他拍著胸脯，“隻要吳公子能擔起陵水角及周邊海岸的防務，清剿匪患，安撫民情，本官樂見其成！那片地，你儘可去經營，官府絕不乾涉！至於自衛……嗬嗬，將在外，君命有所不受嘛，況乎些許土人海寇？隻要不鬨出大亂子，本官睜一隻眼閉一隻眼便是！”
他話語豪爽，眼神卻意味深長地看著吳橋帶來的禮箱：“隻是……賢侄啊，衛所弟兄們清苦，修繕烽燧、整飭海防，處處都要銀子……”
意思再明顯不過，要更大的好處，才肯放手。
回到客棧，吳橋與梁才文商議。
梁才文憤然道：“這些老狐狸！一個想把最亂的陵水丟給我們，一個想把防務包袱甩過來，還都想趁機大撈一筆！三亞坡才是好地方！”
吳橋卻冷靜道：“他們打的算盤，我豈能不知？然形勢比人強。三亞坡雖好，但官府不肯鬆口，強求反生枝節。陵水雖險，卻正合我意，要的就是這‘天高皇帝遠’和‘自籌防務’之權！有了這名義，我們練兵、築堡、造械，便可名正言順！至於匪亂？哼，正好借機練兵立威！銀錢……該花的，一分不能省。”
翌日，吳橋在瓊州府最好的酒樓，奉上遠超昨日價值的厚厚銀票和珍玩。
麵對重金，趙文遠和沈從周果然眉開眼笑，態度愈發開明。
幾人把酒言歡，兩人更是不停誇讚吳橋年少有為。
最終，在府衙簽下一式三份的正式文書：
官府將瓊州府將陵水角及毗連之港口、灘塗、荒地，並其後延伸至內陸，租賃與廣州吳氏商行，用於安置流民、開墾荒地、興辦工坊。
租期為三十年，每年紋銀五百兩租金。
官府承諾不乾涉吳家在租賃地內一切合法經營。
陵水角及租賃區域之海防、治安等事宜，概由吳家自行負責籌措處置。
吳家需配合官府，維持地方大體安定。
吳家可在租賃地內修築必要之寨堡、工坊、道路等設施。
捧著這份墨跡未乾的文書走出府衙，吳橋臉上並無喜色。
梁才文低聲道：“少東家，這文書……等於把陵水這爛攤子全甩給我們了，還給了他們隨時插手的由頭。”
吳橋將文書小心收好，望著瓊州府城略顯破敗的城牆，嘴角勾起一絲冷冽的弧度：“爛攤子？在我眼中，這是護身符和起家的基石！有了這塊地，有了‘自籌防務’這柄尚方寶劍，陵水，便是我們的國中之國！走，回東爭港！該去圈我們的地盤了！”
他心中藍圖已定，陵水角，將是他宏圖霸業的真正起點。
其實吳橋心中隻是把瓊州當做初期起步的跳板，他真正的目的是把隊伍和裝備拉起來。
而後儘快進軍坤甸，和湄公河三角洲，婆羅洲才是他目前心中基本盤。
至於為何不直接進軍坤甸和湄公河三角洲，以目前吳橋的條件，自問還沒有能與紅毛夷和當地勢力掰手腕的實力。
後續，還需徐徐圖之。
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