大梁城的玉米苗剛長到三寸高時，李信率領的青龍軍團已悄然渡過漢江。江水裹挾著上遊的桃花瓣，在船舷邊打著旋兒，士兵們的甲胄上還沾著碭郡的泥土——那是出發前特意踩上去的，據說帶著新糧地的氣息，能讓刀刃更鋒利。
“將軍，楚軍的主力還在南陽打內戰呢。”斥候跪在船頭，展開的輿圖上用朱砂標出兩道楚軍防線，卻都畫著叉，“春申君的人馬占了新野，李園的私兵據守宛城，雙方為了爭奪糧倉裡的最後一批粟米，昨夜又廝殺了半宿，屍首都扔進了白河，把河水都染紅了。”
李信用劍鞘撥開江麵上的蘆葦，露出水底光滑的鵝卵石。他想起出發前嬴政的囑托：“楚地廣袤，水網密布，切記不可硬攻。要讓楚人看看，跟著大秦有飯吃，比跟著權貴內鬥強。”此刻岸邊的蘆葦叢裡，正藏著十幾個楚國流民，他們手裡的陶罐空空如也，眼睛卻直勾勾盯著秦軍船上的乾糧袋。
三日後，青龍軍團在郢都外的紀南城紮營。營寨的柵欄用新伐的楠木搭建，木頭上還帶著鬆脂的清香，與遠處楚國王宮的腐朽氣息形成鮮明對比。李信站在了望塔上，望著郢都的城牆——那城牆雖高，磚縫裡卻長滿了雜草，守城的楚軍士兵縮在箭垛後，連巡邏的步伐都透著慵懶，腰間的青銅劍鏽得幾乎拔不出來。
“傳下去，今日的晚飯煮紅薯粥，多放糖。”李信放下手中的千裡鏡，鏡片裡映出楚宮的琉璃瓦，那些瓦片在陽光下閃著光，卻遮不住宮殿角落的蛛網，“讓粥香飄到城裡去，告訴他們，隻要放下兵器，天天都有紅薯吃。”
夜幕降臨時，紀南城的營地裡飄起甜香。郢都城頭的楚軍士兵們聞著香味，肚子餓得咕咕叫。一個老兵摸出懷裡的半塊麥餅，餅子硬得像石頭，他咬了一口，硌得牙床生疼，這是他三天來的第一口食物。旁邊的年輕士兵忍不住問：“秦兵真的有那麼多糧食嗎？”老兵歎了口氣：“聽說他們有新糧，能長在水裡，也能長在石頭縫裡，不像我們的粟米，旱不得也澇不得。”
楚宮內，楚幽王正對著銅鏡發愁。鏡子裡的他麵色蠟黃，眼窩深陷，昨夜又和李園爭吵到半夜，為的是要不要把鎮守巫郡的軍隊調回來。春申君的使者剛送來戰報，說已經攻占了宛城的糧倉，卻發現裡麵隻有半倉發黴的穀子。
“廢物！都是廢物！”楚幽王把銅鏡摔在地上，碎片濺起，劃破了侍女的手。他想起去年秦國送來的番薯種，當時覺得是奇技淫巧，全扔到了倉庫裡，如今卻悔得腸子都青了。要是當初種了那些番薯，何至於落到這般田地？
第七日清晨，春申君的軍隊率先投降。他們穿著破爛的鎧甲，舉著白旗，從南門湧入秦軍大營。春申君跪在李信麵前，頭發花白，曾經的意氣風發蕩然無存。他從懷裡掏出一塊玉佩，那是楚威王賜給他的，如今卻要用來換一口飽飯。
“本君願獻郢都，隻求秦軍善待百姓。”春申君的聲音沙啞，帶著哭腔，“郢都城裡，已經有百姓易子而食了。”
李信扶起春申君，給他遞了一塊烤紅薯：“將軍放心，秦軍所到之處，不擾百姓，不掠財物。不僅如此，我們還會帶來新糧種，教大家種植，讓每個人都能吃飽飯。”
春申君接過烤紅薯，滾燙的溫度從手心傳到心裡。他咬了一口，甜糯的滋味在舌尖化開，這是他近年來吃過的最美味的食物。他抹了抹眼淚，轉身對身後的士兵們說：“弟兄們，降了吧！跟著秦軍，有飯吃！”
士兵們紛紛放下兵器，爭先恐後地湧向秦軍的夥房。那裡，一大鍋紅薯粥正冒著熱氣，香氣撲鼻。他們狼吞虎咽地吃著，臉上露出了久違的笑容。
消息傳到楚宮，楚幽王嚇得魂飛魄散。他想帶著金銀財寶逃跑，卻發現宮門早已被憤怒的百姓堵住。百姓們拿著鋤頭、扁擔，高喊著：“交出糧食！”“打開城門！”楚幽王這才明白，自己早已失去了民心。
無奈之下，楚幽王隻好打開城門，向秦軍投降。當李信率領士兵進入楚宮時，看到的是一片狼藉。宮殿裡的珍寶被宮女太監們哄搶一空，隻剩下空蕩蕩的殿堂和滿地的垃圾。楚幽王穿著破舊的龍袍，癱坐在地上，像個泄了氣的皮球。
李信讓人把楚幽王看管起來，然後下令：“清查國庫，將所有糧食分發給百姓。農師們立刻帶著新糧種進城，指導百姓開墾荒地。”
秦軍的到來，給郢都帶來了生機。百姓們拿著分到的糧食，臉上露出了笑容。他們跟著農師學習種植玉米、番薯，田地裡很快長出了嫩綠的幼苗。曾經荒蕪的土地，如今充滿了希望。
一個月後，李斯帶著《滅楚告諭》來到郢都。告諭上寫著：“楚國故地設南郡、九江郡等，置郡守、縣令，推行秦法，推廣新糧。”春申君接過告諭，在上麵簽下自己的名字。他決定留在郢都，幫助秦軍推廣新糧，為楚國的百姓做些實事。
李信站在郢都的城樓上，望著遠處連綿的稻田。稻浪翻滾，金黃一片，那是楚國從未有過的豐收景象。他知道，楚國的土地已經換了主人，而這片土地上的百姓，終於迎來了安穩的生活。
江水依舊向東流去，隻是如今，它不再是楚國的天險，而是大秦灌溉農田的源泉。郢都的城門上，換上了嶄新的“秦”字旗，在風中獵獵作響，宣告著一個新時代的到來。
喜歡鑄運天秦請大家收藏：()鑄運天秦書更新速度全網最快。