【上海茶棧的岩茶香——道光二十三年冬】
武夷岩茶的焦香裹著冷意，往交易所的窗縫裡鑽。王雲錦正對著銀錠賬冊皺眉，李茂剛從蘇州分號回來，手裡的磁石棒還沾著雪：“江南的茶商們都快撐不住了，”他往賬冊上指，藍繩算珠記的銀元儲備隻夠維持半個月，“麗如銀行雖不拋券了，可市麵上的銀還是緊，茶磚換不來現銀，茶農們都要砍茶樹了。”
門簾“嘩啦”被掀開，胡雪岩裹著件貂皮大氅走進來，手裡拎著個錫茶罐，罐口飄出的岩茶香壓過了銀腥味：“王掌櫃，我有個法子，”他把茶罐往桌上一放，裡麵的武夷岩茶緊結如珠，“讓茶商用茶抵押，你們出‘茶銀券’，能兌銀、能買貨，既解了茶商的急，也補了銀元的缺。”
王雲錦捏起一撮茶葉，指尖沾著點褐粉——是武夷岩茶特有的“岩韻”痕跡，比普通綠茶更壓秤、更耐存：“這茶能當抵押？”他往磁石上貼，茶葉裡的鐵元素微微發顫，“得有靠譜的防偽，不然像麗如銀行券那樣，被人仿了就麻煩。”
趙誠突然湊過來：“可以按‘茶銀互換’的老法子，”他往茶罐裡撒了點鹽晶粉，茶葉立刻顯出淡綠，“茶銀券上印雙駝紋嵌磁粉，背書蓋茶引章混茶汁，再用鹽晶水顯茶園位置，誰也仿不來。”他的話讓胡雪岩眼睛一亮，趕緊往茶棧的方向指：“我那有現成的茶引章，明天就能送過來！”
窗外的茶商們正圍著茶棧打轉，有的抱著茶磚唉聲歎氣，有的往交易所的方向望，手裡的磁石鑰匙攥得發緊——上一章的銀錠風波還沒忘，他們怕再遇到摻鉛的假銀，更怕手裡的茶變不成錢。
一、茶銀押的方案提
辰時的日頭剛照暖茶棧，胡雪岩就把武夷岩茶擺了滿桌。茶商們圍著桌子擠，有的摸茶磚的硬度，有的聞岩茶的香氣，嘴裡不停問：“真能用茶換券？這券能兌真銀不？”
“每擔武夷岩茶押五十兩銀的券，”胡雪岩往茶引章上蓋了個印，茶汁混著朱砂在紙上暈出紅，“茶棧先驗茶的成色，三成焦香、七成岩韻才算合格；晉商再驗券的防偽，磁石貼雙駝紋、鹽晶水泡茶園圖，兩樣都對才能兌銀。”他往王雲錦手裡塞了張樣券，“您看這設計，比麗如銀行的券結實多了。”
王雲錦拿著樣券往磁石上貼，雙駝紋裡的磁粉立刻發黑，邊緣還顯出細小花紋——是晉商分號的暗記：“再在券的夾層裡嵌根茶莖，”他往茶莖上抹了點桐油，“遇火隻會卷，不會燃，仿造的人找不到這麼地道的武夷岩茶莖。”
李茂往茶商的茶磚上貼磁石，突然停在塊茶磚前：“這茶裡摻了碎鉛！”他把茶磚掰開，裡麵果然藏著小鉛粒，“是範家的人混在茶商裡，想騙真茶銀券去兌銀！”茶商們頓時炸了鍋，紛紛把自己的茶磚往磁石上貼，生怕手裡的茶也被做了手腳。
胡雪岩讓人把摻鉛的茶磚扔在地上，用腳踩碎：“從今天起，茶棧驗茶加一道磁石關，”他往茶引章上灑了點岩茶粉，“摻假的茶，連茶引章都蓋不上，更彆想換券！”他的話讓茶商們安了心，有個老茶農率先把茶磚往桌上放：“我這茶是武夷山正岩的，我換券！”
王雲錦讓人取來茶銀券，往老茶農的茶磚上蓋了個“真”字鹽晶印：“您這茶能換六十兩的券，”他往券上的茶園圖指，“鹽晶水泡了能顯出您茶園的位置，彆人想冒領都不行。”老茶農拿著券，手都在抖，緊緊揣進懷裡，生怕被人搶了。
二、茶銀券的防偽改
巳時的茶棧裡，王雲錦正帶著夥計們改良茶銀券。雙駝紋的磁粉裡加了武夷岩茶的焦香粉，聞著有股茶味；茶引章的茶汁混了祁門春茶的汁，遇熱會變香；最關鍵的是茶園圖，用鹽晶水一泡，能顯出茶農的名字，是趙誠按恰克圖分號的“鹽晶賬”老法子做的。
“麗如銀行的券沒實物擔保，咱的茶銀券有茶在，”王雲錦往茶銀券上嗬氣，茶園圖裡的名字立刻顯形，“就算券丟了，隻要能說出茶園的位置，茶棧和票號都認，還能補新券。”他往李茂手裡塞了塊茶磚，“用這茶煮的水澆券，還能顯出‘晉徽合’三個字，是咱兩家合作的記號。”
趙誠往茶引章的墨裡加了點東西——是漠北的鹽晶末，遇英商的油墨會變紫：“要是有人用麗如銀行的油墨仿茶引章，”他往樣券上蓋了個假章，鹽晶末立刻顯紫，“一眼就能看出來，省得他們混進來。”
胡雪岩的夥計送來批茶引章，章麵的茶芽紋裡藏著小磁粒：“伍總商也讓人送了些磁石粉，”夥計往茶銀券上撒，“說讓券的防偽再牢些，彆被洋人們鑽了空子。”王雲錦往磁石粉上看，顏色比晉商的深，心裡沒多想，隻當是粵商的磁石粉成色不一樣。
茶商們換券的隊伍排到了茶棧外，有的用茶換券，有的用券換茶，還有的拿著券去交易所換銀，茶銀券在手裡傳得像燙手的山芋，卻沒人舍得扔。個年輕茶商拿著券往洋行的方向走，想試試能不能用券買洋布，洋行的夥計看了券上的雙駝紋，立刻點頭：“這券比麗如銀行的券靠譜，我們認！”
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三、閉環流的茶銀券
午時的茶棧和交易所連在了一起，茶商們抱著茶磚進茶棧，換了茶銀券就往交易所去，兌了銀又回頭買茶，“茶銀券”轉得像個不停的陀螺。王雲錦站在中間看，心裡的石頭落了地——白銀短缺的問題解了，茶商們有了活路，還能和麗如銀行券搶市場，這是三贏的事。
“張茶商用十擔茶換了五百兩的券，”李茂往賬冊上記，磁粉寫的數字在光下閃，“去交易所兌了四百兩銀，又用一百兩的券買了兩擔茶，說要運去北方賣。”他往茶銀券的流通圖上貼紅點，從上海茶棧到蘇州分號，再到北方銀路，紅點已經連成了線。
趙誠往茶銀券上澆了點武夷岩茶煮的水，“晉徽合”三個字立刻顯形：“麗如銀行的人在茶棧外看了半天，”他往窗外指，“有的還想換咱的茶銀券，說用外國紙幣換，被我懟回去了。”他的話讓王雲錦笑了：“他們也知道咱的券靠譜，比他們的紙管用。”
胡雪岩正和茶農們商量擴大種植，手裡的茶銀券在陽光下閃：“明年多種些武夷岩茶，”他往茶園的方向看，“晉商的券能兌銀，粵商的船能運茶，咱徽商的茶棧能驗茶，這‘茶銀券’的閉環，比啥都穩。”茶農們紛紛點頭，有的已經開始盤算明年種多少茶。
突然有個洋行買辦走進茶棧，用生硬的中文說：“我用麗如銀行的銀換茶銀券！”他往桌上放了塊銀錠，王雲錦往銀錠上貼磁石，沒吸起鉛粒，成色也夠：“可以換，但得扣一成手續費，”他往茶銀券上蓋印，“這是規矩，不管是中國人還是外國人，都得守。”
買辦拿著茶銀券，往交易所的方向走，嘴裡還念叨：“這券比我們的紙幣好，能換茶還能兌銀。”茶商們見洋人們都來換券，更放心了，手裡的茶銀券捏得更緊，有的還把券藏進茶磚裡，怕被人偷了。
四、茶引章的鴉片粉
未時的茶棧裡，突然有人喊起來：“我的茶銀券怎麼變字了！”茶商舉著券往火盆邊跑，券上的茶引章遇熱，竟顯出“東印度公司”的英文字樣，像塊臟東西粘在上麵。
王雲錦趕緊跑過去，把券往火盆邊湊了湊，英文字樣更清楚了——是用鴉片膏粉末混在茶引章的墨裡，遇熱就顯形。他往茶引章上刮了點墨，用磁石一貼，吸起片褐色粉末：“是鴉片膏！”他的聲音發沉，“和麗如銀行的煙土一個成色！”
李茂往其他茶銀券上試，有十幾張都顯了英文：“都是首批用的券，”他往茶引章的盒子裡看，“這章的墨裡摻了鴉片膏粉末，是胡雪岩送來的章有問題！”他的話讓茶商們慌了，有的把券往地上扔，有的往茶棧外跑，嘴裡喊著：“這券是英商的！不能要！”
胡雪岩正好從外麵回來，見這陣仗，趕緊問：“怎麼了？”他往地上的券看，英文字樣還沒消，臉色瞬間白了：“我的茶引章怎麼會有鴉片膏？”他往茶棧的夥計看，“章是你們保管的，誰動了手腳？”
夥計們你看我、我看你，最後有個年輕夥計站出來：“是……是伍總商的人昨天來，說要給章加層‘保護墨’，”他的聲音發顫，“我沒多想，就讓他們加了，沒想到……”他的話讓王雲錦心裡咯噔一下——上一章伍秉鑒的遠親改銀模，這次又在茶引章裡摻鴉片膏，粵商到底想乾什麼？
趙誠往茶引章的墨裡加了點鹽晶水，鴉片膏粉末立刻聚成個“和”字——和和珅府裡的鉛塊火印一樣：“是英商的手筆，”他往茶棧外看，伍秉鑒的船還停在黃浦江，“他們想讓茶銀券變成‘鴉片券’，壞了晉徽兩家的名聲！”
五、被滲透的茶棧疑
申時的夕陽把茶棧染成金紅，王雲錦把有問題的茶銀券鎖進鹽晶櫃，鑰匙由他和胡雪岩分著拿。茶商們的情緒漸漸穩下來，王雲錦讓人給他們換了新茶銀券，新券的茶引章換了墨，沒摻鴉片膏，還加了道“晉徽”雙印。
“我的茶棧被滲透了，”胡雪岩坐在茶桌前，手裡的茶引章捏得發皺，“是我太大意，沒查清楚伍總商的人就敢用章。”他往王雲錦手裡塞了張茶棧的賬冊，“這半年來，有不少‘粵商’來買茶，每次都用現金，現在想來，怕是英商的人混進來了。”
王雲錦往賬冊上看，買茶人的名字裡有幾個帶著“東印度”的字樣，隻是當時沒注意：“不怪你，”他往茶銀券上貼磁石，“英商的手段太高明，連伍秉鑒的人都能利用，更彆說咱們了。”他往李茂手裡塞了塊有鴉片膏的墨，“讓分號的人都記牢，見這種墨的茶引章，立刻扣下，不能讓它再流通。”
麗如銀行的人突然派人來，送來張紙條，上麵寫著“茶銀券摻鴉片，你們也不乾淨”：“他們想攪渾水，”趙誠往紙條上看，“讓市民們不敢用茶銀券，好讓他們的紙幣再流通。”他往火盆裡扔了紙條，火苗立刻竄起來，帶著股鴉片味。
王雲錦往茶棧的方向看，茶商們又開始換券了，新茶銀券的雙駝紋在光下閃，比之前更亮。他知道，茶銀押的方案是好的，可胡雪岩的茶棧被滲透，伍秉鑒那邊又疑點重重，這“茶銀券”的閉環，怕是沒那麼容易守住。
夜幕降臨時，茶棧的燈還亮著。王雲錦和胡雪岩坐在茶桌前，手裡拿著有問題的茶引章，誰都沒說話。窗外的黃浦江上傳來船笛聲，伍秉鑒的船還停在那裡，像個解不開的謎——他到底是被英商利用了，還是故意和英商勾結？
遠處的鐘樓敲了十下，王雲錦往茶銀券上嗬了口氣，新券的“晉徽合”三個字在光下閃得堅定。他知道，和英商的金融戰還得打，茶銀券的防偽還得加強，更得查清楚胡雪岩茶棧裡的內鬼是誰，伍秉鑒到底有沒有參與。
而那些摻了鴉片膏粉末的茶引章，被鎖在鹽晶櫃的最底層，像個提醒——不管是和徽商合作，還是和粵商聯手，都得防著身邊的人，防著英商的陰謀。王雲錦摸了摸懷裡的磁石棒，突然明白，這茶銀押的背後，藏著比白銀短缺更可怕的危機，那就是人心的不可測。
茶棧的門緩緩關上，梁上的“武夷岩茶”木牌在燈光下閃，茶香味裡還帶著點淡淡的鴉片味，像在說：這合作的路，還得慢慢走，慢慢查。
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