夜色如墨，浸染著京畿之地。幾輛滿載著“貨物”的馬車，在馬幫精銳的護衛下，無聲地碾過官道，朝著西北方向疾行。這不是普通的商隊，車廂內承載的，是剛剛從龍潭虎穴中救出的希望，以及足以掀翻朝堂的驚天秘密。
花辭樹坐在微微顛簸的車廂內，看著對麵相互依偎、已然安睡的父母花承風與江春水，心中百感交集。曆時經年，跋涉千裡，尋親的夙願終於得償。然而，這份團圓的喜悅尚未不及細細品味，便被更沉重的壓力所取代。
數日前的京城救援行動，雖然計劃周詳，借助了雲破月欽天監的職權便利、冷月六扇門的內部渠道以及江影提供的隱秘路線，更有江東流、阿吉等人在外策應，過程依舊驚險萬分。他們不僅突破了守衛森嚴的秘密囚牢，更與幽冥宗的高手以及來曆不明的宮廷侍衛正麵交鋒。最終雖成功救出父母，卻也徹底暴露了自身，與那位隱藏在帝國權力巔峰的“大人物”及其掌控的幽冥宗，結下了不死不休的仇怨。
“樹兒。”花承風並未深睡，感受到兒子的目光，緩緩睜開眼，壓低聲音道，“此番連累你們了。”
“父親何出此言。”花辭樹握住父親粗糙的手，語氣堅定，“一家人，不說兩家話。況且，我們如今知道的，遠比救出二老更重要。”
江春水也醒了過來，臉上憂色重重：“那個‘造化閣’，還有那位‘石泉先生’……他們說的話，做的事，讓我心驚肉跳。他們囚禁墨淵大哥，似乎是為了完成一個極其可怕的裝置，涉及到那種名為‘星隕’的奇異礦石……”
“還有‘容器’……他們提到墨兒是完美的‘容器’……”花承風補充道，聲音帶著一絲後怕，“以及，需要在特定的時辰，以‘萬魂幡’為引，打開一扇連接虛空的‘門’，獲取超越凡俗的力量。”
這些碎片化的信息，與花辭樹等人此前掌握的關於“黑佛”、“聖火本源”、“混沌之胎”的線索交織在一起，指向了一個龐大、邪惡且目標直指王朝根基乃至天下安寧的終極陰謀。個人的冤屈與尋找，在此刻已顯得微不足道，他們被迫卷入的，是一場關乎國運與蒼生的對決。
“我們必須儘快離開京畿之地。”雲破月的聲音從車廂前部傳來，他撩開車簾，望向外麵沉沉的夜色，“京城已是天羅地網，那位‘大人物’絕不會善罷甘休。我們在京城的幾處隱秘據點，恐怕都已不安全。”
冷月點頭，清冷的眸子閃過一絲銳利：“根據我們撤離前截獲的零星訊息和江影最後傳來的密信，對方正在調動力量，進行大規模搜捕。我們的路線必須足夠隱秘，目的地也需要有足夠的力量可以依仗。”
“所以，是蘭州。”花辭樹接口道，目光掃過車廂內的眾人，“雷萬鈞總鏢頭的河西馬幫根基深厚，足以提供庇護和支援。鐵無私鐵叔安排的人手和蘇九姑前輩應該也已抵達。更重要的是，江影堂舅會在那裡與我們彙合，他掌握著對方在西北乃至京城的部分網絡情報。我們需要在蘭州整合所有力量，厘清所有線索，為最終重返京城做準備。”
他頓了頓，語氣變得更加凝重：“而且，還有一個隱患必須拔除——內鬼。”
此言一出，車廂內的氣氛更加凝滯。
“內鬼？”花承風眉頭緊鎖。
“嗯。”花辭樹沉聲道，“我們之前的數次行動，包括父母你們最初的藏身點被襲，離朱遭追殺，都顯示對方掌握了我們精確的行蹤。知道我們核心轉移計劃的人寥寥無幾。排查下來，問題極有可能出在……‘雲州舊人’這條線上。”
他看向父母：“二老可還記得，當初在雲州，有哪些故交舊部，是明確知道我們家與機關術、乃至與墨淵伯伯關係匪淺的？而且，近期可能與京城勢力有所勾連的？”
花承風與江春水陷入沉思，臉上浮現出回憶與難以置信的神色。雲州，是他們的根，那裡的舊人，多是親朋故舊，懷疑他們，無異於剜心之痛。
“……若說舊人，”花承風緩緩道，“周文淵周兄，便是其中之一。他曾在雲州為官，與我相交莫逆，對你幼時便展現的聰慧也多有讚譽。隻是他後來致仕歸了蘇州……難道……”
“周世伯已被朝廷重新起用，召至京城。”花辭樹道，“我們離京前，曾試圖通過隱秘渠道聯係他，但未能得到回應。其府上戒備似乎也森嚴了許多。”他沒有直接下結論，但懷疑的種子已然種下。周文淵身在京城，又曾是雲州舊人，且在此敏感時期態度微妙，其本人或其身邊人，確實存在嫌疑。
“除了周兄，雲州舊人尚有幾位……”江春水也開始列舉幾個名字，多是雲州當地的鄉紳、舊日同僚，有些或許也已遷官或經商到了彆處。
“這些線索都非常關鍵。”雲破月道，“到了蘭州，與江影和鐵叔的人對接後，我們可以順著這些線索進行深入排查。不揪出這個內鬼，我們寸步難行。”
談話間，天際已泛起一絲魚肚白。車隊離開了平坦的官道，轉入更加崎嶇隱秘的山路，這是通往蘭州方向，由江影和馬幫共同確認的相對安全路線。
花辭樹輕輕撩開車簾，望向窗外飛速掠過的、在晨曦中逐漸顯露出輪廓的荒涼山嶺。蘭州，不僅是戰略轉移的中繼站，更將是終極備戰的起點。他感受到體內那絲“星核源質”在經脈中緩緩流淌，與自身內力水乳交融，帶來前所未有的力量感和清晰的感知。機關術的傳承、探案係統的輔助、夥伴們的信任、以及肩上沉甸甸的責任，都將在這條路上，熔鑄成斬向黑暗的利劍。
前路漫漫，殺機四伏，但他心誌已堅。
第三百四十六章完）
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