廢棄洞窟的深處，死寂如凝固的墨汁，沉重地壓在每一寸空間。
陳燭枯坐於冰冷的岩石之上，形如一具被襤褸灰布勉強包裹的、剛從千年古墓中掘出的朽骨。洞窟外，煉魂峰終年不息的陰風如泣如訴，掠過嶙峋山岩，帶來刺骨寒意與怨魂低語般的嗚咽。洞窟內，唯有他那微弱到幾近消散、帶著灰黑冰晶氣息的呼吸聲，以及舌根深處那塊冰冷的青銅骨片持續滲出、如同涓滴細流般維係著最後生機的古老陰氣，證明著此處尚存一絲活氣。
他麵前，攤開著那本深褐色獸皮鞣製的《煉傀劄記》。枯槁如冬日枯枝、布滿深刻灰敗皺紋的手指，正一遍又一遍地、極其緩慢地摩挲著劄記末頁上那幅扭曲詭異的九棺圖騰。每一次指尖的觸碰，都仿佛撥動了靈魂深處無形的弦，意識中那九口懸浮於無儘黑暗、散發著亙古死寂的巨棺虛影便隨之微微震顫，帶來一陣源自生命本源的悸動與難以言喻的沉重壓迫感。
葬道殿…九棺之謎…枯竭的命源…
這些念頭如同冰冷的磐石，沉甸甸地壓在他那搖曳欲熄的生命之火上。骨片輸送的陰氣，僅僅是吊住了最後一口氣，將他從“即刻崩解”拖入了“緩慢腐朽”的深淵。命棺裂縫帶來的空虛感如同跗骨之蛆，無時無刻不在貪婪地吮吸著他殘存的生命力。皮膚乾枯皸裂如百年老樹的樹皮，白發如霜雪淩亂垂落，遮住了他深陷眼窩中那雙渾濁不堪、卻依舊頑強燃燒著不甘與執拗火焰的眸子。
力量！他需要力量！不僅僅是活下去的力量，更是足以撕破命運羅網、洞悉所有謎團的力量！《煉傀劄記》如同一把沾血的鑰匙，為他打開了一扇通往力量的門扉，然而“自備屍材”這冰冷的現實枷鎖與他此刻形同枯槁的身軀，卻讓門檻變得如同天塹。他感覺自己深陷於一張無形的巨網之中，厲寒陰鷙的目光、趙猙背後可能存在的勢力、乃至那神秘莫測的九棺本身，都如同暗影中無聲織網的蜘蛛，將他層層纏繞。
就在這絕望與不甘的煎熬幾乎要將最後一絲清明吞噬殆儘之時，一種新的、令人心悸的變化，如同潛行的毒蛇，悄然降臨。
起初，隻是洞窟外的風聲似乎驟然低沉下去，仿佛被一隻無形的大手扼住了喉嚨。緊接著，空氣變得粘稠滯澀，呼吸間都帶著一種沉甸甸的壓抑感。然後，一絲絲、一縷縷灰白色的霧氣，如同擁有生命的活物，悄無聲息地從洞窟入口的岩石縫隙、從頭頂嶙峋石筍的根部、甚至從腳下冰冷的石板縫隙中，絲絲縷縷地滲透了進來。
這霧氣，絕非煉魂峰常見的、裹挾著陰寒煞氣的灰黑死氣。它呈現出一種更純粹、更令人不安的灰白色澤，如同碾磨到極致的陳年骨灰，散發著一種深入骨髓的死寂。霧氣異常沉重、凝滯，彌漫的速度不快，卻帶著一種不容置疑的滲透力與黏著感，仿佛沉重的濕布捂住了口鼻。它所過之處，洞窟內本就昏沉的光線如同被無形的巨口吞噬，迅速黯淡、扭曲，空間變得更加陰森壓抑。
更令人毛骨悚然的是，當這些灰白色的霧氣接觸到陳燭裸露在破布之外的皮膚時，一種微弱卻極其清晰的麻癢與刺痛感瞬間傳來！仿佛有億萬根冰冷的、無形的細針，正試圖刺破他早已失去彈性的乾枯表皮，貪婪地鑽入他的血肉筋絡之中！
陳燭猛地從對圖騰的深沉思索中被驚醒！深陷的眼窩驟然睜開，渾濁的瞳孔驟然收縮，爆射出如同受傷孤狼般的警惕寒光！
灰霧？！
他下意識地屏住呼吸，但為時已晚。一絲冰涼的、帶著腐朽塵埃與淡淡腥甜氣息的灰霧，已然隨著他之前的喘息，悄然鑽入了他的鼻腔、咽喉！
“呃…咳咳！”一陣劇烈的咳嗽無法抑製地爆發出來，這咳嗽如同鈍刀刮過枯木，牽動著枯竭脆弱的肺腑，帶來撕裂般的劇痛。但比這更令他心神俱震的，是灰霧入體後帶來的詭異侵蝕！
皮膚上的麻癢刺痛感非但未消失，反而如同無數細小的冰蟲在皮下瘋狂蠕動、噬咬！一股難以言喻的煩躁和混亂的低語感，如同跗骨之蛆般死死纏繞上他的意識邊緣。那低語並非清晰可辨的語言，而是無數混亂、痛苦、充滿怨毒與絕望的情緒碎片，在識海的深淵邊緣瘋狂地嘶嚎、尖嘯！如同無形的魔爪，試圖撕開他意誌的防線，鑽入思維的核心！
這灰霧…在侵蝕！侵蝕肉身！更在侵蝕神魂！
陳燭心中警兆如同洪鐘大呂，瘋狂敲響！他毫不猶豫地運轉屍解秘術，榨取體內那縷源自骨片的精純陰氣，試圖在體表形成一層薄薄的、灰黑色的死炁光膜，作為最後的屏障。
滋…滋…滋…
灰白色的霧氣如同貪婪的食屍鬼，觸及那層黯淡光膜，立刻發出細微卻令人牙酸的腐蝕聲響，如同冷水滴入滾油！一股冰冷而歹毒的侵蝕之力源源不斷地傳來，陳燭能清晰地感覺到自己本就稀薄如縷的力量正在被這灰霧瘋狂地消耗、吞噬！光膜劇烈地波動著，明滅不定，如同暴風雨中飄搖的殘燭，隨時可能徹底破碎！
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這灰霧的侵蝕性與歹毒程度，遠超他之前接觸過的任何陰煞死氣！它更詭異，更粘稠，帶著一種令人靈魂顫栗的腐朽意誌！
然而，就在陳燭心神緊繃，調動所有殘存力量抵抗灰霧侵蝕，意識幾乎要被那識海邊緣的瘋狂低語淹沒之際——
丹田深處，那口布滿了猙獰蛛網裂痕、死寂黯淡如同廢鐵的命棺虛影，竟毫無征兆地…劇烈震動了一下！
嗡…！
一聲低沉、沉悶，如同沉睡萬載的凶獸在深淵之下發出的、帶著極度饑渴的咆哮，在陳燭的感知中轟然炸響！
這悸動，並非源於骨片輸送的溫和陰氣，而是…直接指向了彌漫在洞窟中、正瘋狂侵蝕他的灰白色霧氣！
一股難以言喻的、源自生命最本源的“渴望”感，如同燎原的野火，瞬間從命棺的每一條裂縫中猛烈升騰而起！那感覺，如同一個在無儘荒漠中乾渴瀕死、皮包骨頭的旅人，驟然嗅到了前方綠洲水汽的甘甜！又像一頭被囚禁在九幽煉獄深處、餓得啃噬自身血肉的凶獸，聞到了濃鬱無比的血腥盛宴！
命棺…在“渴望”這些侵蝕他的灰霧？！
陳燭被這突如其來的、矛盾至極的異變徹底震撼！這灰霧如此詭異歹毒，如同跗骨之蛆般侵蝕著他的肉身與神魂，為何命棺會對它產生如此貪婪、如此強烈的反應？難道…這些蘊含著無儘死寂與混亂的灰霧之中，竟隱藏著某種能夠填補他枯竭命源、甚至修複命棺裂痕的“養分”？！
這個念頭如同劃破黑暗的慘白閃電，帶著巨大的誘惑與更深的恐懼，狠狠劈入他的腦海，帶來一陣靈魂的戰栗！
是福？還是禍？是置之死地而後生的甘泉？還是加速墜入深淵的毒鴆？
就在陳燭心神劇震，體內命棺對灰霧的貪婪渴望與灰霧本身那無孔不入的侵蝕之力形成激烈拉鋸，讓他陷入前所未有的巨大矛盾與痛苦抉擇之時——
異變再生！
他麵前攤開的《煉傀劄記》，那被他枯槁手指反複摩挲的末頁獸皮之上，那幅用暗紅“顏料”描繪的九棺圖騰線條，竟在洞窟愈發昏暗的光線下，極其微弱地…泛起了一絲幽光！
那幽光並非熾亮，而是如同深埋地底萬載的腐朽磷火，一閃而逝，帶著一種穿透時空的冰冷與死寂，竟與彌漫在空氣中的灰霧氣息隱隱產生了某種難以言喻的呼應！
與此同時！
陳燭舌根深處，那塊一直沉寂輸送著維係生命陰氣的青銅骨片，毫無征兆地傳來一陣強烈至極的、冰冷的脈動！