秦無塵緩緩睜開眼，掌心還殘留著一絲金紫色的微光，像是被風吹散的火星，一閃即滅。
他指尖動了動，試著握拳，指節發出輕微的哢響。
胸口那顆心臟跳得平穩了，不再像之前那樣狂躁地撞擊肋骨，反而像一口深井，沉在血肉深處，無聲地搏動。
他吐出一口濁氣，氣息在冷風中凝成一道白痕。
身體還在發燙，經脈裡遊走的龍紋熱流尚未完全歸位，但已能起身。
不遠處，敖璃靠在斷岩上，半邊身子裹著焦黑的布條，那是她撕下的衣角。
她盯著地麵一塊碎石，眼神冷得像冰。
忽然，風一轉，天邊掠來一道赤紅符紙，快如刀鋒，直插兩人之間的空地。
“砰！”
符紙撞地炸開，濺起一圈灰土，幾滴暗紅血點甩在敖璃袖口。
她猛地站起，逆鱗瞬間揚起，一爪揮出，將殘片撕成粉末。
可那血跡已經沾上，乾涸發黑，卻仍帶著一絲若有若無的氣息。
“又是他們。”她聲音低啞，像是從喉嚨深處擠出來的，“三大聖地……還敢來？”
秦無塵沒答。
他慢慢走過去，蹲下身，從灰燼裡撿起一片殘角。
紙麵燒焦了一半，但還能看清幾個字：“交出係統，否則東荒不留活口。”
他手指撫過那行字，觸到血痕邊緣時，眉心微微一跳。
刹那間，眼前景象變了。
十七道畫麵同時浮現——同一封戰書，在不同時間、不同地點被人書寫、傳遞、篡改。
有人提筆時手在抖，有人封印時眼中閃過猶豫，還有人將血滴入墨中，卻不是自願。
最終，所有軌跡收束於一處：地下深處，一間密室，牆上掛著一麵星圖鏡。
鏡中倒映出一個模糊人影，蒼老，枯瘦，嘴角掛著冷笑。
那人沒有動手寫信，隻是輕輕抬手，一根無形絲線便從指尖延伸而出，纏上某個人的手腕，牽引著他落筆。
秦無塵閉眼，混沌魔瞳悄然開啟。
他再睜眼時，目光穿透紙屑，落在背麵。
一道虛影浮現——皺紋縱橫的臉，眼瞳如星河旋轉，嘴唇微啟，仿佛正低聲說著什麼。
雖無聲，但他認出來了。
是天機主核。
它沒死。
它藏在幕後，借聖地之名，繼續布局。
“不對。”秦無塵低聲說，“這血不是新留的。”
敖璃轉頭看他。
“是三天前的。”他抬起手，將殘片遞到她麵前，“你看這顏色，邊緣發褐，滲進紙裡的深度也不一樣。寫這封信的人，早就死了。”
敖璃眯眼盯著那血點，鼻翼微動。
她聞到了，一股陳舊的血腥味，混著泥土和鐵鏽的氣息。
這不是剛殺人的血，而是從屍身上取來的。
“卜九淵的血。”她說，聲音忽然冷了下來，“他們拿他的命，當誘餌。”
秦無塵點頭。
“魂珠早碎了，殘魂不可能再被操控。但他們故意留下這痕跡，就是要讓我們以為他還活著，要我們衝動，要我們去救。”
“然後呢？”敖璃冷笑，“一頭撞進陷阱？”
“不止。”秦無塵將殘片捏碎，任其隨風飄散，“他們在逼我出手，逼我暴露係統的真正狀態。現在它在我體內，不再是外物，而是本源的一部分。一旦我動用力量，就會留下因果痕跡——他們會順著這條線，找到鴻蒙道心的位置。”
敖璃沉默片刻，龍息在體內緩緩流轉，逆鱗漸漸平伏下來。
她盯著秦無塵的眼睛，看見那抹金紫光芒在瞳孔深處沉浮，像是一口古井映著星月。
“你早就看穿了？”她問。
“剛才才確定。”他抬頭望向天際。
烏雲裂開一道縫，一線微光斜照下來，落在焦土上，像一把未出鞘的刀。
“他們送戰書，不是為了開戰，是為了試探。試探我還剩多少力氣，係統是否真的融合，以及……我有沒有察覺到背後的那隻手。”
“那你打算怎麼辦？”敖璃問。