自那日坦誠相見後,沈清弦徹底放下對甘月的心防。
甘月利用翰林院修撰的身份,以整理史料、編纂地方誌等名義,更加係統地調閱六七年前的各類文書、奏報副本,尤其關注與江南道、吏部考核、禦史巡查相關的記錄,試圖找出王璞的準確蹤跡以及當年案件卷宗中可能存在的邏輯漏洞或人為痕跡。
沈清弦則派墨淵在暗處活動。自己則憑借對母親舊部和過往朝堂人際的了解,為墨淵的行動提供方向,並仔細分析墨淵帶回來的各種零碎信息。
他們的配合漸漸默契。甘月常在夜深人靜時,悄悄溜到沈清弦的東廂院落,兩人對坐燈下,交換各自得到的信息。
“清弦哥哥,你看這份當年彈劾沈伯母的奏章副本,措辭激烈,但列舉的‘罪證’多是人證口供,物證寥寥,而且時間線上有幾處明顯對不上。”甘月指著自己默寫下來的要點,低聲道。
沈清弦接過紙張,仔細看去,眉頭微蹙:“確實。這位出麵作證的門生,我記得母親曾說他心術不正,早已疏遠。而且,這所謂的‘結黨’名單,上麵好幾人與母親僅是泛泛之交……”
“這說明構陷倉促,並非滴水不漏。”甘月眼睛一亮,“隻要我們找到關鍵人證,比如這位‘門生’,或者能找到王禦史,或許就能撬開缺口。”
這時,墨淵如夜鷹般悄無聲息地落入院中,帶來消息:“公子,甘小姐。查到王璞大人一些線索。她並未返京,而是化名‘王石’,在江南道禹州一帶的民間書院講學,行蹤低調。但近半年,似乎有人在暗中打聽她的下落,恐怕不止我們在找她。”
沈清弦神色一凜:“看來對方也一直在警惕。我們必須更快一步。”
甘月點頭:“沒錯。清弦哥哥,我想辦法爭取一個去江南道公乾的機會,親自去禹州尋找王禦史!”
“不可!”沈清弦立刻反對,“月月,太危險了!對方既然也在找王世姐,必然布有眼線。你身為翰林院官員,目標太大,一旦離京,很容易被盯上。”
“可是……”甘月還想爭辯。
沈清弦看著她,語氣放緩,卻不容置疑:“我知道你心急,但此事需從長計議。或許……可以讓墨淵先去探路。”
甘月看著沈清弦眼中真切的擔憂,知道自己若堅持,他必定寢食難安,心裡又甜又暖,隻好妥協:“好吧,聽清弦哥哥的。那讓墨淵務必小心,安全第一。”
商議完正事,夜已深。甘月打了個小小的哈欠。沈清弦見狀,溫聲道:“天色不早,月月快回去歇息吧。傷口還疼嗎?”他目光落在甘月已經結痂的手臂上。
“早就不疼啦!”甘月笑嘻嘻地活動了一下手臂給他看,“清弦哥哥包紮得好,好得特彆快。”她語氣裡帶著點小得意和依賴。
沈清弦看著她活潑的樣子,唇角不自覺漾開溫柔的笑意,輕聲叮囑:“日後定要更加小心,萬不可再如那日般衝動。”
“知道啦,清弦哥哥越來越像我娘親一樣嘮叨了。”甘月嘴上抱怨,眼裡卻滿是笑意。她起身告辭,走到門口,又回頭道,“對了,明日休沐,我娘親要去城外彆莊小住兩日,府裡清淨,我讓人在花園涼亭備了點心,清弦哥哥一起來賞賞新開的菊花可好?總是悶在屋裡也不好。”
沈清弦看著月光下她期待的眼神,心中一軟,點了點頭:“好。”
次日,秋高氣爽,花園涼亭裡,甘月果然備好了茶點和幾盆開得正盛的菊花。兩人對坐,暫時拋開了沉重的案情,品茶閒談。甘月興致勃勃地說著翰林院的趣事,模仿某位老學究搖頭晃腦的樣子,逗得沈清弦忍俊不禁。他則偶爾插話,點評詩詞典故,聲音溫和,見解獨到。
陽光透過花影灑在沈清弦身上,讓他平日略顯蒼白的臉頰有了些血色,眉眼間的鬱氣也散去了不少。甘月托著腮看著他,心想,若是沒有那些冤屈和風波,清弦哥哥本該一直過著這樣閒適雅致的生活。
“清弦哥哥,你笑起來真好看。”甘月脫口而出,說完才覺有些唐突,臉上微熱。
沈清弦聞言,耳根也悄悄染上緋色,垂下眼眸,掩飾性地端起茶杯,低聲道:“莫要胡說。”
氣氛正旖旎間,甘祿匆匆走來,在甘月耳邊低語幾句。甘月臉色微變,對沈清弦道:“清弦哥哥,我有些事要去前院處理一下,去去就回。”
沈清弦點頭:“你去忙。”
甘月離開後,沈清弦獨自坐在亭中,看著眼前搖曳的秋菊,心中一片寧靜溫暖。他知道,這份寧靜或許短暫,但正因為有甘月在身邊,他才有勇氣去麵對前方的風雨。
然而,困難很快接踵而至。幾日後,墨淵從江南傳回消息:他找到了王璞講學的書院,但王璞已於半月前離開,不知所蹤。同時,甘月在翰林院發現,她之前能順利調閱的一些檔案,突然被以“重新整理”為由封存了,顯然是有人察覺到了什麼,開始設置障礙。
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調查陷入了僵局。
甘月有些氣餒,晚間歇息時,又溜達到沈清弦院裡,坐在石階上,托著腮歎氣:“清弦哥哥,怎麼辦?王禦史找不到了,檔案也查不了了。”
沈清弦看著她耷拉著腦袋的樣子,像隻沮喪的小動物,心中微軟。他走到她身邊坐下,遞給她一杯溫熱的安神茶,聲音沉穩:“月月,彆急。對方越是阻攔,越說明我們找對了方向。王世姐刻意隱匿行蹤,或許是察覺到了危險,這本身也是一種信號。至於檔案……明路不通,或許我們可以想想其他辦法。”
“其他辦法?”
“嗯。”沈清弦目光微凝,“我記得母親當年有一位至交,現任國子監祭酒,為人剛正,且掌管國家典籍。或許……可以從她那裡旁敲側擊。”
甘月眼睛一亮:“對呀!我怎麼忘了周世母!”她瞬間又恢複了活力,“清弦哥哥,你真厲害,總是這麼冷靜。”她很自然地歪頭靠了一下沈清弦的肩膀,雖然隻是一觸即分,卻讓沈清弦整個人都僵住了,心跳如鼓。
甘月也後知後覺地有些害羞,連忙站起身:“那我明天就去國子監找周世母!清弦哥哥你也早點休息!”說完便紅著臉跑開了。
沈清弦看著她逃也似的背影,抬手輕輕碰了碰剛才被她靠過的肩膀,那裡似乎還殘留著一點溫暖的觸感。月光下,他清俊的臉上緩緩露出一個極淺、卻無比真實的笑容。前路雖難,但有心意相通之人並肩同行,便無所畏懼。
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