左臂的皮膚下，那團暗青色的東西正在向上爬行，像一條被喚醒的毒蛇。
墨鳶將陣旗殘片按入地麵，靈力湧動，寒氣順著石縫蔓延而上，瞬間纏住秦無塵小臂。
他悶哼一聲，額角滲出冷汗，肌肉繃緊，指節因用力而泛白。
黑芒在經絡中掙紮，卻被一層層冰紋壓製，最終停滯在肘關節上方半寸處。
“隻能封住三個時辰。”墨鳶收回手，指尖微顫，“再往後，它會自己破封。”
秦無塵靠在牆邊，呼吸略沉。
他抬起左手，掌心星紋隱隱發燙，識海中的係統界麵卻一片死寂，沒有提示，沒有任務，連積分數字都凝固不動。
“它不說話了。”他說。
墨鳶從袖中取出一卷竹簡，表麵布滿裂痕，邊緣焦黑，像是從火中搶出。
她將竹簡放在石台上，指尖點在封印符上，輕聲道：“你一直以為，那個係統是你的機緣。”
秦無塵目光一凝。
“不是。”她劃破指尖，血珠滴落，符印應聲開啟。
竹簡自行展開，字跡浮現：鴻蒙非助，乃噬；運非賜，乃奪。
秦無塵瞳孔微縮。
“我也曾擁有過它。”墨鳶聲音低緩，“百年前，我在天墟坊市外撿到一枚玉符，觸碰後便聽見了聲音——‘綁定成功，宿主已激活’。那時我以為，終於等到了翻身之機。”
她頓了頓，目光落在自己右手三指上。
那三根手指僵直，毫無靈力波動。
“它讓我變強，給了我陣法傳承，指引我獵殺凶獸、破解古陣。可每次完成任務，我的記憶就少一段。直到某一天，我發現自己站在一座祭壇中央，手中握著一把染血的刀，腳下躺著七個同門的屍體。我不記得發生了什麼，隻聽見係統說：‘任務完成，獎勵已發放。’”
秦無塵的手緩緩握緊。
“我開始懷疑。用儘所學推演係統本源，終於看到真相——它根本不是什麼仙運之賜，而是一座氣運囚籠。每一個宿主，都是它喂養的祭品。當宿主價值耗儘，就會被抽走命格，淪為傀儡。”
她抬眼看向秦無塵：“你體內的紫氣，不是血脈覺醒，是它在激活你的‘誘餌命格’。所謂幸運之星，不過是它挑選宿主的標記。”
秦無塵喉頭一緊。
“它需要可塑之體，能承受鴻蒙之力而不崩毀的軀殼。你被廢脈，流落邊緣，反而成了最合適的容器。它一步步引導你完成任務，積累氣運，實則是在為你最終的獻祭做準備。”
識海中，係統界麵忽然閃爍了一下。
一行字緩緩浮現：「檢測到異常言論，宿主情緒波動加劇，建議服用安神丹。」
秦無塵冷笑，直接切斷神識連接。
“它聽見了。”他說。
“當然聽見了。”墨鳶收回竹簡，“它一直都在聽。你以為是你在用係統，其實是它在用你。每一次任務，都是它在收集氣運；每一次突破，都是它在加固囚籠。你丹田裡的黑芒，就是它侵蝕的痕跡。”
秦無塵低頭看向左臂。
冰封之下，黑線仍在緩慢蠕動。
“那這次的任務呢？”他問，“寶庫開啟，獎勵豐厚——也是陷阱？”
“不是陷阱，是篩選。”墨鳶聲音冷了下來，“它要你去南雲山脈，不是為了給你獎勵，而是要測試你是否還能繼續被控製。二十四小時，限時任務，強製執行。這不是激勵，是命令。”
就在此時，丹田深處傳來一陣劇烈震動。
混沌犼猛然從識海躍出，全身毛發炸起，口中銜著一塊焦黑布帛，重重摔在石台上。
布帛一角已被燒毀，但中央星圖清晰可見——七顆主星構成環形，中間標注著四個血字：南雲山脈。
秦無塵伸手觸碰，指尖傳來灼痛。
這星圖，與他祖地玉簡上的紋路完全一致。
“它從哪來的？”他問。