眾人不敢再多言，“謹遵老祖之命！”
血狼尊者揮揮手，“都去吧，集結各部勇士，準備迎戰。本尊倒要親自會會那方家小兒，看看他到底有什麼本事。”
“若他真有傳聞中的那般實力，其身上必定懷有某種不為人知的至寶，本尊要定了。”
他眼中閃過貪婪之色。
閉關三十載，他卡在武尊中期巔峰始終無法突破，若能得到那件至寶，或許就能踏出那一步，甚至窺探武尊之上的境界！
眾人退下後，血狼尊者獨自立於山巔，望向南方，赤紅眼眸中好似有殺意升騰。
…………
鐵壁關內，緊張而有序的備戰氛圍已持續數日。城牆之上，嶄新的“方”字大纛與鎮北軍旗在初春凜冽的寒風中獵獵作響。
關隘內外，新兵操練的呼喝聲、工匠打造兵甲的錘擊聲、車馬運送物資的軲轆聲交織成一片，這座雄關宛如一頭被徹底喚醒的戰爭巨獸，正磨礪爪牙，蓄勢待發。
議事廳後方的專屬營帳內，方雲逸正凝神看著各地送來的軍報與北境的內政文書。
炭火盆中，上好的銀霜炭靜靜燃燒，驅散帳內寒意，也映照著他那張雖仍顯蒼白、卻已隱現威嚴的年輕麵容。
自那日宣告“大同”之誌，並下達一係列命令後，整個北境的鎮北軍體係便以前所未有的效率運轉起來。
征兵處日日皆是人滿為患，糧草軍械陸續在暗中抵達，派往各境的密使也已出發，周擎天與陳烈更是在鷹嘴崖紮下硬寨，與幽州城內外的朝廷大軍遙相對峙。
一切似乎正朝著他預設的方向穩步推進。
然而，就在此刻，帳外傳來一陣急促卻刻意收斂的腳步聲，緊接著是親衛低沉的通稟！
“主公，派往蠻族王庭的使者回來了，正在帳外求見，稱有緊急軍情稟報。”
方雲逸微微一頓，抬眸道，“讓他進來。”
帳簾掀起，一名風塵仆仆、麵有疲憊卻眼神銳利的將領快步走入，正是三日前奉命攜帶最後通牒前往蠻族王庭的使者，乃鎮北軍中一位以膽大心細著稱的校尉，名喚孫銳。
他單膝跪地，抱拳沉聲，“末將孫銳，參見主公！蠻族王庭已有回複。”
“說。”方雲逸身體微微後靠，目光平靜地落在孫銳臉上。
孫銳深吸一口氣，臉上浮現出一抹古怪神色，似憤怒，似不解，更有一絲難以置信，他開始清晰地稟報！
“末將依照主公吩咐，持賭約文書及阿木爾隨身信物，麵見蠻王兀術赤及王庭眾臣，嚴正要求其履行退兵兩百裡、讓出黑石堡等賭約條款，並言明若敢拖延或毀約，便將阿木爾公開處決，以儆效尤。”
他話音微微頓了頓，語氣帶著艱澀。“然而……蠻王兀術赤與其王庭重臣，在商議後給出的回複是……”
方雲逸眉頭微挑，“是什麼？”
孫銳一字一句複述，聲音中帶著壓抑的怒意。“蠻王言、退兵絕無可能，黑石堡乃蠻族勇士鮮血所換，寸土不讓。”
“至於阿木爾……要殺要剮，悉聽尊便。”