雷萬鈞的書房內，炭火燒得正旺，驅散了西北夜間的寒意。當花辭樹、雲破月和江東流步入時，隻見一位富態的中年男子正端著茶杯，笑眯眯地與雷萬鈞說話。
此人穿著看似普通的錦緞長袍，但識貨的人一眼便能看出是江南最上等的暗紋雲錦，手指上戴著一枚水頭極足的翡翠扳指，渾身上下透著一股“低調的奢華”。他麵容和善，一雙眼睛卻亮得驚人，仿佛能看透人心。這便是隱曜閣的大掌櫃，金滿堂。
“花公子，好久不見了！”金滿堂放下茶杯，笑著起身拱手，態度熱情卻不顯諂媚，“雲大人，江大俠，久仰久仰！”
“金員外客氣了，勞您從洛陽大駕蘭州，是我等冒昧了。”花辭樹拱手還禮，不卑不亢。
“誒，哪裡話！”金滿堂擺手笑道，“諸位英雄為國為民，不惜以身犯險，金某雖是一介商賈，卻也懂得‘皮之不存，毛將焉附’的道理，能略儘綿力，是金某的榮幸！”
眾人落座，弟子奉上熱茶。
金滿堂抿了口茶，收斂了笑容，語氣變得鄭重：“諸位的情況，雷總鏢頭已大致告知。京城那邊的風聲，金某也略有耳聞。劉公公……近來動作很大啊。”
他輕輕放下茶盞，聲音壓低了幾分：“據金某得到的消息，近三個月，通過各地藩庫、皇商以及數家背景複雜的票號，流向京城‘天工苑’的銀錢，比往年同期多了五倍不止。而且，采購清單極其古怪，大量收購各種稀有金屬、玉石，尤其是……與‘星隕’特性相似的伴生礦。”
花辭樹與雲破月對視一眼，看到了彼此眼中的凝重。“天工苑”明麵上是負責宮廷器皿製造，看來很可能就是“造化閣”對外的幌子。
“不僅如此，”金滿堂繼續道，“漕運和幾大車馬行也反饋，有不少身份不明、戒備森嚴的貨物，被秘密運往京西的皇陵方向。守衛似乎不全是宮內的人，夾雜著一些……江湖氣息。”
“看來，他們的新工坊，就在皇陵附近。”雲破月沉聲道。
“十有八九。”金滿堂點頭，“另外，還有一個不太好的消息。大約十天前，幽冥宗的人，接觸了江南‘霹靂堂’的人。”
“霹靂堂？”江東流眉頭一擰，“那群玩火藥的行家？他們想乾什麼？”
“具體談了什麼不清楚。”金滿堂搖頭，“但幽冥宗隨後通過幾個地下錢莊，向霹靂堂支付了一筆巨額定金。恐怕，不僅僅是為了買些雷火彈那麼簡單。”
花辭樹心中一動，想起了石泉先生。此人精通機關，若再結合霹靂堂的火藥技術……其可能製造出的武器，破壞力難以估量。
“金員外提供的消息至關重要。”花辭樹真誠道謝，“實不相瞞，我等如今確實需要幫助。一方麵是關於‘星隕’及相關特殊材料的線索，另一方麵，後續行動，恐怕也需金員外在財力物力上，給予一定支持。”
金滿堂嗬嗬一笑，胖乎乎的臉上露出一絲精明：“花公子快人快語。材料的事情好說，隱曜閣的商路遍布天下，隻要世上有的，金某都能想辦法弄來。至於財力支持嘛……”
他頓了頓，目光掃過三人：“金某可以傾力相助，但有一個小小的條件。”
“金員外請講！”
“他日若真能撥雲見日，肅清朝綱，”金滿堂身體微微前傾，聲音不高卻帶著分量，“希望朝廷能給予我隱曜閣‘皇商’的身份，並在漕運、鹽引等事宜上，給予一定的便利。”
花辭樹微微蹙眉。
雲破月開口道：“金員外，此事關乎國策，非我等所能承諾。但我可以保證，若功成，必會將隱曜閣在此事中的功勞，如實稟明聖上，並儘力促成。”
金滿堂聞言，非但沒有失望，反而笑容更盛：“有雲大人這句話，金某就放心了！要的就是一個公平覲見的機會！”他深知，直接要求承諾反而不美，雲破月這樣的表態，已是極有分量。
“既如此，合作愉快！”金滿堂舉起茶盞，以茶代酒。
“合作愉快！”花辭樹三人也舉杯相應。
正事談妥，氣氛輕鬆了不少。金滿堂仿佛不經意地問道：“花公子機關術精湛，不知對如今市麵上流行的‘自走璿璣’、‘連發弩機’可有研究？這些玩意兒，在海外和西域，可是緊俏貨……”
花辭樹心中明了，這是金滿堂在展示其商業版圖，也是在暗示未來更多合作的可能。他微微一笑，與金滿堂探討了幾句機關術，言談間不露鋒芒，卻句句切中要害，讓金滿堂眼中異彩連連，更加堅定了投資的決心。
又商談了一些細節後，金滿堂起身告辭：“第一批所需的材料清單，雷總鏢頭已給我。三日內，必送達貴處。京城及其他方麵的消息，金某會持續關注，並通過隱秘渠道傳遞給諸位。”
送走金滿堂，書房內隻剩下花辭樹三人與雷萬鈞。
“此人……可信嗎？”江東流摸著下巴問道。
“可信，不過商人逐利，天經地義。”花辭樹看著窗外沉沉的夜色，“但他是個聰明人，懂得在什麼時候下注。目前來看，他的利益與我們一致。有他相助，我們無論是獲取情報還是籌備物資，都會順暢許多。”
雲破月點頭：“至少，我們不再是孤軍奮戰。朝廷內有鐵叔周旋，江湖上有馬幫和隱曜閣支持，我們現在要做的，就是儘快提升自己，找到荊老，肅清內患。”
花辭樹轉身，看向雷萬鈞：“雷總鏢頭，搜尋荊老的人手，還要再加派一些，活要見人……”
他話未說完，一名弟子急匆匆跑來，臉色驚惶：“總鏢頭，花公子！不好了！派去黑風峽搜尋荊老的一隊弟兄……他們的馬自己跑回來了，馬背上……馱著兩名弟兄的……遺體！身上有幽冥宗的標記！”
眾人臉色驟變。
“在哪？”雷萬鈞須發皆張，怒吼道。
“就在……就在前院！”
花辭樹眼中寒光一閃，率先大步流星向前院走去。敵人，這是在向他們示威，也是在警告他們，不要再追查荊老的下落。
但，這更堅定了他的決心。
第三百五十章完）
喜歡探案係統綁定落魄書生請大家收藏：()探案係統綁定落魄書生書更新速度全網最快。