“橡樹號”上,船長沃爾特和大副格雷斯正吵得臉紅脖子粗。
沃爾特是個大高個,絡腮胡,眼裡冒著貪婪和愛冒險的光,他以前乾過海盜,後來靠膽子大和運氣弄到這艘武裝商船,做起了半商半盜的買賣。
大副格雷斯相對穩當點兒,是個老水手,雖然也搶東西,但更看重安全和實在。
“格雷斯!收起你那副哭喪臉!”沃爾特不耐煩地吼,“長劍號沉了是上帝的安排!是漢弗萊自己倒黴!我們能逃出來就該謝天謝地了!”
格雷斯臉氣得鐵青:“謝天謝地?船長,要不是你貪心非要去搶那艘葡萄牙商船,要不是葡萄牙戰艦一來你掉頭就跑,根本不管漢弗萊船長發的求救信號,咱們能落到這步田地?你看看咱這船!它漏水了!得馬上靠岸修!不然全得喂鯊魚!”
“閉嘴!我說了算!”沃爾特咆哮,但他心裡也清楚格雷斯說得對。
橡樹號之前打仗加逃跑,傷得不輕,船身好幾處裂縫,水手們拚命用水泵和堵漏氈撐著,可情況越來越糟。
他們在這南半球的“狂怒西風帶”被風暴刮著漂了快一個月,淡水食物都快沒了,再找不到陸地,真得玩完。
就在這時候,桅杆頂上的了望手扯著嗓子、帶著哭腔狂喊起來:“陸地!正前方!老天爺啊,我看見陸地了!還有……還有個港口!”
這一嗓子,像仙樂一樣,瞬間讓船上所有活著的人來了精神。
沃爾特和格雷斯也顧不上吵了,連滾帶爬衝上船頭甲板。
果然,前麵海岸線出現一大片陸地輪廓,在一個河口位置,能看到人造的東西——碼頭、堤壩,甚至還有個看起來挺結實的小城堡棱堡)?
“港口?這地方咋會有港口?”沃爾特先是大喜,接著心裡直犯嘀咕,“地圖上沒標過這片地啊!這是哪兒?”
格雷斯也皺緊眉頭:“看那房子樣式……不像葡萄牙人西班牙人的風格。難道是荷蘭人的新窩?或者……是傳說中南邊沒人知道的大陸?”
沃爾特才不管那麼多,有港口就能修船,能補淡水食物。
他仔細打量那個港口,好像不大,港裡隻停了兩艘樣子怪怪的大船,看著不像正經戰艦。
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港口炮台好像有炮,但離得遠看不清。岸上走動的人,穿的衣服也怪裡怪氣的,像是……東方人?
“東方人?明人還是日本人?”沃爾特心眼活泛起來,“他們咋會在這兒?看這港口樣子,建起來沒多久。”
一個大膽的念頭止不住地從他心裡冒出來:一個地圖上沒標的新地方!一個東方人建的、看起來防守不嚴的新據點!這意味啥?意味數不清的錢和機會!要是能把這兒的情況帶回去,報告給女王或者那些感興趣的貴族……說不定,我能拉支艦隊回來,把這兒給占了!這片陸地看著可不小!
“放小船!”沃爾特下令,“派幾個人,舉白旗,去跟他們搭話!說我們需要淡水和吃的,願意用錢或者貨換。態度好點兒!”他決定先摸摸底。
另一邊,德河營港口炮台上,嚴明和趙根生也在緊急商量。
“老趙,東主的話沒忘吧?‘蒼梧洲這地方,是咱最後的退路和老底,絕對不能西洋人知道。要是真有西洋船誤闖進來,想辦法騙他們靠岸,全抓起來殺掉,燒了船,不留後患。’”嚴明壓低聲音,臉色嚴肅。
趙根生眼神像老鷹一樣盯著那艘放下小船的西洋船,點點頭:“記得!看樣子是想來接觸。船好像傷得不輕,是來求援的。”
嚴明琢磨了一會兒,眼裡閃過算計的光:“既然這樣,咱就順著他們來。讓他們靠岸,同意他們補給。表現得……嗯,表現得咱們很好客,但是很落後,沒啥威脅的樣子。把咱們的好槍好炮都藏起來,讓民兵們拿著刀劍巡邏就行。”
趙根生懂了:“明白!裝慫,引他們上鉤!我這就去安排酒席,給他們來個‘鴻門宴’!”
倆人互相看了一眼,心照不宣地笑了。
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