陸沉舟能力的完全覺醒，像一塊巨石投入看似平靜的湖麵，激起的漣漪遠超預期。
首先是薑眠能感知到的層麵。陸沉舟周身那溫暖而磅礴的陽氣場穩定了下來，不再像之前那樣偶爾會不受控製地逸散。他現在能精確地控製其收放，甚至能將其凝聚於指尖，形成一小簇穩定燃燒、散發著令人舒適暖意的金色火苗。這無疑是巨大的進步。
但隨之而來的，是一種無形的“標記”。在薑眠這類靈覺敏銳的存在感知中，陸沉舟的存在如同黑夜中的燈塔，光芒穩定而耀眼，再也無法遮掩。她嘗試用幾種高級的斂息符咒，效果都微乎其微。這光芒對普通人和低級靈體無害，甚至有益，但對於某些隱藏在更深黑暗中的存在而言，這無疑是最醒目的靶子。
其次，是現實層麵的影響。陸沉舟回到陸氏集團總部上班的第一天，就敏銳地察覺到一些微妙的變化。之前那份關於亞太區異常賬務的初步報告，在他“休假”期間，如同石沉大海，再無人提及。他重新提起深度審計的提議，在董事會上遭到了幾位元老委婉卻堅定的阻力，理由是“影響穩定”、“動搖投資者信心”。
“陸總，您剛回來，可能不了解情況。這幾家子公司業務特殊，賬麵處理方式是與國際會計準則接軌的‘創新’，我們已經聘請了頂級第三方機構進行評估，結果很快出來。”一位頭發梳得一絲不苟的王董笑著解釋，眼神卻沒什麼溫度。
陸沉舟坐在主位，指尖輕輕敲擊著光滑的桌麵，沒有說話。他目光平靜地掃過在場眾人，那股因能力覺醒而帶來的、無形中增強的氣場，讓幾位原本還想附和幾句的董事下意識地避開了他的視線。會議室裡的氣壓莫名低了幾分。
“第三方機構？”陸沉舟緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“名字。出具評估報告的時間表。以及，如果評估結果與內部初步核查不符，誰來承擔責任？”
一連三個問題，精準而強硬。王董臉上的笑容僵了僵。
會議在一種略顯凝滯的氣氛中結束。陸沉舟回到頂層辦公室，巨大的落地窗外是繁華的都市全景。他鬆了鬆領帶，眉頭微蹙。商業上的博弈他從不畏懼，但這次，他隱約感覺，對手的目的似乎並不單純是經濟利益。那幾家子公司的業務範圍，以及它們出現異常的時間點，都透著一股說不清道不明的怪異。
他拿起內部電話，直接接通了首席安全官：“給我安排一組人，背景乾淨，嘴巴要嚴，暗中調查‘新視野文化’和‘創生生物’這兩家公司，重點是他們的實驗室、倉庫，以及核心人員的背景，尤其是……他們是否有任何涉及非主流科學或特殊信仰的活動跡象。”
掛了電話，他揉了揉眉心。希望隻是他想多了。
夜晚，公寓書房。
薑眠正在幫陸沉舟鞏固對真陽之火的掌控。她讓他嘗試用那簇小火苗去灼燒一塊特意找來的、蘊含陰氣的古玉殘片。金色火焰包裹住殘片，陰氣如同冰雪消融般被淨化，而古玉本身卻完好無損，甚至變得更加溫潤。這份控製力，讓薑眠都暗自咋舌。
“看來你這‘總裁牌打火機’，不光能點煙，還能搞文物修複了。”薑眠試圖用調侃驅散心頭越來越重的不安。
陸沉舟瞥了她一眼，指尖火焰熄滅，語氣平淡：“性價比太低。”用真陽之火乾這個，確實是殺雞用牛刀。
就在這時——
沒有任何預兆，書房裡的燈光猛地閃爍了一下，然後徹底熄滅！不僅僅是書房，整個公寓，乃至窗外目之所及的所有高樓，瞬間陷入一片黑暗！
全市大停電？
不対勁！
薑眠瞬間汗毛倒豎！她感知到的不是普通的電力中斷，而是一種……難以形容的、來自更高層麵的力量乾擾！周圍的空氣仿佛凝固了，聲音被徹底抽離，死寂得可怕。連窗外原本應有的城市背景噪音都消失了，隻剩下一種令人心慌的絕對寂靜。
“沉舟！”她下意識地喊出聲，伸手想去抓身邊的人。
幾乎是同時，一股冰冷、粘稠、充滿無儘惡意的意誌，如同實質的海嘯，蠻橫地撞入了她和陸沉舟的腦海！
“呃！”陸沉舟發出一聲悶哼，大腦如同被無數根冰針刺穿，劇痛襲來。他從未經曆過這種直接作用於精神的攻擊！
薑眠情況稍好，但也被這股強大的神念衝擊得神魂震蕩。她立刻運轉法力護住己身，同時試圖將陸沉舟也納入保護範圍。
但那意誌的目標似乎並非直接傷害。
一個古老、晦澀、仿佛由無數亡魂哀嚎和宇宙噪音混合而成的意念，直接在他們的意識最深處轟然響起，每一個“音節”都帶著侵蝕心智的力量：
【螻蟻……持有‘鑰匙’者……】