同一時間，大員，淡水港。
這裡是第一批山東災民休整後前往蒼梧的出發地。
在雞籠營地休整了半個多月後，六千多名身體狀況良好的災民被轉運到淡水港，準備開始漫長的南行。
李老四一家就在這批人當中。
他們是兩個月前從河南逃難到山東，又在登萊乘船來到大員的。
在雞籠營地，他們休整了二十天，期間吃飽喝足，有病治病，身體恢複了不少。
最重要的是，他們習慣了海邊的氣候，不再像剛來時那樣水土不服。
“爹，這船好大啊！”大女兒指著港口停泊的幾艘船，眼中滿是驚奇。
這批出海的船隊除了五艘商行級和三艘開拓級，還有一艘開荒級專業移民船，當然少不了三到四艘的斥候級的護衛。
而李老四他們驚歎的是船隊中噸位最大，體型也最大的開拓級和開荒級。
李老四也看得目瞪口呆。他活了大半輩子，從沒見過這麼大的船。
船身有三層樓高，桅杆直插雲霄，船帆展開來像雲彩一樣。
“這是1500噸的開荒級移民船。”旁邊一個老船工解釋道，“能裝八百多人，還能裝很多糧食淡水。從大員到蒼梧，就靠這種船。”
“蒼梧到底在哪啊？”李老四問。
“在南邊，很遠很遠。”老船工指著南方，“要經過很多地方，瓊州、納土納、婆羅洲...最後才能到蒼梧。這一趟，少說要走兩三個月。”
“兩三個月？！”李老四的妻子嚇壞了，“在海上漂兩個月？那不得把人憋瘋了？”
“所以中間會停靠很多港口。”老船工道，“讓大家下船休息，補充糧食淡水。主公考慮得周到，安排了一站一站的走，不會讓大家一直在海上漂。”
正說著，碼頭上傳來號令：“登船了！按編號登船，不要擠！”
李老四一家是甲字三號船。
他們隨著人流走上搭板，進入船艙。船艙分三層，他們被安排在中間一層。
雖然擁擠，但比從山東來時的條件好多了——每人有固定的鋪位，有通風的窗口，還有專門的廁所。
“比從山東來的時候強多了。”李老四對妻子說，“那會兒擠得像魚，連轉身的地方都沒有。”
妻子點點頭，但還是憂心忡忡：“這一趟要走兩三個月...孩子們能受得了嗎？”
“受得了。”李老四拍拍妻子的手，“這一路會停靠休息，不會一直待在船上。而且你看，船上有郎中，有乾淨的水，有足夠的糧食。他們都安排好了。”
果然，船開後不久，管事就來宣布航行計劃：“咱們從大員出發，第一站是瓊州府的東爭港，大概七八天能到。在那裡休息三天，然後去河口堡，再下就是納土納島，隨後到達坤甸那邊，然後是福船港，最後到達蒼梧。”
“每個地方都會讓大家下船休整，補充物資。路上遇到風暴，也會找地方躲避。總之，安全第一，不會讓大家冒險。”
這番話讓船上的移民安心不少。
船行得很穩。
從大員到瓊州，這段航線吳家的船隊經常走，水手們經驗豐富。
李老四一家雖然還是有些暈船，但比上次好多了。
七天後，船隊抵達東爭港。這是個位於瓊州南端的小港口，規模不大，但設施齊全。
移民們在這裡下船休整，可以洗澡，可以逛集市，可以吃新鮮的食物。
李老四的妻子在東爭港買了一些醃菜和魚乾，準備路上吃。
兩個女兒在港口玩耍，看著來來往往的船隻，興奮不已。
三天後，船隊再次出發。
下一站是河口堡，位於湄公河三角洲。這段航程要穿過南海，風浪較大，船顛簸得厲害。
李老四的妻子又暈船了，吐得昏天黑地。
好在船上有郎中，開了藥，讓她躺在鋪位上休息。