛被壓抑了許久的某種情感，終於找到了宣泄的出口。
第三日，請王台前已是人山人海，前來署名的人流排成了長龍。
有推著獨輪車運送軍糧的民夫，有日夜紡紗織布的婦人，有滿身炭灰的鐵匠學徒，甚至還有幾位裹著獸皮、腰懸彎刀的羌族獵戶，他們不識漢字，便請人代筆，再重重按下自己的手印。
人群中，一個約莫七八歲的赤腳男童，奮力擠到台前。
他叫小鼎，是定軍山下的孤兒。
他沒有筆墨，卻小心翼翼地從懷中捧出一塊滿是泥土的青銅殘片，高高舉起：“法正大人！這是我在定軍山撿到的，山裡的神仙托夢告訴我，這東西要交給未來的漢中王，天命就歸他了！”
孩子的童言無忌引來一陣善意的笑聲，法正卻並未輕視。
他親自走下高台，接過那塊殘片。
入手沉重，帶著歲月的滄桑。
他拂去泥土，隻見殘片邊緣，清晰地刻著一個古樸的“鼎”字半痕，其上的雲雷紋路古拙典雅，竟與他曾在典籍中見過的漢初宗廟鼎銘拓片有幾分神似！
法正心中劇震，神色微動。
不遠處的劉忙一直默然觀察著這一切，此刻，他將目光鎖定在那塊青銅殘片上，不動聲色地，暗中啟動了自己與生俱來的共感能力。
就在他的精神力觸及殘片的瞬間，一絲微弱到幾乎無法察覺的共鳴，如穿越了千古的歎息，在他腦海中響起，隻有一個模糊的音節：“……續……”
短短數日，聯名上書的百姓已逾十萬。
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那巨大的素絹長卷，竟長達三裡，墨跡斑斑，手印累累，承載著十萬人的期盼與重托。
法正命八百名精壯的漢子，肩扛著這幅巨卷，自沔陽南門一路展開，浩浩蕩蕩，直鋪至北郊的祭天高壇。
沿途數十裡，百姓自發跪伏於道路兩旁，無數人望著那承載著自己姓名的長卷，激動得泣不成聲，哭喊與歡呼彙成一股驚天動地的聲浪：“請使君為王！安我黎庶！”“請使君為王！興複漢室！”
城樓之上，許靖再次站到了相同的位置，眼前的景象卻已天翻地覆。
他看到人群中，一位雙目失明的老翁，在兒孫的攙扶下，摸索著來到長卷邊。
他拿不穩筆，便毅然咬破自己的指尖，以血為墨，在素絹的空白處，摸索著寫下一個歪歪扭扭，卻力透紙背的“劉”字。