教諭離開後。
很快，顧守拙老先生將親自為明倫齋學子講授理學經義的消息，如同在平靜的湖麵投下了一塊巨石，瞬間在整個弘文書院激起了千層浪濤。
這消息傳播的速度，比春風拂過柳梢還要快上幾分。
“聽說了嗎？”
“顧老先生要出山授課了！”
“真的假的？顧老不是早已不再親自指點學子了嗎？”
“千真萬確！教諭親自宣布的，每月一次，就在明倫齋！”
“明倫齋？他們何德何能……唉，真是撞了大運！”
……
不過半日功夫，書院上下，從剛入學的童生到準備衝刺鄉試的秀才，乃至一些留院備考的舉人，都已知曉此事。
羨慕嫉妒，難以置信的情緒在空氣中彌漫。
顧守拙，這個名字在士林之中便是一座豐碑，能得他一句點撥，勝過苦讀十年！
如今竟要為一個童生班開課，這簡直是前所未有的恩遇！
……
授課當日。
天還未大亮，明倫齋外就已人影幢幢。
等到張衍誌和王圓等人按平常時辰來到齋舍時，都被眼前的景象驚呆了。
隻見，明倫齋內早已座無虛席，不僅本班的學子一個不缺，後排，過道乃至講台兩側的空隙，都擠滿了聞訊而來的其他班級學子，甚至還有一些穿著舉人服色的年輕麵孔也赫然在列。
整個齋舍被塞得水泄不通，空氣中彌漫著一種緊張而興奮的氣息。
“我的天……”
王圓張大了嘴，艱難地咽了口唾沫，說道：
“這……這人也太多了吧！”
高肅也皺緊了眉頭，苦笑道：
“我等本班學子，竟險些無立錐之地？”
他們好不容易擠到自己的座位，發現桌麵上早已被人用書本，硯台甚至汗巾占滿，顯然是為了幫未能擠進來的同窗或好友占位。
這時，齋舍門口傳來一陣騷動。
一個穿著書院服飾，家境似乎頗為殷實的學子，正滿臉焦急地拉著一位明倫齋學子的衣袖，急切地低聲道：
“劉兄！劉兄！我的好義父！”
“幫幫忙，把這個位置讓與我如何？我出十兩銀子！”
他指著那明倫齋學子好不容易保住的位置。
那被稱作劉兄的學子愣了一下，隨即把頭搖得像撥浪鼓，說道：
“十兩？趙兄，莫說十兩，便是百兩也不成！這可是顧老的課！”
“聆聽一言，或許便能受益終身，豈是銀錢可以衡量？”
那趙姓學子不甘心，又轉向旁邊另一人，問道：“李兄，你的位置……”
“不賣不賣！”
那人直接擺手打斷，大聲說道：“此乃機緣，萬金不換！”
趙姓學子一咬牙，竟直接提高了價碼，對著齋舍內喊道：
“諸位同窗！”
“誰願將位置相讓，我願出……五十兩！不，一百兩！”
“一百兩？！”
齋舍內響起一片倒吸冷氣之聲。
一百兩銀子，足夠一個普通家庭數年的用度了！
這手筆，不可謂不大。
然而，回應他的，卻是一片沉默和搖頭。