“主公說,我們要在這裡建立一個新世界。”嚴明道,“一個沒有貪官汙吏,沒有苛捐雜稅,人人有飯吃,有衣穿,有田種的新世界。”
“也許要很多年,也許要幾代人。但至少,我們開始了。”
夜風吹過,帶著海腥和草木的氣息。林響望著這座在荒野中崛起的城池,心中湧起一股豪情。
吳橋的海外大業,已經邁出了堅實的一步。而這一切,才剛剛開始。
明天,他還要繼續南下,巡視蒼梧洲的其他據點。
他要親眼看看,這片新大陸,究竟能被開發成什麼樣子。
……
印度西海岸,果阿。
果阿總督府坐落在曼多維河畔,這座文藝複興風格的白色建築是葡萄牙在東方權力的象征。
此刻,總督議事廳內氣氛凝重,長桌兩側坐著果阿權力核心的幾個人。
總督杜阿爾特·德·梅內塞斯坐在主位,這位五十多歲的貴族臉色陰沉。
他出身葡萄牙名門,在東方任職已經六年,本以為能在這裡建立功勳,沒想到近年來處處不順。
左側是果阿艦隊司令安東尼奧·德·索薩,一個滿臉風霜的老水手,五十多歲,在印度洋上航行了三十年。
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右側是總督委員會的三位成員:政務官佩德羅·阿爾瓦雷斯、財政官若昂·德·卡斯特羅、司法官曼努埃爾·佩雷拉。
“所以,萬丹那邊徹底沒希望了?”梅內塞斯的聲音冷得像冰。
政務官阿爾瓦雷斯擦了擦額頭的汗:“總督閣下,我們的人剛回來。萬丹蘇丹阿卜杜勒·卡迪爾明確表示,那塊地已經賣給一個明人商人,契約已經簽了,錢也付了。他說如果我們想要,可以去找那些明人談。”
“去找明人談?”梅內塞斯冷笑,“我們葡萄牙王國需要和一個商人談?直接派兵去,把那些明人趕走!”
財政官卡斯特羅開口了,聲音謹慎:“總督閣下,恐怕...沒那麼簡單。我們的情報顯示,那些明人在萬丹建立的據點規模不小,有城牆,有港口,還有一支艦隊。”
“艦隊?”梅內塞斯不屑地擺擺手,“幾個商人湊錢買的幾條破船,也敢叫艦隊?我們在東方有二十艘戰艦,上百條商船武裝船!難道還怕幾個明人商人?”
一直沉默的艦隊司令索薩突然開口:“總督閣下,恐怕不是幾條破船。”
所有人都看向他。索薩在印度洋上以謹慎著稱,他這麼說,必定有原因。
“我派人去偵察過。”索薩緩緩道,“那些明人的船...很特彆。船身修長,三根桅杆,帆很多,速度很快。我們在馬六甲海峽遇到過幾次,我們的船根本追不上。”
“速度快的船多了去了。”梅內塞斯不以為然,“東方人的船,造得再花哨,能有多堅固?我們的蓋倫船一炮就能轟碎!”
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