蒼梧洲，德河營。
河邊入海口那兒，修起了一個挺像樣的碼頭，用的都是結實的木頭、大石頭，還抹上了自家水泥廠產的水泥，雖然糙了點，但結實！
碼頭邊上還立了個石頭水泥砌的炮台，像顆大牙似的卡在河口，上麵架著幾門從海滄船上拆下來的小炮，守家看門夠用了。
碼頭後麵，是個新起的小鎮子。
路修得筆直，房子多是磚頭木頭蓋的，或者直接用土坯壘起來再抹層水泥，屋頂蓋著茅草或者瓦片。
鎮子中間還有個小小的廣場，旁邊最氣派的那棟三層小樓，就是嚴明盯著蓋起來的“鎮守府”。
整個德河營，就像硬生生在這片老荒地上嵌進去的一塊新補丁，雖然看著還粗糙，但活力十足，一天一個樣。
這天下午，港口炮台那高高的木頭了望塔上，兩個值班的護衛軍士兵正閒得發慌，盯著藍汪汪的海麵看。
這地方偏，幾個月也見不著個陌生船影。
突然，一個眼尖的士兵眯起眼，指著海天邊：“哎！你看那邊！有船！不是咱家的船！”
另一個趕緊順著他指的方向看，果然有兩個小黑點慢慢從海平線上冒出來，越來越大。
近了能看清，那是一艘……西夷船！
跟咱們帆船的平硬帆不一樣，那船帆是好多塊軟布拚的，船身子也又高又窄。
“快！快去告訴嚴總管和趙指揮！”隊員不敢耽誤，立馬派人連滾帶爬地下塔報信。
消息傳到鎮守府，嚴明和趙根生心裡都咯噔一下。
吳橋東主之前千叮萬囑，這“蒼梧洲”大陸的位置是絕密，千萬不能泄露出去，尤其不能讓西洋人知道。
現在倒好，西洋船自己找上門了？
倆人不敢磨蹭，趕緊帶上一隊親信，快步趕到港口炮台。
嚴明舉起單筒望遠鏡，仔細瞅那越開越近的船。
船樣子他沒見過，可當他看清主帆上畫的那麵大旗時，更納悶了。
紅底，上麵一個白十字架，那十字好像還伸到了旗子邊兒上……
“這啥旗？廟裡和尚的旗？”嚴明嘀咕著，把望遠鏡遞給旁邊的趙根生。
趙根生是軍人，對各方旗幟懂得多點兒，可他瞅了半天，也直搖頭：“沒見過，不是葡萄牙人的，不是西班牙人的，也不是聽說過的紅毛夷的。看那樣式，像是……某種十字旗？”
要是吳橋在這，保準嚇一跳，這不就是英國佬的紅底十字聖喬治紅船旗嗎？
沒錯，這就是英格蘭的旗。
更準確點說，這是那時候英格蘭商船或者私掠船常用的“紅船旗”。
來的正是英國人的船“橡樹號”。
當然，這會兒嚴明和趙根生隻能看到傷痕累累的“橡樹號”。