王員外事件過後，張家沉寂了許多。
飛梭織布機雖還在運轉，卻再不敢大張旗鼓地接單生產，收入自然銳減。
王氏時常對著賬本歎氣，五個姐姐也更加拚命地接活計，手指上的繭子又厚了幾分。
張小彘將這一切看在眼裡，心中既愧疚又堅定。
他讀書越發刻苦，甚至走在回家路上都在默誦經文，手指無時無刻不在虛空中比劃練字。
……
這日放學途中，張小彘正捧著《論語》邊走邊讀，忽聽得一陣嗤笑。
“喲，這不是張屠夫家的小崽子嗎？”
“裝模作樣地讀書，還真當自己能考秀才了？”
張小彘抬頭，見是村裡李地主家的獨子李福貴。
這小胖子比他大兩歲，仗著家中有錢有勢，在村裡橫行霸道，最愛欺負窮人家的孩子。
“讓開。”
張小彘不欲糾纏，側身想繞過去。
李福貴卻故意擋住去路，肥碩的身體像堵牆似的橫在前麵，調笑道：
“急什麼？是不是趕著回家幫你爹殺豬啊？”
“聽說你們屠戶家殺豬前都要給豬磕頭，是不是真的？”
幾個跟著李福貴的狗腿子哄笑起來。
張小彘握緊拳頭，冷冷道：
“《禮記》有雲：君子遠庖廚，不是因庖廚卑賤，而是仁者不忍見其殺生。”
“我父親憑手藝養家，堂堂正正，何恥之有？”
李福貴被懟得一怔，他雖在村塾混了幾年，卻連《禮記》是什麼都不知道，頓時麵紅耳赤。
周圍看熱鬨的村民中有人竊笑起來，更讓他惱羞成怒。
“你，你一個屠戶之子，也配談什麼君子？”
李福貴強辯道：“窮酸相！穿得破破爛爛的，書本都是彆人施舍的吧？”
張小彘不怒反笑，說道：
“《論語》雲：士誌於道，而恥惡衣惡食者，未足與議也。李同學若是隻認衣衫不認人，怕是連聖人教誨都讀不懂了。”
這話一出，連路過的老塾師都忍不住點頭讚許。
李福貴徹底下不來台，猛地撲上去推了張小彘一把，罵道：
“叫你牙尖嘴利！”
張小彘猝不及防，被推得踉蹌幾步，手中的《論語》掉在地上。
他急忙去撿，卻被李福貴一腳踩住書本。
“踩爛你的破書！看你還怎麼裝讀書人！”
李福貴惡意地碾著腳。
一股熱血衝上頭頂，張小彘想也沒想就撞了過去。
兩個少年頓時扭打在一起。
可惜，張小彘實在太瘦弱了，不過三兩下就被李福貴壓在身下，拳頭如雨點般落下。
“廢物！就你這身子骨，還想科舉？給爺磕個頭，爺就饒了你！”李福貴邊打邊罵。
張小彘咬緊牙關，愣是不吭一聲。
最後，還是聞訊趕來的村民將兩人拉開。
李福貴拍拍身上的土，得意洋洋地啐了一口，不屑道：
“癩蛤蟆想吃天鵝肉！你們張家世世代代都是殺豬的命！”
望著小胖子揚長而去的背影，張小彘抹去嘴角的血漬，默默撿起被踩臟的《論語》，小心拂去封麵的腳印。
回到家時，他臉上的淤青藏也藏不住。
“彘兒！這是怎麼了？”
大姐金花最先發現，驚呼一聲衝過來。
五個姐姐頓時圍了上來，這個拿濕毛巾，那個找藥酒，七嘴八舌地問緣由。
得知是李福貴動的手，二姐銀花柳眉倒豎，喝道：
“好個李胖子！仗著他爹是地主就欺負人！姐這就找他去！”
三姐桂花抄起擀麵杖：“咱們一起去！非得讓他爹賠禮道歉不可！”
姐姐們義憤填膺，拉著張小彘就要出門討公道。
“站住！”
這時，一直沉默的張屠夫突然喝道。
王氏急道：“他爹！彘兒被欺負成這樣，你就眼睜睜看著？”
張屠夫放下磨到一半的殺豬刀，走到張小彘麵前，仔細看了看兒子臉上的傷，沉聲問：“打輸了？”
張小彘低下頭：“嗯。”
“還手了嗎？”
“還了...但沒打過。”
張屠夫點點頭，對女兒們說道：“都回去乾活。”
“爹！”
五個姐姐齊聲抗議。
張屠夫罕見地嚴肅起來，說道：
“好男兒的仇要自己報。”
“小孩子打架，大人插手像什麼話？”
“打贏了是本事，打輸了...”
他看向張小彘，“就練到能打贏為止！”