前院燈火通明，氣氛凝重得如同結冰。
兩具馬幫子弟的遺體被平放在門板上，覆蓋著白布，但邊緣滲出的暗紅血跡依舊刺目。他們的坐騎在一旁不安地刨著蹄子，發出低低的悲鳴。
雷萬鈞虎目含淚，拳頭攥得咯咯作響，這些都是跟隨他出生入死的好兄弟！
花辭樹蹲下身，輕輕掀開白布一角。
死者麵色青紫，瞳孔放大，顯然是中了劇毒。他們的脖頸上，各有一道細小的傷口，如同被毒蛇噬咬，周圍皮膚泛著詭異的幽藍色。傷口旁，被人用某種尖銳之物，刻上了一個扭曲的圖案——那是幽冥宗“巳蛇”使者的標記！
“是巳蛇的‘幽魂刺’！”雲破月聲音冰冷，“見血封喉，中者立斃。他們是在毫無防備的情況下被偷襲的。”
冷月仔細檢查了遺體衣物和隨身物品，沉聲道：“乾糧和水袋都未動過，兵刃也未出鞘。他們是在……探查某個地方時，被潛伏的敵人瞬間擊殺。”
一名僥幸逃回、負責照料馬匹的年輕弟子，臉色慘白，哆哆嗦嗦地彙報：“我們……我們按照地圖，搜尋到黑風峽深處的一個隱蔽山洞附近，王大哥和李大哥覺得洞裡有蹊蹺，就想進去查探……讓我在外麵守著馬……然後，我就聽到裡麵傳來兩聲短促的叫聲……再然後，就沒了動靜……我，我沒敢進去，過了一會兒，就看到馬自己馱著兩位大哥跑出來了……”
“山洞？”花辭樹站起身，眼中寒芒閃爍，“看來，那裡不僅是伏擊地點，很可能還是一個幽冥宗的臨時據點，甚至……與荊老的失蹤有關。”敵人如此囂張地送回遺體，既是為了示威，也可能是一種誤導，或者是為了掩蓋山洞裡的秘密。
“媽的！老子帶人平了那個鬼山洞！”雷萬鈞怒吼道，就要點齊人馬。
“雷總鏢頭，且慢！”花辭樹阻止了他，“對方既然敢如此挑釁，必有準備。強攻恐中埋伏。”
他沉吟片刻，看向雲破月和冷月：“對方出手狠辣，意圖激怒我們，讓我們自亂陣腳！我們偏要冷靜！既然他們留下了‘請柬’，那我們便去赴約，但要換個方式。”
是夜，月黑風高。
黑風峽深處，怪石嶙峋，夜梟的啼叫更添幾分陰森。那個被發現的山洞入口掩藏在茂密的藤蔓之後，若不仔細搜尋，極難發現。
此時，兩道如同鬼魅般的身影，悄無聲息地潛至洞外，正是花辭樹與冷月。花辭樹憑借宗師境的敏銳感知，冷月則依靠六扇門潛行追蹤的絕技。
花辭樹打了個手勢，示意洞內有微弱的呼吸聲，不止一人。冷月點頭，從懷中取出一個小巧的皮囊，倒出些許無色無味的粉末，用掌風輕輕送入洞內。這是六扇門特製的“迷神散”，能讓人在短時間內陷入昏睡，除非內力極為深厚。
等待了片刻，洞內原本細微的呼吸聲變得更加綿長均勻。兩人對視一眼，如同狸貓般滑入洞中。
洞內並不深，但頗為曲折。壁上插著幾支即將燃儘的火把，光線昏暗。拐過兩個彎，眼前出現一個稍大的洞窟，五名身著幽冥宗服飾的弟子東倒西歪地躺在地上，已然昏迷。旁邊還散落著一些乾糧和水囊，顯然這是一個臨時哨點。
花辭樹的目光迅速掃過洞窟，在角落的一堆亂石旁，他停下了腳步。那裡，有一小片地麵顏色略深，似乎被清理過，但依舊殘留著些許未能完全洗淨的暗褐色痕跡——是血跡！
他蹲下身，用手指沾了一點泥土，放在鼻尖輕嗅，除了土腥味，還有一絲極淡的、屬於荊老機關常用的桐油和金屬混合氣息。
“荊老確實在此停留過，而且受過傷。”花辭樹低聲道。
冷月在另一側的石壁上發現了端倪。她輕輕拂去表麵的浮塵，露出幾道刻痕。那並非文字，而是幾個歪歪扭扭的機關符號，指向洞窟深處一個被巨石半掩的縫隙。
“是墨淵一脈的緊急示警符號，”花辭樹辨認出來，心中一動，“意思是‘危險，勿入，另有出路’。”這很可能是荊老在匆忙中留下的！
他嘗試推動那塊巨石，發現其沉重異常，且與地麵連接處有機關轉動的痕跡。
“看來，這後麵才是真正的通道。荊老可能就是從這條路離開的。”花辭樹分析道，“他留下警示，是不想我們貿然闖入敵人的陷阱。”
就在這時，洞外隱約傳來了腳步聲和說話聲！
“……進去看看那幾個懶貨醒了沒？使者交代了，這餌下了，說不定能釣到大魚，都打起精神！”
是幽冥宗的換崗人員！
花辭樹與冷月眼神交彙，瞬間達成默契，不能打草驚蛇。
兩人身形一閃，如同融入陰影，悄無聲息地退到洞窟最陰暗的角落，屏住了呼吸。
三名幽冥宗弟子罵罵咧咧地走了進來，看到地上昏迷的同伴，先是愣了一下，隨即臉色大變。
“不好！有敵……”
話音未落，冷月動了！她的身影如同暗夜中的一道冷電，短劍出鞘，帶起一抹寒光，瞬間劃過兩人的咽喉。那兩名弟子捂著脖子，難以置信地倒了下去。
與此同時，花辭樹手指輕彈，一枚鐵蓮子帶著淩厲的指風，精準地擊中最後一名弟子的昏睡穴。那名弟子哼都沒哼一聲，便軟倒在地。
瞬間，威脅解除。
“此地不宜久留。”冷月收劍入鞘，語氣依舊冷靜。
花辭樹點頭，再次看了一眼那巨石後的縫隙和荊老留下的符號。“荊老暫時應該是安全的，他找到了其他出路。我們先把這裡的情況帶回去。”
兩人不再停留，迅速清理了痕跡，將那名被點穴的弟子藏匿起來，旋即如同來時一般，悄無聲息地消失在黑風峽的夜色中。
返回馬幫總舵時，天邊已泛起魚肚白。將探查到的情況告知眾人後，大家都鬆了口氣，至少荊老生還的希望大增。
“既然荊老留下了警示和出路，說明他暫時脫離了危險。”花辭樹分析道，“我們現在要做的，一是根據荊老留下的符號，嘗試推斷他可能的去向；二是不能放鬆對那個山洞的監視，那裡依然是幽冥宗的一個據點；第三，也是最重要的……”
他的目光變得銳利起來：“內鬼不除，我們的一舉一動，都可能仍在對方的監視之下。必須儘快行動了。”
經曆了這一夜的波折與發現，內部的隱患，已然成為迫在眉睫必須拔除的毒刺。
第三百五十一章完）
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